“母亲……”
崔四娘急切的声音极具穿透力，众人还未及反应，只觉一道浅红色身影从眼前掠过，定睛看时，她已扑倒在崔老太太座前。
“母亲，女儿来晚了！”她的声音悲戚隐隐带着哭腔。
“无妨无妨，回来便好，来，让母亲好好看看你！”
崔老太太神色动容，抬手托着崔四娘的身子，将她微微扶起。
“这些年你奔波在外受苦了！”
崔四娘捏着衣袖拭去眼角的泪痕，强撑出几分笑意朝满堂宾客欠了欠身。
“母亲，今日是您的大喜日子，咱们先不提这个，省得让大家看了笑话去。”
她喉间轻轻滚动两下，忽然将身后着藕荷色襦裙的少女往前一带，“芷柔，还不快给外祖母磕头？”
少女裙裾拂过地面的彩色织毯，发出细碎的沙沙声，她袅娜地跪下身，朝崔老太太弱柳扶风般盈盈一拜。
“芷柔见过外祖母……”
这一声唤得百转千回，恰似春日里初试新声的黄莺儿，带着晨露般的清润。
她抬起脸来，杏眸中映着满堂烛火，更显得眼波盈盈。
“愿您老人家福如东海长流水，寿比南山不老松。”
虽是寻常直白的祝词，但从她口中道来，字字都浸着蜜似的甜，又带着几分小女儿家的娇态，倒比那些文绉绉的贺词更显情真意切。
甄子尧只觉耳畔那嗓音酥软入骨，激得他脊背窜起一阵细密的战栗。
他偏头用胳膊肘轻戳崔锦堂，压低嗓音笑道：“锦堂表哥，你这表妹可真真是个娇柔的可人儿！”
崔锦堂向他飞去一记白眼，他只好悻悻地闭了嘴。
喜嬷嬷慌忙上前扶起曹芷柔，将她拉至老太太身旁，几人又寒暄了几句。
甄氏见崔老太太也没了别的兴致，便起身笑吟吟朝众人道：“咱们这些老古板就别拘着孩子们了，后头园子里备着投壶、双陆，还有从西域传来的新奇玩意儿，保准叫这些小祖宗玩得尽兴。”
话音未落，几位姑娘已经扯着帕子咯咯笑起来。
崔老太太闻言，慈爱地轻拍曹芷柔的手背，布满皱纹的眼角堆起笑意。
“柔丫头，快随你这些兄弟姊妹们顽去，莫要拘束，就当自个儿家！”
她转头望向崔锦堂，浑浊的眸子变得清亮。
“堂哥儿，你是长兄，可得把弟妹们都照看周全了。”
崔锦堂挺直腰背，双手交叠深施一礼。
“请祖母放心。”
曹芷柔唇角含着浅笑，施施然走上前，朝众位姐妹兄弟行了一礼道：“芷柔初来乍到，劳烦各位哥哥姐姐弟弟妹妹们了。”
她视线在众人面前扫过，最后停在崔锦堂面上，登时心如擂鼓，面颊倏地滚烫起来，她连忙垂下头掩下心中的悸动。
池月手握着剪子全神贯注地修剪着面前的芍药花枝，阿珠却不知从哪个角落里悄无声息地蹦了出来，惊得她手一抖，指尖猛地传来尖锐的刺痛。
下意识地缩回手放在眼前，那指腹已缓缓渗出一粒小小的血珠。
她眯起眼睛，目光落在眼前这个知晓自己闯了祸的小丫头身上。
看她一副可怜巴巴的懊悔模样，池月心头一软，柔声说道：“好了好了，不怪你，怪我自己后脑勺没长眼！”
阿珠噗嗤一笑，“阿月姐姐最好了！”
这时，不远处的翠竹林中传来一阵银铃般的嬉笑声，转眼便见一群衣着华贵艳丽的公子小姐往这边来了。
“咱们大小姐大少爷真是好看！”阿珠神色憧憬，嘴里嗫嚅道。