与此同时，另一个小组的警员在调查那个大学生。那个年轻人被送进精神病院后，依然对电脑和游戏极度恐惧。他的室友描述了当晚的恐怖情景：“他像疯了一样，指着屏幕说里面的人要出来抓他，还说屏幕里有好多黑色的眼睛在盯着他……”
警员检查了那台电脑。游戏画面定格在一个恐怖游戏的界面，没有任何异常。但奇怪的是，电脑的电源线和网线，都呈现出一种诡异的焦黑，像是被某种高温腐蚀过一般。而且，键盘和鼠标上也留下了几点微小的黑色颗粒，摸上去冰冷而坚硬。
所有的线索，都指向了一种共同的异常现象：黑色，阴冷，腐蚀，以及对精神的强烈影响。
第二天清晨，陈明看着收集回来的所有物证，眉头越锁越紧。这些东西，普通实验室根本检测不出什么。
他再次来到医院。宋清染依然在沉睡，脸色比昨天好了些许，但依旧虚弱。
“宋园长她……”陈明看着她，欲言又止。
护工轻轻摇头：“病人还在深度睡眠，但生命体征趋于平稳。不过，她最近睡觉老是出汗，还经常呓语，好像在说些什么奇怪的词，什么‘贪’、‘嗔’、‘痴’的……”
陈明心中一动。“贪嗔痴？”这可是佛家术语，指人心中的三毒。这和那些发病者的情况，似乎不谋而合。拾荒老人的“金山”，大学生的“恐惧”，不正是“贪”和“痴”的体现吗？
他忽然想起，昨天老林给他发来了一份三十年前的旧档案扫描件。那是一份关于化工厂“幻觉事件”的内部报告，最终被压了下来，定性为集体歇斯底里。报告中提到，当时有部分工人在发病前，都表现出了异常的情绪波动，比如极度的贪婪、暴躁，或者深沉的绝望。
“贪、嗔、痴……负面情绪……”陈明喃喃自语，脑中一道灵光闪过。那东西，它不是随机选择目标，它是在主动寻找，并且放大目标内心深处的负面情绪！它在吸食这些情绪，来恢复自己的力量！
这个想法，让陈明后背发凉。如果真是这样，那整个城市，所有内心有阴影的人，都可能成为它的“宿主”，它的“养分”！
他立刻起身，拿起手机：“小张，你立刻去查，所有出现精神异常症状的人，他们发病前是不是都经历过大的情绪波动，比如失恋、破产、被骗、失业……任何极端的负面情绪！”
电话那头的小张愣了一下，但随即应道：“明白，陈队！”
陈明重新回到宋清染的病床前，他看着她苍白而疲惫的脸，心中充满了担忧。她是唯一能够对抗这种超自然力量的人，但她现在却躺在这里，生死未卜。
“快醒醒啊，宋园长！”陈明默默地在心里祈祷。城市，已经陷入了一场看不见的危机，而他，只是一个普通人，面对这诡异的局面，显得那么无力和渺小。他能做的，只有等待，等待宋清染的苏醒，或者，等待更大的风暴降临。
而就在陈明心急如焚的时候，宋清染的眼皮，忽然轻轻地颤了一下，仿佛，她已经听到了他的呼唤，正在努力挣脱那片无边的黑暗。