重返城市，已是深夜。车窗外霓虹闪烁，与山林的沉寂形成鲜明对比。宋清染手中的那张照片，年轻的小鹏笑容灿烂，眉眼间透着一股未经世事的单纯。她相信，老李这样精明的老护林员，在察觉到危险后，一定会想方设法将最重要的东西托付给自己最信任的人，哪怕这信任带着一丝希望的赌注。
“小鹏的资料我已经查到了。”赵队一边开车，一边汇报，“他在市里一家物流公司做快递员，地址我发您手机了。”
“现在就去吗？”宋清染问。
“不，太晚了。贸然上门，怕他警惕。”赵队摇了摇头，“等天亮吧。我们可以先外围打探一下，确认他的安全。”
然而，命运总是在不经意间推人一把。
刚到市郊，赵队的对讲机突然响了起来：“赵队，目标人物小鹏，在您辖区内，疑似与人发生争执，请求支援！”
赵队脸色一变，猛打方向盘：“看来不用等天亮了，这小子倒是‘自己送上门’了。”
宋清染的心也提了起来。难道“归墟会”已经盯上了小鹏？
目的地是市郊一处老旧的居民区，巷子狭窄，路灯昏暗。远远地，就能听到争吵声。
“你小子，鬼鬼祟祟的，是不是偷了什么东西！”一个粗犷的男声怒吼。
“我没有！我什么都没拿！”小鹏的声音带着惊慌和委屈。
赵队的车刚停稳，便看到几个穿着黑色背心，手臂上露出纹身的大汉，正围着一个年轻人。那年轻人正是照片上的小鹏，此刻他抱着一个沾满泥土的旧背包，瑟瑟发抖。
宋清染眼尖，发现其中一名大汉的脖颈处，隐约露出一片黑色纹身，形状如同一个简化了的漩涡——正是老李日记里画下的“归墟”标记！
“都住手！”赵队一声厉喝，下车便冲了过去，亮出警官证。
几个大汉明显愣了一下，但随即，其中一个领头的男子眼神一厉，低声对同伴说了句什么。
“警察算什么？这是我们内部纠纷！”那男子嘴硬道。
“内部纠纷？”赵队冷笑一声，“光天化日之下，围堵勒索，这可不是什么内部纠纷。我劝你们立刻配合调查，否则……”
领头男子眼神闪烁，他看了看小鹏紧抱的背包，又看了看远处疾驰而来的警车灯光。似乎权衡了一下，他突然挥手：“撤！”
几人立刻如潮水般退去，动作迅速，显然训练有素。
“想走？没那么容易！”宋清染轻喝一声，身形如同魅影，瞬息间便挡在了其中一个准备翻墙逃跑的大汉面前。那大汉只觉得眼前一花，一股强大的气劲扑面而来，还没反应过来，就被宋清染一掌按在了墙上。
“好身手！”赵队赞叹一声，同时快步冲向小鹏，将他护在身后。其他警员也很快赶到，将剩余的几名大汉制服。
小鹏此刻已是瘫软在地，脸色煞白，抱着背包的手却死死不放。
“小鹏，别怕，我们是警察。”赵队温声安抚道。