议事大殿鸦雀无声。
曹树继任世子之事，众人早已心照不宣。
\"恭贺世子殿下！\"
夏侯渊率先出列，深施一礼。
\"恭贺世子殿下！\"
满朝文武相继行礼，声震殿宇。
曹树从容抬手：\"诸位请起。\"
待群臣归位，曹操望着备受拥戴的幼子，眼中闪过欣慰之色。
\"父王明鉴。\"
曹树转身奏道：\"张鲁主力正与刘璋军在阳平关鏖战，此乃夺取汉中的天赐良机。儿臣愿领兵直取南郑！\"
\"准奏！\"
曹操抚掌道：\"赐你三万精兵，即日经斜谷进兵。\"
\"儿臣领命！\"
正当此刻，郭嘉忽然出列：\"大王容禀。汉中地势迥异中原，秦岭栈道运输艰难。若张鲁固守，恐师老兵疲......\"
曹操顿时警醒：\"奉孝所言极是！粮道若断，后果不堪设想。\"
\"父王勿忧。\"
曹树成竹在胸：\"儿臣既敢请战，自有**之策。\"
\"哦？\"
曹操将信将疑地挑起眉梢。
（
燕云卫近前低语，曹树眼中闪过一抹喜色。
\"父王，计策已成，请随儿臣出城一观。\"
曹操兴致顿生，率百官随行至粮营，恰逢长安运粮队抵达。粮车络绎不绝驶入营中。
\"秦岭天险亘古不移，曹树究竟有何妙计？\"曹操暗自思忖。
\"那是何物？\"
\"似牛非牛，似马非马！\"
\"怪哉，竟是木制牲畜！\"
百官惊叹声中，曹操猛然抬头，赫然望见——拉粮车者，竟是精工巧制的木牛铜马！
\"此乃何物？\"曹操难掩惊喜。
曹树从容答道：\"木牛流马。\"
\"木牛...流马？\"曹操与群臣皆露困惑之色。
郭嘉抚掌惊叹：\"此乃先秦墨家秘术！传说能翻山越岭如履平地。得此神物，再无忧粮草转运之难！\"
众人闻言雀跃。曹操恍然大悟：\"原来如此！世间竟有此等奇物！\"
郭嘉忽生疑虑：\"墨家机关术早已失传，世子从何处习得此法？\"
曹树笑而不语......
曹树轻咳两声，淡然说道：\"日前闲来无事翻阅古籍，偶然看到有关木牛流马的记载，便试着仿制了几千具，未料此番征讨汉中竟能派上用场。\"
他自然不会将实情告知众人，这木牛流马其实是暴君任务所获。
这番随口道来的解释却令在场众人惊叹不已。
\"仅凭典籍记载就能复制出如此精巧的器物，莫非世子殿下还精通机关术？\"郭嘉暗自思忖，心中震撼非常。
\"父王，军情紧急，儿臣这就率部南下。\"
\"这批木牛流马正好可为大军运送粮草。\"
\"不出月余，儿臣定当攻下南郑，献上张鲁首级！\"
曹树抱拳**，意气风发。
曹操从惊喜中回过神来，朗声道：\"好！为父静候佳音！\"
望着曹树远去的背影，曹操嘴角泛起欣慰的笑意：\"立曹树为世子，当真是老夫此生最明智的决定。\"
......
汉中，南郑城。
\"刘璋这庸才，竟敢趁火**！\"
\"他就看不出曹操志在天下，收拾完马超下一个就是我们吗？\"
张鲁怒拍桌案，愤懑难平。
谋士阎圃进言：\"刘璋能力平庸，益州人心不附，此举不过是想借机立威。\"
杨松宽慰道：\"有张卫将军镇守阳平关，纵使百万大军也无妨，主公不必过虑。\"
张鲁神色稍缓，却听阎圃又道：\"曹操父子屯兵陈仓多时，至今未与马超交战，实在蹊跷。\"
\"属下怀疑他们意在汉中，建议增派兵力加强各处关隘防守。\"
阎圃再次劝谏道。
张鲁神色间闪过一丝不安。
\"秦岭乃天然屏障，曹操除非举全国之力进攻，才有机会攻取汉中。\"
\"如今陇西尚有马超牵制，他绝无可能调动全部兵力来犯，主公不必忧虑。\"
杨松立刻反驳了阎圃的建议。
阎圃暗自皱眉。
两人同为张鲁帐下谋士，平日明争暗斗，只为争夺首席谋士之位。
这已不是杨松第一次与他针锋相对。
\"秦岭南依天险，曹操熟谙兵法，应当不会贸然进犯。\"
张鲁轻轻颔首，显然更认同杨松的看法。
杨松眼中闪过得意之色，瞥了阎圃一眼。
突然。
传令兵急匆匆闯入，高声禀报：\"启禀主公！魏王世子曹树率领四万精兵已进入斜谷，正向汉中杀来！\"
厅内顿时一片哗然。
张鲁大惊失色：\"曹操竟真要攻打汉中？还派了他那个战无不胜的儿子？\"
杨松脸色骤变，既惊且愧。
\"主公！曹树用兵如神，天下难逢敌手，绝不可让其突破斜谷！\"
\"请立即调遣阳平关守军增援谷口，务必将曹树困在峡谷之中！\"
阎圃急忙进言。
张鲁浑身一颤，面露惧色，正要采纳。
\"主公且慢！\"
杨松突然厉声阻止。
\"即便抽调阳平关驻军，最多不过万余兵力，根本挡不住曹树铁骑。\"
\"当务之急，应当集中兵力固守南郑城，方为万全之策！\"
张鲁闻言又陷入迟疑。