“这便是‘玉池清水灌灵根’。”尹喜碾着柏子仁，油灯的光在他鬓角的白发上跳，“你看那碗井水，刚接来时浮着沫，放半个时辰，沫子散了，水就清了。调气液也是这个理，热了呵出浊气，冷了吹入暖意，等玉池里的津液变甜了，五脏自然像浇了春水的田，哪还会生灾？”
玄元望着碗里的井水，果然见细沫慢慢沉下去，水面亮得像面小镜子，映着油灯的光，像块嵌在案上的月亮。他忽然想起午后那株月季，花瓣被晒得打蔫，此刻该在院里喝着夜露吧，说不定花瓣上正凝着和玉池里一样的清水。
“师父，明日我能试试给药圃里的麦冬用这法子吗？”他摸了摸腰间的药篓，竹篓编得细密，里面还装着今日采的麦冬根，带着泥土的湿重，“它们若是‘热极’，叶子卷得像小筒，我便对着呵气；若是‘寒极’，叶尖发黑，便吹些暖意？”
尹喜把碾好的柏子仁装进瓷罐，罐口用棉纸封了，系上麻绳。“草木也有灵根，你且试试。只是记住，调气液的要诀，不在‘呵’‘吹’的次数，在让玉池里的水自己变甜——就像人渴了要喝水，饿了要吃饭，顺应着来，才是长存的道理。”
夜露敲窗时，玄元还在药圃边蹲着呢。他学着尹喜的样子，舌抵上颚，先对着那丛卷叶的麦冬呵了三口气。呵出来的气带着方才蜜饯梅的甜，落在叶尖上，倒像撒了层糖霜。他又怕气太凉，含了口温水，慢慢往麦冬根上吹——气从唇间出来时，果然带着暖意，像春日的风。
月光洒在麦冬叶上，那些卷着的叶子，竟真的慢慢舒展开来，叶尖垂着的水珠，在月下亮得像颗小太阳。他忽然觉得舌尖发甜，抬手摸了摸，满手都是玉池里涌出来的津液，凉丝丝的，像刚从山涧里舀的泉。远处传来尹喜的咳嗽声，玄元赶紧应了声：“师父，麦冬舒展开了！”
屋里没应声，只传来木杵碰碾盘的轻响，一下，又一下，像在数着夜色里的时光。玄元笑了笑，又对着另一株麦冬呵了口气，看那叶子颤了颤，仿佛在点头似的。他想，原来调气液不只是调自己的气，更是学着听懂万物的话——麦冬卷叶是在说“我热”，月季垂头是在说“我渴”，连玉池里的津液变甜，都是身体在说“舒服”呢。
夜露渐浓，他起身往回走，舌尖的甜味还在，丹田的暖意也在，像揣了颗糖在肚子里。路过院角的月季时，竟见一朵半开的花苞微微动了动，像是在跟他道晚安。玄元忍不住笑了，对着花苞轻轻吹了口气，带着丹田的暖，也带着玉池的甜。
回到丹房时，尹喜已把柏子仁收进了药柜，正往油灯里添油。“怎么样？”
“舒展开了，”玄元摸了摸鼻尖，笑得有些傻，“连叶尖的水珠都亮了。”
尹喜点点头，往他手里塞了块蜜饯梅：“含着吧，让玉池的水再甜些。”
玄元含着梅肉，靠在药柜边，听着窗外的虫鸣，觉得浑身的气都顺了，像田里的水，该流的流，该停的停，舒服得只想眯眼。原来这调气液的法子，哪是什么高深的术，不过是学着跟自己的身体聊天，跟草木说话，跟这天地好好相处罢了。
油灯的光在墙上晃，把他和尹喜的影子叠在一处，像株老柏，根在土里，叶在风里，安稳得很。