黏液“呼”地暴涨，化作只大手拍过来。沈墨拽着她跳进棺材后面的暗门，顺着石阶“咕噜咕噜”往下滑。通道尽头是片地下湖，水面漂着无数莲花灯，灯芯是青紫色的，照亮湖中央的石台——跟日记里的献祭台长得分毫不差。
“这儿才是真的时间锚。”沈墨指着石台上的凹槽，形状正好能放下颗心脏，“你妈画的剖面图是反的，挖心不是启动，是让回声从锚里钻出来。”
林若曦突然想起母亲虚影说的“释放”，浑身汗毛倒竖：“他们想放回声出来？”
“不止。”沈墨的共生体手臂指向湖底，那儿沉着艘锈得掉渣的潜艇，艇身上印着监督委员会的破徽章，“他们把全城的共生体都关在里面，打算用时间锚的能量让回声吞了它们，变成能使唤的武器。”
水面“咕嘟咕嘟”开始冒泡，无数只手从水里伸出来，抓着石阶往上爬。是那些行动队员，他们的身子已经被回声黏液啃得差不多了，青紫色皮肤下能看见东西在动。领头的壮汉举着徽章走过来，那破玩意儿的光让沈墨的共生体手臂抖得跟触电似的。
“把日记交出来，让沈墨乖乖躺进献祭台，老子让你活着。”壮汉的脸裂了道缝，里面往外淌黏液，“毕竟你也是适配者，留着还有用……”
“用我当新容器？”林若曦突然笑出声，从兜里掏出个玻璃罐——是刚才从阁楼揣的，装着母亲的头发，“你们以为我不知道？时间锚的真钥匙是亲子基因？”
她猛地把玻璃罐砸在石台上，头发遇水“唰”地散开，在凹槽里拼出朵莲花。沈墨的共生体手臂突然插进自己胸口，拽出颗跳得正欢的青紫色心脏，根须还连着他胸腔，却没滴一滴血。
“你疯了！”林若曦扑过去想拦，沈墨却按住她肩膀，把心脏稳稳放进凹槽。莲花状的头发突然燃起蓝火，心脏在火里慢慢化了，顺着石台上的纹路流遍整个献祭台。
“我妈没骗你，摘心确实是释放。”沈墨的声音越来越轻，身子开始变透明，“释放共生体里关着的意识……包括你妈和我爸的。”
湖底的潜艇突然“轰隆”巨响，舱门被从里面炸开，无数青紫色光点涌出来，在空中聚成两张脸：沈文山和她妈，正对着他们笑。行动队员的惨叫戛然而止，光点穿透他们的身子，把人变成了无数萤火虫似的粒子。
“原来……”林若曦看着沈墨渐渐消失的脸，突然看懂了母亲日记最后那句话，“所谓宿主，从来都不是容器啊。”
沈墨的共生体手臂最后碰了碰她脸颊，轻得像片羽毛。心脏完全化掉的瞬间，整个地下湖突然亮起蓝光，时间锚的纹路里浮出行字，是无数意识碎片拼的：“共生体从来不是寄生，是人类进化的新模样。”
蓝光散了的时候，林若曦站在空荡荡的湖底，手里攥着枚青紫色鳞片，是沈墨消失前塞给她的。湖面静得像面镜子，只有石台上的凹槽里，躺着半块薄荷糖，糖纸在水波里轻轻晃。
她突然想起沈墨说过的话，忍不住笑出泪来。后背的皮肤突然发烫，伸手一摸，摸到颗小小的肉瘤，正跟心跳似的轻轻跳，青紫色的，和沈墨后背上的那枚，一模一样。
湖水映出她的脸，瞳孔深处泛着淡淡的青紫色。远处传来城市的声音，蚀骨雨不知啥时候停了，阳光正穿过云层照下来，在水面上碎成万点金光。