秦相府深处，花厅之内，烛火摇曳，映照着一张张或惶恐、或狰狞、或漠然的面孔。空气仿佛凝固了，沉重的威压与肃杀之气弥漫在每一寸空间，连烛芯爆开的轻微噼啪声都显得格外刺耳。
秦桧高踞于上首那张紫檀木雕螭龙纹的太师椅上，面沉似水，一双狭长的眼睛半眯着，寒光在眼缝中流转，如同蛰伏的毒蛇。他手指轻轻敲打着光滑的扶手，那“笃、笃”的声响，在寂静的厅堂里格外清晰，每一下都敲在下方跪着的众僧心头。灵隐寺的老方丈元空长老、监寺广亮、知客、侍者、斋头，五人脖颈上套着沉重的铁链，跪伏在地，身体因恐惧而微微颤抖。他们身后，两廊下肃立着秦府七十二名精锐家将，一个个膀大腰圆，手持水火棍，面无表情，如同泥塑的罗汉，更添肃杀之气。
厅外传来杂沓的脚步声和铁链拖地的哗啦声。赵头等八位班头，押着济公，步履蹒跚地走了进来。与厅内的庄严肃杀格格不入的是，济公一身酒气冲天，破僧衣上沾满污渍，脸上带着醉醺醺的傻笑，脚步虚浮，东倒西歪，全靠赵头用力拽着铁链才没瘫倒在地。
“回禀相爷！疯僧济颠带到！”赵头单膝跪地，声音带着一丝不易察觉的颤抖。
秦桧缓缓睁开眼，目光如两道冰冷的利箭，射向堂下那个邋遢不堪的醉和尚。他见济公站立不跪，依旧那副浑不在意的模样，心中怒火“噌”地一下窜起老高！他猛地一拍惊堂木（实为桌案），声音冷得能冻住空气：“好个胆大包天的疯僧！本相派家人前往你庙商议借用大木，乃是给你颜面！借，是人情；不借，是本分！你竟敢施展妖术邪法，殴打本相管家，毁伤朝廷命官的家仆！该当何罪？！从实招来！”
按常理，济公此刻本该申辩缘由，说明是秦府管家强拆佛楼在先，自己不过是阻止暴行。然而，济公的反应却出乎所有人意料。
他非但没有丝毫惧色，反而将醉眼一翻，乜斜着高高在上的秦桧，竟伸出一根脏兮兮的手指，直指着秦桧的鼻子，声音带着酒后的沙哑和一种莫名的威严，反客为主地喝道：
“呔！秦桧！你还敢问我？！你官居首相，位列三台，受朝廷俸禄，享万民供养，本该调和阴阳，行善积德，广种福田！你却倒行逆施，无故拆毁佛门净地，惊扰十方僧众，亵渎我佛如来！我和尚越说越有气！来呀！先把你这昏官给我拉下来，重打四十大板，再行问话！”
此言一出，满堂皆惊！空气仿佛瞬间凝固了！所有家将、班头、乃至跪在地上的元空长老等人，全都吓得魂飞魄散，目瞪口呆！这疯和尚……这疯和尚是活腻了吗？！竟敢在堂堂宰相府邸，直呼相爷名讳，还要把当朝一品大员拉下来打板子？！这简直是闻所未闻的狂悖！
秦桧气得浑身发抖，脸色由青转白，由白转紫，最后变得铁青！他自掌权以来，权倾朝野，生杀予夺，何曾受过如此奇耻大辱？而且还是被一个卑贱的疯和尚当众斥骂！他猛地站起身，手指颤抖地指着济公，声音因极度的愤怒而尖利起来：
“反了！反了！真是反了天了！好个不知死活的妖僧！竟敢欺谤大臣，咆哮公堂！来呀！左右！将这疯僧给我拖下去！重打四十竹棍！本相要让他知道知道，什么是王法！什么是尊卑！”
这“竹棍”乃是秦相府私设的酷刑，非同小可。选碗口粗的实心毛竹，中间凿空，灌入沉重的水银，再密封两端。一棍下去，势大力沉，堪比铁棒，寻常壮汉挨上十棍便皮开肉绽，二十棍骨断筋折，四十棍足以要人性命！秦桧此刻已是动了杀心！
三名如狼似虎的家丁应声而出，手持那令人胆寒的水银竹棍，扑向济公。济公却嘻嘻一笑，也不反抗，身子滴溜溜一转，如同泥鳅般滑溜，竟悄无声息地蹲躲到了跪在地上的监寺广亮禅师身后，还顺手把广亮往前推了推。
那三名家丁眼中只有济公那显眼的破僧衣，见目标蹲下，想也没想，发一声喊，一拥而上！一人死死按住“济公”的肩头，一人用力压住双腿，另一人高举竹棍，面向秦桧请示：“请相爷验刑！”
秦桧在气头上，也未细看，厉声道：“打！给我狠狠地打！”
掌刑家丁得令，运足力气，抡圆了那沉甸甸的水银竹棍，带着风声，“啪！啪！啪！”结结实实地打了下去！棍棍到肉，声音沉闷骇人！
然而，挨打的“济公”却只是闷哼，并不喊叫。四十棍打完，三名家丁累得气喘吁吁，闪到一旁。秦桧定睛一看，不由得勃然大怒！只见地上趴着的人，哪里是济公？分明是已被打得皮开肉绽、鲜血淋漓、奄奄一息的监寺广亮！
“你们这群瞎了眼的狗奴才！”秦桧气得差点背过气去，“我叫你们打那疯僧，你们怎么把监寺的打了？！”
三名家丁也傻了眼，揉揉眼睛，仔细一看，顿时面如土色，噗通跪倒在地：“相爷饶命！方才……方才明明揪住的是那疯和尚啊！怎么……怎么一眨眼就变了？”
这时，广亮才缓过一口气来，发出杀猪般的惨嚎：“哎哟！疼死我了！相爷……为何打贫僧啊……冤枉啊……”他刚才被打时，竟似被什么东西堵住了喉咙，一声也喊不出来。
秦桧又惊又怒，心知有异，但怒火更盛，吼道：“废物！再换一班人！给我重新打！今天不打杀这妖僧，本相誓不为人！”
又上来三名膀大腰圆的家丁，这次学乖了，仔细盯着济公。其中一个狞笑道：“和尚，这下看你还往哪儿躲！”说着，三人一起动手，将济公死死按倒在地。一人骑跨在济公肩头，双手死死揪住他的耳朵；一人压住他的双腿；第三人撩起济公那破烂不堪的中衣，露出小腿，高举竹棍。
秦桧咬牙切齿：“打！打！打！”
掌刑家丁用力挥棍！然而，诡异的事情发生了！那竹棍眼看就要落在济公腿上，却在半空中莫名其妙地一拐弯，如同长了眼睛一般，“砰”地一声闷响，结结实实地砸在了那个骑在济公肩头的家丁后腰上！
“嗷——！”那家丁一声惨叫，从济公身上滚落在地，捂着腰，疼得满地打滚，指着掌刑的家丁破口大骂：“好你个王八蛋！张三！你……你公报私仇！不就是早上跟你借二百文钱没借给你吗？你……你下这么狠的手！”
掌刑的张三也懵了，看着自己手中的竹棍，又看看倒地的同伴，百口莫辩：“我……我没有啊！相爷！这棍子它……它自己拐弯的！”