林缚眉头微蹙，展开信纸，上面的字迹歪歪扭扭，透着股蛮横。“黑风寨？”他想起沙盘上那片没插旗的灰色地带，“是些散兵游勇聚成的匪寨吧。”
“是，”老六点头，“大概有三百多人，之前没归顺咱们，躲在黑石城西边的山坳里，没想到敢动咱们的粮车。”
林武师一把抄起旁边的重斧：“末将带两千人去平了他们！”
“不用。”林缚放下信纸，目光落在沙盘上的黑风寨位置，那里离牧马营不远，“让牧马营的人去。”
林武师愣了：“他们？可是那些前苍狼骑兵才刚学种地……”
“正是因为刚学种地。”林缚指着沙盘上的粮车路线，“粮车里不仅有粮食，还有新的稻种和农具。他们抢的不是粮，是觉得这些前苍狼骑兵好欺负。”他拿起一支绿旗，插在黑风寨的位置，“让牧马营的人带着他们种的稻苗去——就说，想抢粮可以，先比比谁种的稻子好。赢了，粮车留下；输了，就得归顺，跟着学种地。”
林武师眼睛一亮：“这法子妙！既不用真刀真枪，又能让他们服气。那些骑兵最近憋着劲想证明自己，肯定乐意。”
苏眉笑着补充：“我让农区的人跟着去当裁判，再带些新做的米糕，算是给两边的‘奖品’。”
三日后，北境传来消息。黑风寨的匪首果然应了赌约，带着人在田埂上比看稻苗长势。牧马营的前苍狼骑兵虽然种稻子的时间短，但跟着老农学究学了法子，稻苗长得齐整壮实；黑风寨的人只会抢，种的稻苗东倒西歪，还缺了好些苗。
匪首输得脸红脖子粗，却愿赌服输，当场让人把粮车送了回去，还带着手下跟着骑兵学起了插秧。据说他插得歪歪扭扭，被骑兵们笑了一通，却没发火，反而挠着头问“这苗插深了真的不扎根？”
林缚看着送来的简报，上面画着个歪歪扭扭的笑脸，是老农学究画的。他拿起一块西境小米做的米糕，咬了一口，看向窗外——议政殿前的那株“漠北四号”已长得半尺高，叶子在风中舒展，像无数只小手在招呼着远方的新苗。
殿外传来工匠们敲打铠甲的声音，这次的甲片上，稻穗纹旁边多了片小小的叶子，据说是黑风寨的匪首提议加的，说“看着更像地里长出来的”。阳光透过窗棂，在沙盘上投下温暖的光斑，那些代表农田的小红旗，在光里仿佛真的长出了嫩芽，正一点点往北边的沙丘蔓延。
北境的风或许还带着凉意，但只要稻种能在沙里扎根，总有一天，那里会像龙安城一样，飘着米香，响着笑声，再也听不见刀枪的声音。林缚想着，又拿起一块米糕，慢慢嚼着，味道里除了米香，似乎还有点北境风沙的韧劲，和着阳光的暖意，格外踏实。