叶言是个说干就干的人，在回去的路上。
这初冬的寒风掠过宫墙都带着几分刺骨的凉意，可叶言身边的朱标似乎并未察觉，他的脸上还带着几分残留的感慨，以及一丝不易察觉的笑意？
“叶先生……”
朱标慢慢放缓了脚步，他转头看向身侧沉默的叶言，语气中还带着年轻人特有，那对复杂成人世界既觉可笑又感无奈的情绪啊。
“今日我父皇……呵，还真是让孤不知该如何评价了。”
看得出，朱标差不多能懂老朱所作所为的缘由，可他还是觉得老朱此举过于虚伪了。
叶言也微微侧首，做出倾听的姿态：“殿下是指陛下对昨日之事的处置？”
“正是。”
朱标叹了口气，摇了摇头，那表情像是想笑又觉得不合时宜。
“汉林那厮言语固然狂悖，但其指出的核心问题，确是一针见血。”
“连孤昨夜思之，亦觉地方官吏若常处于‘不做是死，做不好也是死’的境地，铤而走险、粉饰太平也几乎是必然……我父皇他的问题确实存在，其实承认也没什么不好。”
“可父皇今日……明明已然采纳了其谏言的实质，却偏要绕这么大一个圈子，将功劳与洞察尽归于己身，还是要将汉林他打入天牢……这未免也……”
朱标到底是仁德一些，他说此话的时候其实都没代入朱元璋这个皇帝的视角，在老朱看来，这确实是一件丢脸的事，汉林那号废的都正常。
但朱标明显逻辑更普通人一些，他就觉得这种操作还是过于粗暴和不讲道理了。
这太子斟酌了一下用词，可终究没说出太过不敬的话，那样要是老朱知道了，又会连累无辜的叶言。
所以两人对视片刻，都是苦笑一下，朱标又摇了摇头道：“唉，就算未免也太过……嗯，讲究了些。”
这句讲究，就是吐槽对他这个父亲死要面子这个行为……无奈和理解？
叶言倒是淡淡一笑，干脆顺着朱标的话说道：
“殿下啊，陛下他毕竟乃一国之君，九五之尊，威严不容轻犯的。”
嗯，叶言始终很清醒，他也得给朱标上上课。
“汉林是当庭斥君，形同辱骂，陛下若不加严惩，日后朝纲何以维系？”
“臣看，此乃维护法度之必需。至于采纳其言……陛下圣明，能纳忠言，纵然过程曲折，只要于国有利，便是天下之福。”
“可是汉林他……”
朱标都忍不住提起叶言的那个分身，叶言此时也假意叹口气……
“那位汉林给事中，恐怕知道了今日改革，也不会太恼火……这过程如何，倒也不必过于深究了。”
总结一句话，结果是好的，叶言是舍得去这么一具分身在牢狱中度日。
而且，他这话说得也滴水不漏，既肯定了朱元璋最终的正确决策，也理解其维护权威的必要性，包括对最终结果的肯定。
这让朱标都听得连连点头。
“先生所言极是，倒是孤着相了，也想得浅了。”
朱标释然了一些，但眉头并未完全舒展。
“只是，经此一事，孤更觉这治国之难啊……一道政令下达，看似简单，落到地方，却可能因情势不同而千差万别。”
“就如这考核标准，父皇他其实也没错……可若不加以考量此标准，严苛下便是逼着底下人造假……可若考量过细，又恐标准不一，滋生各地不同的新的不公。如何才能恰到好处，才真是难啊。”
这话更对了，很多官吏也会想我就任的地方好，那你就严苛的要求我出压力巨大的政绩？
有的地方根子差，就可以背负轻松的政绩要求？
这不就是不公吗？
叶言也没想到朱标还是脑袋转的快，这一点他之前都没考虑……嗯，或者说考虑到了，此前并未在意。
不过，他看朱标的思绪已经引到了政令落实与地方实情的矛盾上，知道时机已到。
投献的事也该进这太子脑袋了……他目光看似随意地扫过宫道旁略显萧瑟的园林，语气是平缓地接话道：
“殿下能虑及此，实乃万民之幸。政令之难，首在知实情。方才殿下所言‘千差万别’，让臣想起一事，此事是臣私下琢磨的……这或许比‘文书造假’更能体现地方情弊之复杂与深重。”
“哦？”朱标果然被吸引了注意力，好奇地看向叶言，“先生指的是？”
叶言没有直接回答，而是看似不经意地抛出了一个看似普通的问题：“殿下，您可知我大明岁入，主要依赖何在？”
朱标不假思索地回答：“自是田赋丁银，此为国之根本。”
作为太子，这点基本常识他是有的。
“殿下明鉴。”叶言赞许地点点头，随即话锋一转，“那么，田赋征收之多寡，取决于什么呢？”
“自然是田亩之数与田亩之等第（肥沃程度）。”朱标答道，随即若有所思，“先生之意是……这田亩数目，其中亦有蹊跷？就像那垦田数字一般，亦可造假？”
造假？
还真是造假，只是又和文书那粗鄙的造假差很多啊。
叶言是微微一笑，引导着朱标的思路继续讲：“殿下聪慧。文书造假，虚报垦田、人口，固然是为了应付考核。但您想过没有，若有人……并非虚报‘增多’，而是想方设法地‘隐匿’呢？”
“隐匿？”朱标一怔，一时没反应过来，“隐匿田亩？这是为何？田亩越多，不是代表政绩越好吗？为何要隐匿？”
他理解的还是在政绩问题上，在他看来藏匿对地方官没有意义，朝廷要的是土地开荒的政绩，多了才好，藏匿就不合理了。
叶言都被逗笑了，咱俩说的是一回事吗？
他不由笑道：“殿下非也呀，你说的和臣说的可并非一回事……对于寻常自耕农而言，田亩是其生计所系，自然希望朝廷知其田、纳其赋，以获得朝廷的承认和保护。”
“但如果说，臣讲的并非是普通农耕百姓，而是对于另一些人呢？”
朱标表情立刻有了变化，叶言不像信口开河，而且好像在说另一个……对方自己察觉的巨大问题？
“先生，莫要耽搁，你速速说即可！”
叶言也不客气了。
“比如，那些本就拥有大量田产，甚至……与地方官吏关系匪浅的士绅豪强？”
！
瞬间！
朱标可并非愚钝之人，叶言话已至此，他脑中灵光一闪！
“先生是说……有人为了逃避田赋，故意将田产隐匿不报，可如此也只是鱼鳞册出了问题而已，清仗土地的事罢了。”
朱标的想法也没错，就算古代官吏豪强藏土地，这并非是意外之事。
可如果投献仅仅是如此，叶言都不会把他当回事……
关键就是——
“鱼鳞册出了问题而已，清仗土地的事罢了？”叶言摇头一笑，笑容里带着几分苦涩与凝重，他马上严肃了几分，目光直视朱标，“殿下，若仅仅是地方豪强勾结胥吏，在鱼鳞册上做些手脚，隐匿几十亩、几百亩田产，那确实，历朝历代皆有，算不得稀奇，定期清丈虽耗时费力，总归能查出些端倪。”
可是！
“但臣所虑，远非如此简单。殿下可曾想过，有没有这样一种可能——这些被隐匿的土地，并非静止不动，而是在朝廷毫无察觉之下，如同暗流涌动，越变越多？”
“越变越多？”朱标眉头紧锁，显然被这个说法吸引了，“土地乃是死物，如何能自行增多？除非是新垦荒地，但那也在开荒后就被计入朝廷鱼鳞册籍里才对。”
“殿下所言极是，土地本身也不会增多。”