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骄傲在埃利奥特看来可不是缺点，因为这也意味着对上海鬼时他们同样有足够的自信，不会被名为“恐惧”的情绪左右。
“很好，人类此刻需要的正是你们这样的人。”埃利奥特难得连连点头，满意于海豹9队没有像吉布提的抓捕部队一样因为对手占据着传说中的尖兵“一号”的躯体而错漏百出——那群胆小鬼造成的人类伤亡甚至不亚于海鬼！
“哇，说真的，没想到再一次与‘一号’见面，我们的身份竟然会是猎手与猎物吗？”
“角雕”，声音里永远听不出紧张，轻松地调侃起来。他至今还记得那天联合国总部大楼里“一号”的表现，虽称不上完美，但令人记忆深刻。
埃利奥特皱了皱眉：“‘角雕’，我当然很感激海豹突击队能在这个时候对异安署伸出援手。但我还是要提醒你，请务必摆正态度。说实话，如果柯乐真的只是寻常海鬼那样的猎物，麻烦反而会小很多。”
“真是严肃啊。”“角雕”语气中甚至带了点笑意，“不过我会注意的，就当是为了为了缓和与EDC之间的关系嘛。国防部长和总统先生在我们出发前可是千叮咛万嘱咐，一定要好好配合EDC的工作……”
“角雕”的话让埃利奥特回想起了W.E.部队干的好事，以及与“世界心”行动讳莫如深的联系，刚升起的一点好感很快消退。
“那是你们与EDC的交易，作为暂不追究W.E.部队所引发的事故，还有合作进行海鬼研究的代价。所以，所谓缓和关系的措施就没有必要继续对我们异安署进行了，做好你们分内的事情即可。”
“角雕”沉默了一瞬，再开口时多了几分玩味：“我没记错的话，异安署是EDC的下属机构吧？您刚才的发言……是想和EDC做出切割吗？”
“随你怎么想。”埃利奥特背靠座椅，声音冷下来，“总之我只希望贵部队能拿出对付海鬼的心态去面对柯乐。”
“好啦好啦，毕竟是她的话我们会认真的。说起来，您真的觉得‘一号’是……”
“是柯乐。”埃利奥特打断道。
“呃、什么意思？我知道她的名字是……”
“‘一号’是‘一号’，柯乐是柯乐。”埃利奥特一字一顿地把每个单词像钉子一样钉进通话频道里，“一个是守护人类文明的尖兵，一个是危及人类存续的海鬼，怎么能混为一谈？”
“角雕”顿了一下：“可不就是你让我们出动去抓捕她的？”
“我想你还是没懂。”埃利奥特放下手中的终端，像是隔着吉普车的车顶在与“角雕”面对面对话，“你们要抓捕的，是占据了‘一号’身体、意味着人类存在之意义都有可能被完全否定的人形海鬼——柯乐。至于‘一号’本人……很遗憾，她为了人类的事业牺牲了。”
频道里安静了几秒。
“角雕”再开口时声音里的轻快消失了大半，换上一种更认真的态度：“您真的觉得……柯乐会是海鬼？”
埃利奥特没有回答，他讨厌就自己认定的事情反反复复地解释。
“不知道您是否见过那天在联合国总部大楼里，她与W.E.部队的Beelzebub战斗的场景。”“角雕”大概摸清楚了埃利奥特的性格，继续说道，“在看到那样的姿态后，您依然怀疑她人类的身份吗？”
“我当然看过。”
现场虽然惨烈，但残留的监控录像拼拼凑凑还是得到了一段模糊的视频。画面里那个蓝黑色的身影几乎看不清细节，只知道她在动，和Beelzebub打在一起活像两只相互撕咬的疯狗。
埃利奥特巴不得他俩同归于尽，但很可惜，柯乐赢了，以用那种不惜以伤换伤、以命换命的方式赢了。
“可在我看来，这并无法作为你替柯乐辩护的证词。”埃利奥特淡淡说道，“她杀死了Beelzebub，难道就能证明她是人类了？情况很清楚，不过是一只海鬼杀死了一个疯癫的人类。”
“角雕”嗤笑出声，不是嘲讽，更像是某种无奈：“认真的？我想说的是——只有人类才会那样愤怒，甚至于不惜以命换命也要杀死一个人。海鬼当然会杀人，但是它们做这些事的时候可不会有情绪，甚至不会像查尔斯那个疯子一样感受到快感。”
海鬼杀死人类只是在完成既定任务，没有任何可供揣测的意图和情感。
“这是伪装。”埃利奥特直言，听不出丝毫动摇。
“真是不解风情啊。”“角雕”叹了口气，“到底是发生了什么才会让异安署的最高负责人变成这种性格？说实话，我觉得这可不利于我们接下来的合作。”
埃利奥特没有立刻回答。他沉默了一会儿，目光落在窗外漆黑的非洲大地上。
良久，他才缓缓开口，声音低沉了几分：“唯有谨慎，再谨慎，才能不让曾经的悲剧再次重演……”
话音未落，频道里顿时传来一声刺耳的杂音，像刀子来回划过金属餐盘表面。
车子紧跟着猛地一顿，仪表盘瞬间熄灭，轮胎发出刺耳的摩擦声几近失控。驾驶员大喊着花了九牛二虎之力才堪堪把住方向，让越野车在惯性的作用下往前滑了十几米，开上一座小土丘后才彻底停住。
不只是埃利奥特乘坐的车子，车队里其他载具也纷纷熄火，甚至连车灯也一并熄灭，可浓稠的黑暗却并未重新笼罩住崎岖的公路，四周明亮依旧……
多亏埃利奥特系着安全带才没狠狠撞向前座。他深知事发突然，车队内其他人恐怕也来不及反应，便没有多问。
整支车队同时熄火必不可能是单纯的机械故障，埃利奥特举起手里的终端正欲呼叫支援，却发现屏幕黑着没有任何反应。
所幸海豹9队似乎没受到影响，发现车队停下后便一直在上空盘旋。
埃利奥特伸手去摇车窗，手指刚碰到摇把才意识到窗外竟亮如白昼。
六具纳米武装能提供极强的照明，但不可能把黑夜都照亮！更何况是这种铺天盖地的、无处可逃的白炽！
光从每一个可能的方向涌进来，透过车窗，透过车顶的缝隙，透过他还没来得及打开的那条窗缝，把整个车厢照得黑白分明。
他眯起眼，看向窗外。
只见四面八方，大地之上，升腾而起一朵朵明亮的……蘑菇云？！