王守仁虽是文官出身，可他平日治军整肃，将令极严，尤其这几年在南赣剿匪，每料必中，每计必成，到吉安以后又屡屡对宁王用计，硬是把一个凶悍的藩王耍得团团转，在众官将心中威望极高。如今大军还未攻城，已经先在城外击破叛军的伏兵，守仁又对众将宣称南昌城里仅有一万老弱残兵，众人也都信他，当下人人奋勇，个个争先，一起领命。
顿时，三万大军分成十二队，趁着清晨的薄雾从四面八方向南昌城下围攻过来。
这时候镇守南昌的宜春王朱拱樤已经彻底乱了阵脚，披盔戴甲站在南昌城头，看着眼前一片淡淡的薄雾，心里惊惶不安，不知如何是好。
朱拱樤是宁王朱宸濠的侄子，被封在宜春。这是个四体不勤五谷不分的糊涂藩王，骑不得马，使不动刀，更不必说带兵打仗了。这次朱宸濠率军攻打安庆，给朱拱樤留下一万兵马，还有太监万锐和几个刚刚投靠过来的指挥使在宜春王身边助阵。在朱拱樤看来，这股力量也算很强了，就待在王府里混日子，等着叔父攻克南京的好消息。做梦也想不到自己其实已经被人扔在这里做了钓鱼的诱饵。
就在十八日夜里，已经消停了很久的南昌城忽然动**起来。早已消失了的探子们又在到处张贴告示，说“朝廷二十万大军已到吉安，不日要攻南昌”，那些烦人的免死牌也被扔得满街都是。这时候南昌城里的叛军已经不再相信“大军将至”的告示了，朱拱樤也没多想，只是派人严拿细作。想不到十九日夜里，忽然不知从什么地方冒出一路官兵，一个突袭，竟将驻在城外的精兵杀得大败，吴十三只带了一百多人逃回城里，告诉朱拱樤：朝廷军马真的杀过来了！
到这时候朱拱樤才知道害怕！赶紧下令所有人上城防守，又派人出城哨探。他自己来到惠民门亲自守城。从城头往下看去，只见薄雾笼罩着一大片空****的郊野，连鸡鸣犬吠之声也听不到，更看不到官军的影子。
大战将临之前的宁静肃杀之气，就算一个诸事不懂的藩王也感觉到了。压低声音问万锐：“你看官军真的会来吗？”
万锐是朱宸濠身边得宠的内监，和朱拱樤一样，也是个没摸过刀枪、没见过战阵的人。这时候他心里已经隐隐觉得官军只怕就要到了，嘴里却说：“奴才曾经听刘养正说过，朝廷在本月初才刚接到奏报，各省官军远在天边，没有一路能赶到南昌，这才过了半个多月，官军应该还来不了，就算来了，也没多少人马，咱们手里有一万精兵呢，不怕。”
听了这话，朱拱樤心里稍稍踏实些，又问吴十三：“城防都安排好了吗？”
“王爷放心，布政使胡廉守广润门，参政刘斐守顺化门，参议许效廉守进贤门，指挥副使唐锦守永和门，都指挥佥事赖凤守德胜门，都指挥使王玘守章江门，各处都已安排妥当，城上弓箭、礌石、铳炮到处都有，就算官兵真的大举来攻，咱们至少也能把城池守个十天半月。”
吴十三的话音刚落，远处的晨雾之中忽然响起震天动地的战鼓声。
顷刻间，南昌城外四面八方同时传来一片呐喊，无数官军扛着云梯、背着绳索挠钩、提着刀枪火铳从雾气里杀出，黑压压的人潮直向南昌城下扑来。
几百架云梯立刻竖了起来，无数乡兵争相爬城。王守仁在南赣训练出来的精兵健卒纷纷抡起挠钩抛上城墙，搭住垛口，手攀绳索直往城上攀爬，城头的叛军急忙抢到垛口旁乱箭齐放，铳炮乱打，可俯身看去，只见城下人潮滚滚，无数人马如蜂拥蚁附。这些叛军都已看到城里张贴的告示，知道“二十万官军”已经杀到，现在看了这个阵势，更是吓得心慌手软。
混乱中，率先登城的精兵已经爬上城头，这些人都是王守仁从南赣九府各县之中挑选的会武艺的精壮健卒，个个以一当十，挥舞钢刀到处劈砍，城头上顿时一片惊呼惨叫，宁王的军马纷纷后退。
几乎顷刻之间，南昌城防已被突破！
到这时候朱拱樤还没弄明白到底出了什么事，愣愣地站在城头，看着官军向自己面前掩杀过来，既不知道抵抗，也已忘了逃命。吴十三赶紧挥刀上前拼命，可他一个人哪阻止得住汹涌的人潮。
吴十三是个水寇出身，长年在鄱阳湖上劫掠，见过无数阵仗，十分刁滑，眼看情况不支，也顾不得朱拱樤了，挥刀砍翻几个敌人，顺着马道逃下城去。在他身后，太监万锐也抱头鼠窜，飞逃而去。
只剩一个朱拱樤还傻呆呆地站在城头，眼看官军冲到面前，身边已无一人掩护。惊乱之下，朱拱樤忽然莫名其妙地冲着四处乱冲乱杀的官军喊了一声：“本王在此，你等休要无礼！”
这莫名其妙的一声叫喊立刻引起了官军的注意，一大群人都往这边冲过来。朱拱樤既不知道逃跑，也不懂得拼命，眼睁睁看着对方冲到面前，七手八脚把他摁倒在地，捆了起来。