这时候王守仁还站在城下督战,连他自己也没想到攻城竟会如此顺利,原本约定四鼓破城,可现在二鼓刚动,各路官军已经纷纷攀上城头,一顿砍杀,竟将叛军杀散了。接着惠民、广润、章江各门先后打开,大队官军蜂拥而入,顿时,南昌城里到处浓烟滚滚、大火熊熊,惨叫哭号之声震天动地。
雷济从前面飞跑过来:“都堂,军士们在惠民门捉获了留守的伪王朱拱樤,南昌城已被攻下来了!”
这时候王守仁关心的已经不再是攻城的事:“谁在城里放火?”
“这是王府里起火了,大概是内监、宫人和嫔妃们自己放的火。”
雷济说的倒是实情,这把火确实是宁王府里的人放起来的。
反叛大罪,九族难保!宁王府里的内监、宫女和宁王的妃子们都知道一旦落进官军手里必然受辱,之后也难活命!眼看城池已破,这些人就争相上吊投井,引火自焚,顿时把整座王府都烧了起来。
王守仁这些年历经磨难,深知人性之恶,估计这满天的浓烟、满城的大火绝不只是宁王府中那些人所为,只怕各路人马攻进城里之后,已经开始到处烧杀抢劫了!
“你带两百人跟本院一起进城。”
雷济忙说:“城里很多地方还在交战,怕不安全。”
王守仁根本不理,率先往城里去了。雷济没办法,只好点起亲兵跟在守仁身后。
王守仁进城的时候,只见半座南昌城都烧了起来,大火直向章江、广润各门延烧,满街都是被砍杀的叛军尸体,烟火中到处有人乱跑乱撞,也分不清是叛军还是官兵。
吉安知府伍文定和临江知府戴德孺各自领着一队兵马过来,看到守仁来了,赶紧上来见礼,戴德孺说:“都堂,南昌七门都已攻克,胡廉、刘斐、许效廉、唐锦、赖凤、王玘各自率部归降,都说愿意弃暗投明,追随都堂去攻打宁王。”
“先把这些人扣押起来,待审问明白再说。”守仁吩咐戴德孺,“你去通报各路统兵官,凡持有免死牌来投诚的人一律不得杀害!叫各哨统兵官多带人手去救火,无论如何要把火势控制住,不要酿成巨灾!”对伍文定说,“时泰,你带人跟我来。”
“到哪儿去?”
“巡视全城,整饬军纪。”
王守仁和伍文定、雷济三人带着几百人沿街而来,只要见到有军士撞进民居趁火劫掠的,立刻拿下!已经捉了几十个人,都押在队伍后面。眼看王守仁亲自带兵巡城,这些乡兵、官军知道厉害,都在道旁肃立,不敢乱动,有的远远看见巡城的人来了,赶紧扔下抢来的东西躲了起来。
就这么一路巡视,走到德胜门里小金台附近,见一处高门大户房门洞开,屋里隐约传来女人的哭骂声。王守仁把眉毛一拧,当先直闯进去,只见这户人家的几名男子都被砍杀在地,卧房里,几个官军脱了衣服,各自摁着一个女人正要**!王守仁气得满脸通红,厉声喝道:“都给我拿下!”一群亲兵蜂拥而上,顿时把几个土兵捆了起来,这帮人吓得赶紧跪地求饶,守仁哪里听他们的话,吩咐左右:“都拖到街上砍了!”
转眼工夫,几个当兵的身首异处。看到这些,街上的官军一个个吓得面无人色,那些早先被抓住的抢掠之徒更是吓掉了魂儿,赶忙跪在地上求饶。
王守仁指着他们厉声喝道:“你们虽然当兵,本来也是百姓吧?南昌城里的人同样是百姓!祸害城中百姓,你们良心何在!”对雷济吼道,“把拿住的每人打五十棍!”回头喝令伍文定,“你带两百刀斧手到城东巡查,有不法之徒,不要手软,有一个拿一个!”又吩咐雷济,“你带两百人到城南巡视!违犯军纪者抓,**掳掠者杀!”自己带着一队亲兵往城西而来。
有这几个官员带兵在城中巡查,杀了一批不法之徒,又狠狠责打了一批人,官兵们这才被吓住,城里的纵火抢掠之事渐渐平息了。可宁王府里的大火到底救不下来,整整烧了一天一夜,竟把小半个南昌城都烧成了平地,章江门外那座闻名天下的滕王阁也被殃及,在大火之中化为了灰烬。
当天晚上,守仁把提督行辕设在原江西巡抚衙门,诸事布置妥当后,雷济走了进来,身后几个亲兵抬进来十几只沉甸甸的箱子。雷济笑着问:“都堂,想不到攻打南昌竟如此顺利,咱们下一步应该如何?”
“本院已派出哨探往安庆、九江方面打探消息,且看宁王是否回军。”