清河新家园的议事堂内已是灯火通明。
张灵端坐主位，下方依次坐着沈寒声、墨衡、林豹等烬明军核心骨干。
气氛凝重，如同窗外压城的阴云。
“主公，赤云城急报！”林豹声音急促，带着风尘仆仆的沙哑。
“赤眉军三日前攻破县城，县令被杀，官仓被抢掠一空。那自称赤王的贼首，竟在县衙大堂上穿了龙袍，自立为王了！”
他语速极快，带来的消息却一个比一个震撼。
“更麻烦的是，他们开仓放粮，打出‘均田免赋’的旗号，四面八方的流民闻风而动，不过三天，裹挟的人数已逾万！探子回报，他们抢光了赤云城周边大户，如今兵锋隐隐指向邻近的县城！”
“上万乱民…”沈寒声英气的眉毛紧紧锁住，“若成流寇，所过之处，怕是寸草不生。”
墨衡面色沉重地补充：“我们此处虽偏，但难保没有溃兵流匪铤而走险。如今城墙未固，人心未定，实乃大患。”
张灵的手指规律地敲击着桌面，发出沉稳的“笃笃”声。
他目光扫过众人，清晰地下达指令：
“传令下去，即日起，清河境内实行宵禁，加派双倍巡逻哨岗，所有工匠、劳力，非必要不得远离营地。”
“林豹，你的幽冥特战队撒出去，方圆五十里内，我要知道任何风吹草动！”
“是！”
林豹抱拳领命。
“墨衡，城墙建造日夜不停，三班轮换，我要在最短时间内看到城墙合拢！”
“明白！”
“寒声，”张灵看向沈寒声，“军备训练不能松懈，告诉兄弟们，非常时期，需有非常之警惕。”
沈寒声重重点头：“我已加派了望哨，弓弩箭矢也已检查完毕。”
安排完防御事宜，张灵心中却清楚，被动防守绝非良策。
他想起系统空间里那十杆泛着冷光的物件，心中已有定计，站起身道。
“走，去黑山军营，给你们看点新东西。”
黑山军营校场，核心将领被召集于此。
张灵命亲卫抬来一个木箱。
打开后，十杆造型精良、金属部件，在阳光下闪烁着幽蓝光泽的火铳，静静躺在软布之上。
“火铳？”队长韩虎嗓门洪亮，带着诧异，“统帅，这玩意…靠谱吗？”
他脸上写满了不信任。
副旗赵兵也皱眉接口：“是啊统帅。我在边军待过，军中不是没有这玩意，但工艺粗劣，疏于保养，十响里能有三响就不错了，还动不动就炸膛！好多火铳手不是死在敌人手里，而是被自己的家伙事儿废掉的！”
一名曾被征调使用过官造火铳的烬明军，更是面露恐惧。
下意识地后退半步，仿佛那箱子里是择人而噬的怪兽。
张灵将众人的反应尽收眼底，并不意外。
他随手拿起一杆火铳，入手沉甸甸，工艺远超这个时代。
“你们的，是大乾兵部那些老爷们弄出来的破烂。”他语气平静，却带着不容置疑的自信。
“我这些，不一样。”
他目光扫过，在那名年轻伙身上。
“你，过来试试。”
那士卒腿肚子都有些发软，在张灵平静目光的注视下，才颤巍巍地走上前。
接过火铳时，他的手抖得厉害。
“统…统帅，我…我在军中，好多弟兄…都因为这玩意炸堂，废了....”他语无伦次，恐惧几乎淹没了他。
“信我。”
张灵只了两个字，拍了拍他的肩膀。
士卒深吸一口气，强压下恐惧。
按照记忆中早已生疏的步骤，装填火药，压实，然后颤抖着举起铳，瞄准百米外的木靶。
校场上针可闻，所有人都屏住了呼吸。
韩虎甚至下意识地做出了一个防备炸膛的躲避动作。
“砰！”
一声清脆爆鸣，迥异于众人印象中老旧火铳的沉闷声响。