黄执事跟着他往石后走，每一步都像踩在碎玻璃上。月光从云缝里漏下来，照在满地狼藉上，他忽然想起儿子过“爹爹是大英雄”，可这英雄的脚下，踩着多少人的骨头啊。他用力咽下嘴里的干粮，把到了喉咙口的腥甜又咽了回去——现在不是吐的时候，身后还有半队弟子等着他拿主意呢。
夜幕像被谁抖开的墨色绸缎，从天际一角缓缓铺展，将山峦、树影都浸成浓黑。林间的厮杀却未因夜色渐深而停歇，刀光剑影在月光下划出一道道冷冽的弧，撞在岩石上的火星，像被碾碎的星辰，转瞬即逝。
就在这时，远处传来一阵急促的脚步声，天刀盟的第二批人马到了。领头的弟子举着盏羊角灯，灯光在林间晃动，照见一张张带着急色的脸。他们刚加入战局，便听见宏执事在厮杀声中喊道：“黄老弟，这边交给你，我去看看河那边！”
黄执事挥剑逼退身前的黑衣人，抽空回头望了一眼——只见宏执事身边的一个青衣弟子正悄然退向密林，靴底踩在腐叶上，只发出极轻的“沙沙”声。那弟子身法灵动，转眼便消失在树影里，腰间的玉佩却在月光下闪了一下，像故意留下的记号。
这青衣弟子正是宏执事安排的先天高手。他并未真的去召集人手，走出半里地便折了回来，借着树干的掩护，如狸猫般潜行至河边。白日里断流的河床此刻泛着水光，十几个黑衣人正扛着沉重的木箱往上游走，为首的刀疤脸低声催促：“快！别磨蹭，天亮前必须到黑风口！”
青衣弟子屏住呼吸，指尖在树皮上飞快地刻下三道斜痕——这是天刀盟标记“有大队人马”的暗号。他像片叶子般贴在树干后，看着黑衣人队伍里夹杂着几个捧着瓦罐的老者，瓦罐里飘出草药混着血腥的气味，想来是带伤的同伴。
第三批人马此时正在山腰待命。青山举着望远镜，镜片反射着远处厮杀的火光，忽然低呼：“看那棵老松树！”众人顺着他指的方向望去，果然见树干上有新刻的痕迹，三道斜痕旁还画着个箭头，直指河上游。
“他们在撤！”青山眼神一亮，压着声音道，“别去前面添乱，跟着标记走！”他示意弟子放出信鸽，鸽腿上绑着的纸条上只有四个字：“巢在河源”。
车副堂主收到信时，正站在一处崖边。夜风掀起他的披风，左臂的伤口隐隐作痛，那毒虽已用解药压制，却仍让指尖泛着麻意。他捏着纸条看了片刻，对身后的弟子道：“跟紧青山，别惊动他们，等他们到了黑风口再动手——那里是死胡同，插翅难飞。”
队伍立刻像融入夜色的墨滴，沿着山的阴影前行。车副堂主的长剑在鞘中轻颤，他能听见远处传来的厮杀声渐渐弱了，想来黄执事已稳住了阵脚，而那些撤离的黑衣人，还在为自己成功脱身而暗自庆幸，丝毫不知身后跟着一群索命的猎手。
河丝毫的黑衣人队伍已走到一处狭窄的谷口。刀疤脸回头望了望，确认没人追踪，才松了口气：“歇口气，喝口水解解渴。”几个弟子刚蹲下身子，便听见身后传来“咚”的一声闷响——是最后面的人被打晕了。
刀疤脸猛地回头，月光下，青山的长剑已抵住他的咽喉。“你们……”他刚想什么，便见谷口两侧的崖上突然亮起数十盏灯笼，车副堂主的身影出现在火光中，左臂缠着渗血的布条，眼神冷得像冰。
“撤得够快啊。”车副堂主的声音在谷中回荡，“可惜，这条路走到头了。”
与此同时，主战场的厮杀也到了尾声。宏执事拄着刀喘粗气，看见黄执事走过来，抹了把脸上的血笑道：“成了，青山那边该动手了。”黄执事望着河上游的方向，那里隐约有火光闪动，他忽然想起那个掉了平安佩的黑衣人，轻声道：“速战速决吧，别让弟兄们熬太久。”
夜风卷着血腥味掠过山林，墨色的绸缎般的夜幕上，几颗疏星悄然亮起，像在默默注视着这场即将幕的较量。
黄执事眉头拧成一道深壑，喉间低低应了声“好”，话音未，手腕已如灵蛇般翻转。他手中长剑本泛着冷白的光，此刻骤然爆发出刺目的锐芒，像将天边劈下的闪电攥在了掌心——那是先天后期修为催动到极致的征兆。对面的黑衣人头领显然也动了真格，黑袍下翻出的弯刀带着股铁锈般的腥气，迎剑而来的刹那，两柄兵器撞出“锵”的一声脆响，震得周遭叶簌簌乱舞。
这两人的缠斗，真如暗夜中两颗失控的星辰相撞：黄执事的剑走轻灵，剑尖点、挑、刺，每一招都像贴着对方的破绽游走，剑光织成一张密不透风的网；黑衣人则刀风沉猛，每一刀劈下都带着开山裂石的势，刀影里裹着股同归于尽的狠劲。他们脚下的腐叶被碾成碎末，溅起的泥点混着血珠，在月光扫过的瞬间，能看清两人紧绷的下颌线——黄执事的腮帮鼓鼓的，显然在咬牙硬扛对方震来的内劲；黑衣人则嘴角噙着丝冷笑，眼底却藏着不易察觉的忌惮。
此时的深山老林早已被浓黑浸透，连月光都像被剪成了碎片，只能从枝桠的缝隙里漏下几缕，勉强勾勒出树木嶙峋的轮廓。那些平日里熟悉的山石，此刻都成了蹲伏的巨兽，暗影幢幢，仿佛下一秒就会张开血盆大口。即便黄执事这类高手，夜视能力远超常人，可在这纯粹的黑暗里，视物也只剩模糊的轮廓——黑衣人黑袍扫过树干的影子，会突然和树影融为一体；自己人跃起时带起的风声，偶尔会和林间野兽的低吼混在一处，让人心里发紧。