这不是送钱。
这是在割她的心头肉！
秦少琅没有动，甚至没有去捡那支笔。
他就那么平静地看着她，看着她因为极致的震惊而微微张开的嘴，看着她那双写满了恐惧和不解的杏眼。
他需要她适应。
适应他的世界，适应这个即将被他亲手扭转乾坤的乱世。
恐惧，是她要克服的第一关。
“一……一千两？”
苏瑾终于找回了自己的声音，那声音细弱得宛若蚊蚋，带着一丝绝望的颤抖。
“我们……我们没有这么多钱……”
她说的实话。
秦家现在的流动资金，满打满算，也不过数百两，大部分还是上次从那些豪绅身上榨出来的。
剩下的大头，全都投入到了买地，建庄，还有那个深不见底的铁匠铺里。
“而且……那是敲诈！是勒索！”她鼓起勇气，抬起头。
秦少琅缓缓走到她面前，弯腰，捡起了地上的笔。
他没有把笔还给她，只是拿在手里，用指腹轻轻擦拭着笔杆上的灰尘。
“你觉得，我输在赌桌上的那几百两，和这一千两，有什么区别？”
他的问题，让苏瑾愣住了。
区别？
当然有区别！
赌桌上的是败家，是耻辱。
而这一千两……是屈服，是向官府低头！
“以前的秦少琅，把钱扔进水里，连个响都听不见。”秦少琅的语调平淡无波，仿佛在说一件与自己无关的事。
“那是蠢。”
他抬起头，注视着苏瑾。
“而现在，我花的每一文钱，都是在磨刀。”
“这一千两，不是给吴启的。是给他身后那身官皮的。”
“我买的，不是他的忠诚，而是他的忌惮，他的贪婪，以及……他在关键时候的沉默。”
秦少琅的声音很轻，却字字句句，都重重地敲打在苏瑾的心上。
她从未听过这样离经叛道的言论。
在她朴素的世界观里，官就是官，民就是民，两者之间，隔着一道无法逾越的天堑。
可是在她的男人嘴里，高高在上的县尉大人，成了一件可以明码标价的商品。
“我需要一条狗。”
秦少琅将那支笔，轻轻放在了书案上。
“一条听话的，知道谁是主人，并且能帮我看家护院的狗。”
“一千两，买他未来一年的安分，买他在蓝田县为我所用，你觉得，这笔买卖，划算吗？”
苏瑾彻底说不出话了。
她的大脑一片空白，被秦少琅这番惊世骇俗的理论冲击得七零八落。
划算吗？
她不知道。
她只觉得，眼前的男人，陌生得让她感到害怕。
他冷静，理智，甚至可以说是冷酷。
他将人心，利益，权力，全都当成了可以计算的数字，放在天平的两端，反复衡量。
“你是这个家的主母。”
秦少琅看着她失魂落魄的样子，加重了些许语气。
“这些账，你必须学会算。”
“因为以后，我们会有更多这样的‘开销’。一千两，只是个开始。”
他伸出手指，点了点那本崭新的账簿。
“记下它。”
“这是你作为秦家主母，批下的第一笔开销。”
这句话，给了苏瑾莫大的压力，却也给了她一种奇异的责任感。
秦家主母。
是啊，她现在是他的女人，是这个家的女主人。
她不能永远躲在他的羽翼之下，只做一个会煮饭缝衣的妇人。
她深吸一口气，胸口因为紧张而剧烈地起伏着。
她伸出微微颤抖的手，重新握住了那支笔。