“启禀主公，吕布的追兵距离此地已不足三十里！西凉铁骑来势极快，预计两个时辰内就能追上我们！”
“什么？”
曹操霍然起身，帐中众将也纷纷变色，一时间兵器碰撞声、甲胄摩擦声不绝于耳。
曹仁当即出列，单膝跪地，抱拳请命，声音铿锵有力：
“主公！末将愿率部断后，为主公争取南下时间！纵然粉身碎骨，也在所不辞！”
曹操凝视着曹仁，目光中既有欣慰也有担忧。
他走下主位，扶起曹仁，沉声道：“子孝，你的勇武我自然信得过。但吕布的西凉铁骑来势汹汹，若是硬拼，只怕……”
他沉吟片刻，从怀中取出一卷用丝绸仔细包裹的竹简，心翼翼地展开。
竹简上的字迹已经有些模糊，显然是经常翻阅所致。“这是我研习多年的一部阵法，名曰‘八门金锁阵’。你与仲德依此布阵，可阻截吕布追兵。”
程昱上前接过竹简，展开细看，不由得赞叹：
“妙啊！此阵以八卦为基，分休、生、伤、杜、景、死、惊、开八门，环环相扣，变化无穷！若能布成此阵，定能困住吕布的追兵！”
曹操走到曹仁面前，重重拍了拍他的肩膀，目光中满是期许：
“记住，此阵重在困敌，不在歼敌。你们只需阻截追兵三日，待我军顺利抵达许昌后，便立即撤阵来与我会合。”
“切记，保全实力为上，不可恋战。”
曹仁双手接过兵书，郑重叩首，声音坚定：“末将定不辱命！主公放心！”
……
另一边，陈留城内，西凉军帐中。
吕布正与陈宫、张辽等人围在沙盘前商议军务，吕布手指在沙盘上划过陈留周边地形。
烛火在帐中摇曳，映照着众人严肃的面容。
“报——”一名西凉亲兵快步进帐，单膝跪地，“启禀温侯，陈留城内世家派来使者，自称荀衍荀休若，递了拜帖，希望求见大人。”
吕布手中把玩的令箭微微一顿，眼中闪过一丝精光：“荀衍？”
他缓缓放下令箭，手指在案几上轻轻敲击。
吕布不管是这一世还是上一世，对于荀衍这个人都是毫无印象。
但他的姓氏很特殊，让吕布一下子联想到荀彧荀攸和颍川荀氏。
‘这荀衍…估计也是颍川荀氏的一员，也不知道他没跟着曹操走，过来见我干嘛？’
他若有所思地沉吟片刻，随后缓缓开口。“知道了，让他进来吧。”
“主公且慢。”
这时，陈宫轻抚长须，趋前一步道。
他目光扫过帐外，随后向着吕布拱手，压低声音，“这荀氏乃是颍川名门，陈留一带的世家大族。荀氏八龙之一的荀爽更是曾官至司空，门生故吏遍布朝野，在士林中影响力极大。”
张辽闻言皱眉：“公台的意思是？”
陈宫继续献策，声音沉稳：“荀衍此来目的不明，以在下之见，主公不妨请天子一同接见。”