峡谷尽头，是一个巨大的、碗状的盆地。盆地中心，并非他预想中的城市遗迹或神庙，而是一个巨大得令人瞠目结舌的、深不见底的、边缘光滑如镜的漆黑地穴。
地穴直径目测超过数百米，如同大地上一个完美却恐怖的伤疤。地穴边缘的黑色岩石，呈现出一种被极高温度瞬间熔融后又冷却的琉璃化质感。地穴深处，没有任何光线，只有绝对的、吞噬一切的黑暗和死寂。
而在地穴的边缘，矗立着一圈残破不堪的、由同种漆黑岩石砌成的、低矮的方形石台，如同祭坛又像是观测点。石台表面刻满了极其复杂的、并非纹饰而是某种难以理解的、类似能量回路或数学模型的刻痕。
怀中的金属碎片，在此刻爆发出了前所未有的、灼热的悸动！光芒虽不强烈，却稳定而执着，明确地指向那个巨大的地穴。
这里就是碎片的源头？终点？一个巨大的地穴？
刘臻缓缓走到地穴边缘，俯身向下望去。深不见底的黑暗，散发着冰冷的、令人灵魂战栗的气息。没有任何能量波动，没有声音，没有光，只有纯粹的“无”。仿佛万物终结的归宿。
他感到掌心的烙印传来一阵轻微的刺痛，并非警示，而是一种仿佛回到家般的奇异安宁感？同时又带着一丝淡淡的哀伤。
这感觉让他毛骨悚然。
他仔细检查那些石台。刻痕古老到无法想象，远超赤石古城甚至“归墟”遗迹的年代。他在一座保存相对完好的石台中心，发现了一个凹陷的、与他手中碎片形状完全吻合的卡槽。
难道这碎片，是启动这石台的关键？这石台又是做什么的？
他犹豫着，是否要将碎片放入卡槽。
就在这时，他眼角的余光瞥见地穴对面，远处的一座石台后，似乎有一个极其轻微的反光闪动。
有人？
他瞬间伏低身体，紧握手杖，心脏狂跳！这绝对的死寂之地，怎么可能有人？是敌是友？什么时候来的？他竟然毫无察觉！
他屏住呼吸，死死盯着那个方向。
片刻之后，一个身影，缓缓地从石台后站了起来。
那是一个穿着破烂不堪、沾满黑色尘土的灰色斗篷的人，身形高瘦，背对着他，正低头凝视着地穴深处，一动不动，如同凝固的雕塑。
刘臻无法看清对方的面容，但那种身影，那种姿态。
一个荒谬的、却无比强烈的念头，如同闪电般击中他的脑海。
他的呼吸骤然停止，血液仿佛瞬间凝固。
那个人似乎察觉到了他的存在，缓缓地、极其缓慢地转过身来。
风帽下，是一张饱经风霜、刻满了岁月痕迹、却依旧能看出昔日轮廓的脸庞。一双深邃的、带着无尽疲惫、却又燃烧着某种偏执火花的眼睛，正穿越地穴上空凝固的空气，落在了刘臻的身上。
时间仿佛在这一刻停止。
刘臻如同被雷击中，浑身僵硬，无法动弹，无法思考，只能难以置信地、死死地盯着那张脸。
那张他曾在照片上凝视过无数次、在记忆中追寻了无数个日夜、本以为早已埋骨青山的脸。
那张属于他父亲——刘正荣——的脸。
父亲还活着？
在这片世界的尽头？在这恐怖的黑色地穴之畔？
巨大的震惊和无数翻涌的疑问，如同滔天巨浪，瞬间将刘臻彻底淹没。