冰冷的弩箭深深钉入树干，尾羽兀自颤抖，发出令人心悸的嗡鸣。黑暗的林地里，机括轻响与脚步声从四面八方合围而来，沉默而迅速，带着猎手逼近猎物般的精准与压迫感。
刘臻的心脏瞬间缩紧，猛地扑灭身前微弱的篝火，就地翻滚，缩进一块巨岩后的阴影中，屏住了呼吸。完了！被彻底包围了！对方是如何精准找到这里的？西南驿路是个陷阱？陈博士的计算？还是那页诡异的“彼端之眼”图案引来了什么？
他紧握“引路杖”，掌心烙印传来尖锐的刺痛和警示，但四周的能量场被一种更强大、更冷酷的肃杀之气彻底压制，手杖的共鸣变得微弱而紊乱。
“目标确认。方位锁定。执行‘清场’指令。”一个毫无感情的、通过某种微型通讯器传来的声音在不远处响起，冰冷如铁。
清场？！他们不仅要抓他，还要灭口？
沉重的、战术靴踩断枯枝的声音越来越近，包围圈正在迅速缩小。手电光柱如同利剑，交叉扫过林间空地，几次从他藏身的岩石边缘掠过。
绝望如同冰冷的潮水淹没而来。体力耗尽，伤痕累累，面对一支显然装备精良、训练有素的专业队伍，他没有任何胜算。
就在他几乎要放弃抵抗，准备做最后一搏时——
“住手！”
一个略显急促却异常熟悉的声音突然从包围圈外侧响起。
是陈博士的声音？
刘臻猛地一愣。他怎么在这里？
包围的脚步声骤然停顿。手电光柱纷纷转向声音来源。
“目标已被我方控制。此处由‘档案馆’特别行动组接管。所有人，立刻撤离！”陈博士的声音带着一种不容置疑的权威，甚至有一丝刻意营造的焦躁。
外面沉默了几秒。那个冰冷的声音再次响起，带着质疑：“陈博士？你的权限已被冻结。根据‘基金会’直接指令，此人及所有关联物品必须由我方收容。请勿干扰执行。”
“基金会”？果然是“基金会”的人！陈博士在和他们对峙？
“放屁！”陈博士厉声喝道，声音抬高，“‘档案馆’内部事务轮不到‘基金会’越权插手！‘观测站’失控事件的后续处理由我全权负责！立刻带着你的人滚蛋！否则我将视此为对‘档案馆’辖区的公然挑衅，后果自负！”
他的语气强硬无比，甚至带着一种破釜沉舟的决绝。
外面再次陷入沉默，似乎在进行快速的内部沟通或权衡。空气中弥漫着剑拔弩张的紧张气氛。
刘臻的心提到了嗓子眼。陈博士在保他？为什么？他到底扮演什么角色？
片刻后，那个冰冷的声音再次响起，语气缓和了一些，但依旧带着威胁：“陈博士，希望你清楚自己在做什么。‘基金会’的意志不容违背。此事我们会向上层反映。你好自为之。”
说完，包围圈外围传来一阵细微的撤退指令声。沉重的脚步声开始向后移动，手电光柱也逐一熄灭、远离。短短几分钟内，所有“基金会”的人员如同幽灵般退入了黑暗的林地，消失不见，仿佛从未出现过。
林地恢复了死寂，只剩下夜风吹过树梢的沙沙声。
刘臻依旧紧绷着身体，不敢有丝毫放松。陈博士的出现比“基金会”的围捕更让他感到不安和困惑。
脚步声缓缓靠近岩石。陈博士独自一人走了过来，手电光谨慎地低垂，照亮地面。他看起来比上次见面更加憔悴，眼窝深陷，脸上带着难以掩饰的疲惫和焦虑，但眼神却异常锐利和复杂。
“出来吧，他们暂时走了。”陈博士的声音低沉沙哑，带着一丝如释重负的喘息。
刘臻缓缓从岩石后站起身，依旧紧握着手杖，警惕地盯着对方：“你到底是谁？这到底是怎么回事？”
陈博士没有立刻回答，而是用手电光快速扫视了一下四周，确认安全，然后目光落在刘臻身上，尤其是他紧握的手杖和那只散发着微弱热量的右手，眼神闪烁了一下。
“没时间解释了。”陈博士语气急促，“‘基金会’的人只是暂时退走，很快会有更高权限的人过来，甚至‘清道夫’的主力也可能出动。我们必须立刻离开这里！”
“离开？去哪里？跟你走？”刘臻冷笑，向后退了半步，“然后像上次一样，被你带到另一个陷阱里？”
陈博士脸上闪过一丝痛苦和尴尬：“我知道你很难再相信我。但刚才的情形你看得很清楚。‘基金会’要的不是你这个人，而是你身上的‘钥匙’力量和所有关联的研究成果！他们要把一切都控制起来，甚至可能‘销毁’不可控因素！落在他们手里，你必死无疑！”
他深吸一口气，眼神变得恳切甚至带着一丝哀求：“跟我走，是现在唯一的生路。我或许欺骗过你，利用过你，但我从未想过要害你性命！你父亲他对我有恩，我不能眼睁睁看着他的血脉和最后的希望毁在‘基金会’手里！”
“那你到底为谁做事？‘档案馆’？”刘臻逼问，心中疑窦未消。
陈博士苦笑一下，笑容里充满了苦涩和自嘲：“‘档案馆’？现在内部一团乱麻，派系倾轧，有人想保你父亲的研究，更多人想撇清关系甚至向‘基金会’献媚！我？我现在大概算是个孤魂野鬼吧。但我还有一些老关系，一些不愿意看到‘基金会’为所欲为的人。他们能提供暂时的庇护和通道。”
他指了指西北方向：“我知道你要去‘下一个节点’，去找‘门’的线索。我可以带你走一条更安全、更快的路，避开‘基金会’和‘档案馆’大部分的耳目。这是我唯一能做的补偿和赎罪。”
刘臻死死盯着他的眼睛，试图分辨真假。父亲的遗信、周远的日记、之前的种种遭遇、以及刚才他与“基金会”的对峙所有信息碎片在脑中疯狂碰撞。陈博士的话似乎有几分可信，但那页诡异的“彼端之眼”图案和之前的背叛如同冰冷的刺，扎在心头。
“我凭什么再信你？”刘臻声音冰冷。
陈博士沉默了一下，忽然从怀中小心翼翼取出一个扁平的、用特殊合金制成的密封盒子，盒子上有一个复杂的密码锁。他将盒子递给刘臻。
“这是你父亲留在‘观测站’地下密室最深处的东西，用最高级别的生物密钥加密，只有他的直系血脉才能打开。”陈博士沉声道，“我上次潜入，主要目标就是它。但我打不开。现在，物归原主。这里面，或许有你要的答案，关于他为什么最终放弃，以及他对我最后的嘱托。”
刘臻看着那个盒子，心脏再次狂跳。父亲最后的遗物？生物密钥？他迟疑地接过盒子，触手冰凉沉重。他尝试着将右手掌心烙印靠近锁孔。