下午，方青云终於抽出时间回到了什剎海边的四合院。冬日的阳光斜照在青砖灰瓦上，给这座老宅平添了几分暖意。推开那扇熟悉的红漆大门，院子里静悄悄的，只有几只麻雀在光禿禿的海棠树枝上跳跃。自从母亲林茹去世后，这个院子似乎总是缺少了些许生气。
“哥你怎么么回来了“方青山闻声从正房走出来，脸上写满了惊喜。他身后跟著刘芳和方明轩。
方青云笑著將手中的补品递给弟弟：“会议刚结束，明天回汉东。想著好久没回家了，过来看看爸和你们。“
“大伯！“方明轩兴奋地跑过来，“您这次能住几天啊“
“明天一早就得走。“方青云摸摸侄子的头，目光不自觉地望向母亲生前最常坐的那个位置，如今只剩下一把空荡荡的藤椅。
方铁正坐在客厅里听京剧，收音机里传来咿咿呀呀的唱腔。看到大儿子进来，老人眼中闪过一丝喜悦，但很快就恢復了平静：“青云，你怎么回来了“
“回京开会来了，爸。“方青云在父亲身边坐下，注意到父亲的白髮又多了不少，“您身体还好吗“
“老样子。“方铁关掉收音机，轻轻嘆了口气，“要是你妈在，肯定又要张罗著给你包饺子了。“
这句话让房间里的气氛顿时有些伤感。方青云握住父亲的手：“寧寧让我代她问您好。她开学了，这次是来回开会，没带周晓过来。“
“寧寧那孩子，上次回来还是暑假。“方铁摇摇头，“时间过得真快！“
正说著，院门外传来一阵汽车引擎声。方明远也从单位下班回来了，手里还提著刚买的烤鸭。
“爸，您回来怎么不提前说一声“方明远放下手中的东西，“我好去接您啊。“
“开会住宾馆，来回都方便。“方青云打量著儿子，“最近工作怎么样“
“挺好的，就是忙。“方明远脱下外套，“对了，我刚接到小姑的电话，她说姑父调回北京了，他们一家今天也回来。“
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方青云愣了一下：“小婉要回来这倒是巧了。“
自从几年前妹夫陈志明工作调动到天津，妹妹方婉就带著孩子隨迁了过去。由於方青云每次回京都是来去匆匆，加上母亲去世后家里气氛一直比较低沉，兄妹俩已经三年多没见面了。
傍晚时分，一辆计程车停在四合院门口。方婉一家四口提著大包小包从车上下来。十一岁的龙凤胎陈明宇和陈明月一下车就兴奋地跑进院子。
“外公！舅舅！我们回来啦！“
方铁闻声从屋里走出来，看著外孙们，脸上露出了难得的笑容：“明宇、明月，长这么高了。“
方婉和丈夫陈志明跟在后面。看到站在院中的方青云，方婉的眼圈一下子红了：“哥！“她快步上前，给了哥哥一个拥抱，“好久不见了。“
方青云也感慨地拍拍妹妹的背：“是啊，上次见面还是妈走的时候。“
陈志明上前握手：“大哥，好久不见。这次我调回总厂工作了，以后能常回来了。“
“好好，回来就好。“方青云打量著妹夫，“在天津工作还顺利吗“
“挺顺利的，就是小婉一直惦记著爸一个人在家。“陈志明说。