1991年9月6日，波罗的海三国宣布独立的消息传到国內，在汉东政界引发了巨大震动。方青云一早来到办公室，就感受到了一种不同寻常的氛围。
“省长，您看今天的报纸。“楚沐將几份报纸放在办公桌上，头版头条都是相关报导。
方青云快速瀏览著报导，表面平静，心中却波澜起伏。这一天终於来了，他知道，这只是开始，更大的风暴还在后面。
果然，在上午的省委常委会上，白云飞率先发难：“波罗的海三国独立事件充分说明，改革不能盲目照搬西方模式。我认为汉东应该重新审视当前的改革方向，避免重蹈覆辙。“
曲平立即附和：“白省长说得对。苏联的教训告诉我们，改革必须稳字当头，不能急於求成。“
其他常委也纷纷表態，大多倾向於保守立场。刘志远见状，採取了和稀泥的策略：“这个事情需要慎重研究。改革要推进，稳定也要保证，关键是要把握好度。“
所有人的目光都投向方青云。出乎意料的是，方青云並没有激烈反驳，而是平静地说：“每个国家的情况不同，不能简单类比。重要的是从实际出发，走適合自己的路。“
这种不温不火的回应让白云飞等人有些意外。他们原本准备了一场激烈的辩论，却像一拳打在了上。
隨后的日子里，隨著苏联局势的持续恶化，汉东省內的政治气氛日趋紧张。十月中旬，在一次全省经济工作座谈会上，白云飞再次发难：“我建议暂停所有股份制改革试点工作，等国际形势明朗后再做决定。“
方青云这次选择了正面回应：“不能因为別人感冒，我们就跟著吃药。汉东的改革必须根据自身情况推进。“
两人的爭论越来越激烈，刘志远不得不出面打圆场：“改革要推进，但步伐可以適当调整。具体方案我们再研究。“
进入十一月，苏联的局势急转直下。11月16日，俄罗斯宣布接管苏联財政部等中央机构的消息传来后，白云飞和曲平的活动更加频繁。他们四处走访老干部，召开座谈会，宣传“改革的危险性“。
方青云则採取了不同的策略。他深入基层调研，特別是到那些改革成效明显的县市考察。在金州市开发区，他对隨行人员说：“看这些新兴企业，虽然规模不大，但活力十足。这就是改革的生命力。“
12月初，方青云开始著手撰写一篇重要文章。楚沐看到初稿后，担忧地说：“省长，这个时候发表这样的文章，会不会太冒险了“
“正因为是关键时刻，才更要发声。“方青云坚定地说，“但不能急於求成，要等待合適的时机。“
12月19日，俄罗斯等三国领导人宣布成立独立国家国协的消息传来，汉东政界一片譁然。白云飞立即召集支持者开会，宣称“苏联的今天就是盲目改革的明天“。
方青云却出人意料地保持沉默。他照常工作，批阅文件，主持会议，但对当前的激烈爭论不予置评。