“大人，大人--”下人不知何时收拾完毕，又给黄宁送来食物。“大人吃点吧，身子为重。您要倒下，新河郡可真就完了。”黄宁似哭非哭，似笑非笑的样子，让下人们心痛。他们虽也有自己的奸滑之处，但眼见耳闻及平生的生活经历，对黄宁是无比的敬佩。
新河郡，从臭名昭著的黄宁，变成钓名沽誉的黄宁，最后成为美名远播、名实兼备、让人爱戴的黄宁。一路走来，经历多少唯有自己知晓。看着越来越多心甘情愿跟随自己，体谅自己的人，黄宁觉得值。便是下地狱，永世不得翻身也值了。
夜，又降临了。
躺在**的雨灾感觉有异，睁开眼睛，却见到唯有黄宁坐在床头。“别动，说几句话便走。”看着激动中挣扎的雨灾，黄宁没有行动，只用话来制止她。“过几日南念恩回京师，我想让你与冥贤一起去。”
雨灾欲言，被黄宁用手势示意住口，“你我的恩怨，不能连累到冥贤身上吧！”雨灾一听，愣住了，更让屋外偷听那人呆住了。
“你又有什么阴谋？”两人平素见面通常以争吵贯穿始终，今日黄宁语气温柔让她心存芥蒂。“南念恩以校尉之职到此数年，从回家过--”“你们不是谋划着又要打仗、杀人吗？缺德事做多了，担心报应。”雨灾截断黄宁的话质问。所言不错，近来的确有大行动。只是朝庭催要粮饷一事，让所有计划陷入困难中。
南念恩回京面圣，正是为了此事。再则南念恩少年至新河郡，一晃五六年，为国忘家。家中也有书信催着他回去娶亲生子，一直放置。借此机会一并处理了。否则，黄宁感觉太对不起志同道合的兄弟了。
“报应？”黄宁重复着这两个字，扭头望了望窗外的黑夜，之后又望着雨灾，“你是忠义之人，冥贤随你，再放心不过。本是要下地狱的人，报应什么的由我一并承担。为了冥贤不因我受连累，明日一早便走。”黄宁说完也不管雨灾是什么反应，起身便走。走到门口，又停了下来，回身言道，“冥贤没有一位好父亲，今生便亏欠下了。”
黄宁刚从后院进入前院，只见树下石桌处坐了一人。仔细一看却是许多不见的春莺楼的二管事利垣。黄宁也不生分，上前坐在他对面。“什么时候来的？”“从北边来。特意来会会这你位有缘人。”
两人最后一次相会，还是两年前。利垣来办理从其它郡县逃来的士族大户，让黄宁出手相助。而每次见到利垣也多为公差，这次特意前来，到是让黄宁纳闷。
利垣从怀中取出件物品摊放在石桌上。黄宁一看，京师一处宅院的及店铺房契，还有地契。不由的倒吸了一口凉气。自己刚刚动的念头，对方已经早就准备好了。春莺楼的办事效率与神通让人惊讶。黄宁却将东西推了回去。让利垣为之一笑，似乎早就知晓这结果。
“黄大人为官清廉，每月从州府库中只取自己俸禄。绝不多取一毫，为长风国官吏中罕见。”利垣的夸奖自是有来由的，凡地处前线的州郡的税收与后方不同。税收免减不说，朝庭还调拔官员的俸禄。这些州郡从某种程度上说，完全是独立王国。独独新河郡依旧按正常州郡按季上缴粮饷送至京师。
“这些东西并非是春莺楼的意思，而是相识一场，兄弟的表示。我们公归公，私属私。绝不混谈，只为私交。”利垣说着将东西又推了回去。说到私交，真没到了那个份上。利垣看出黄宁的心恩，笑道，“乱世之中，情谊何止千金。解朋友危急，本是江湖儿女的本性。若是朋友没了，我留着这身外物有何用？”
黄宁依旧将东西推了回去。“既然当作朋友，便知尊重各自生性。你们间情谊便存在于此。若失去了个性使然，失去的可就大的。”“好好。”利垣为公事而来，此时也不得不为之心动。
春莺楼的发展，谁也知晓不太光彩。春莺楼为京师第一的烟花之所，让世人唾弃的地方。杀手组织，让人不寒而栗，更是让人不屑一顾的江湖亡命之徒。现在的春莺楼却是人人向往，引以为傲的地方。然而繁华的背后，对其的反感绝对存在。
春莺楼的一切与黄宁的生平又是如此的相似。利垣正是将黄宁所作所为报给楼主明月，这才为一时混乱的春莺楼指明了未来发展方向。原来一直让人憎恨的事务，不一定永远背负这种宿命。还有另一条光明正大的路可走。对于黄宁的关注，春莺楼列为重点。
“好，有这话。你这位神交的朋友注定是一辈子。”利垣收起东西。黄宁正欲直入正题相问，已经没了利垣的影子。对此，黄宁也是习以为常了。
阴暗之下，一人终于运功冲破了被点的穴道。却是对面豆腐铺的那残废老板。方才他在偷听黄宁与夫人雨灾的谈话，不想中了招。想想来人神鬼莫测的修为，让他不不寒而栗。
府外传来打斗声，只因太过微弱，未引得夜里人的美梦。而今的时代，短短几年，法术与武术结合成了大趋势。老板犹豫了片刻，纵身越墙而出。
时隐时显相互追逐的人们，打出的暗器附带的各类术法。让人感觉魔幻般精彩。
“春莺楼的，交出地图。”利垣被五个人围住，为首之人为青脸大汉。“灵山四煞变成了一煞了还这样贪心。”“小心。”提醒声传来，围攻的五人各自跳开。再看时，那还有利垣的影子。追杀春莺楼的人聚拢了来，为首的青脸大汉却是诡异一笑。
“什么人？”远处房顶几个人影向这样飞驰而来。“是星辰派的。”青脸大汉望了一眼，下令道，“撤。”瞬间，几人平空消失。
“所用是什么遁术？”追来的星辰派的人问着查看的属下。“传递法阵。”“什么？”
遁术逃跑顶多不过二十里地，当即组织搜寻还有蛛丝马迹，甚至侥幸可捕获一两人。传递法阵就一切未知了。
“世道变的真快。”星辰派为首之人感慨道，“撤。”