日上枝头，薄雾渐稀。
街道两旁，商铺林立，各色幌子迎风轻摆。
雕花木门朱漆鲜亮，茶肆里茶香袅袅，夹杂着说书唱曲与茶客呼喝之声。
布庄绫罗绸缎流光溢彩，药铺里百草香气扑面而来。
街巷间，小贩吆喝此起彼伏，卖糖葫芦的少年穿梭于人群，算命先生席地摇扇，引得路人驻足。
行人中有华服贵人步履从容，有挑担货郎汗流浃背，亦有持扇文士风度翩翩。
远处钟楼巍峨，钟声悠悠，余音在嘉兴城上空回荡。
“芙儿，芙儿！”
街道上，面覆黑绸、手持铁杖的白发老者沉声喝道。
前方七八丈外，两个少年和一个少女闻言，连忙跑回他身侧。
那少女身着橘红袄衣，鲜艳夺目，正举着一串糖葫芦，眉眼弯弯道：
“大公公，这糖葫芦真好吃！”说罢，狠狠咬下一颗山楂。
这行人正是刚从桃花岛出来的柯镇恶、郭芙及武敦儒、武修文四人。
只因黄药师不耐与女儿女婿长居，早已离岛云游。
而郭靖黄蓉两月前亦已离去，岛上只剩哑仆，甚是冷清。
柯镇恶拗不过三个孩子日日央求，这才答应带他们来嘉兴散心。
谁知刚至嘉兴，柯镇恶从故旧处得知噩耗。
韩小莹的徒弟何老拳师一家，竟遭赤练仙子李莫愁灭门。
但见柯镇恶面色凝重，手中铁杖重重一顿，青石板发出闷响，严肃道：
“如今世道不靖，你三人莫要乱跑。”
武氏兄弟缩了缩脖子，显是对柯镇恶颇为敬畏。
郭芙却浑不在意，蹦跳着指向不远处人头攒动的茶馆。
“大公公，前面茶馆好热闹，我方才都听到说书人正讲何家庄被李莫愁灭门的事呢。”
“说是四十几口人都……”她吐了吐舌头，“好生惨烈。”
柯镇恶闻言，长长一叹，沟壑纵横的脸上满是追忆与痛惜道：
“唉……世道纷乱。”
“当年那小子还在韩师妹门下学拳，自我等去大漠寻你爹后，便再未见过。”
“没曾想……再闻音讯，竟是天人永隔，遭此无妄之灾，下场凄惨至此。”
说着重重一杵铁杖，“莫叫老夫撞见那李莫愁！”
“否则，拼却这副残躯，也定要为何小子讨个血债血偿！”
“走，先去何家庄探探，看何家是否还有旁支血脉遗落，也好照拂一二。”
郭芙眼珠一转，好奇道：“大公公，您跟我爹爹比，谁更厉害呀？”
柯镇恶一怔，沉声道：“怎地问这个？”
郭芙狡黠一笑道：“您不是说要去何家庄么？”
“万一……万一那赤练仙子李莫愁杀个回马枪，跟咱们碰上了……”
柯镇恶闻言，沉默片刻。
他虽性烈如火，却也知李莫愁能有如此恶名，定然手段狠毒，非等闲之辈。
但见其眉头紧锁，沉声道：“你们三个年岁尚小，先去前面茶馆等着。”
“老头子我独自去探探风声。”
郭芙一听，跺脚不依，“不嘛，大公公，我们跟你同去。”
武氏兄弟对视一眼，武敦儒也连忙道：“是啊，柯公公您目力不便，身边总得有人照应。”
武修文也接口道：“正是，我们若撇下您独自行动，爹娘知晓了，岂能饶过？”
“去去去！莫要碍手碍脚！”柯镇恶不耐烦地挥了挥手，似是下定了决心，铁杖一点，领着三人朝那喧闹的茶馆行去。
茶馆内茶香氤氲，人声鼎沸。
跑堂提着长嘴铜壶在桌椅间灵活穿梭，茶碗磕碰声、嗑瓜子声、交头接耳声混杂一片。
柯镇恶拄着铁杖，立在门廊的阴影里，郭芙和武氏兄弟屏息立在他身后，几人的注意力都被堂中那唾沫横飞的说书人吸引。
但见说书人刚讲完何家灭门惨案，将手中惊堂木“啪”地一拍。
待满堂稍静，便捻着山羊胡子，拖长了调子道：“所谓峰回路转！”
“诸位看官，今日，小的却是探得了一桩秘辛。”
他忽然俯身向前，压低了嗓子，神秘兮兮道：“那何家庄啊，非是被旁人强占了去。”
底下茶客立刻嗡嗡议论起来。一个膀大腰圆的汉子抢着问道：“今儿个一大早，何家庄外头又是放炮又是敲锣的，那阵仗，都是些什么人？”
说书人嘿嘿一笑，不紧不慢捋着胡子，“要说这何家，也算是祖上积德，命不该绝。”
“竟有一襁褓中的小少爷，侥幸逃出生天，被其忠仆奶娘拼死救下。”