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“我这绝不是危言耸听，不信我派你们去福建广东看看，在那里能看到安装几十门火炮的西洋大船，回来保管你们不会再有此疑问了。”苏录接着沉声道：
“那些佛朗机夷能凭借一条这样的船，战胜几十甚至上百条遮洋船大小的南洋战船！请问一旦他们把炮口指向我们，我们又该如何应对？”
“他们敢？！”纪钊瞪眼道。
“为什么不敢？”苏录却冷笑道：“陆上是陆上，海上是海上，人家从欧罗巴老家一路杀到南洋，怎么就不敢挑战只有遮洋船的大明水师？”
“这……”纪钊不说话了，但大体也明白了，苏录为什么渴求造大船。
两位总工听完更是惶愧不安，蒯朋低声道：“大人可能要另请高明了，我们只会造这两种船，造不了大人要的远洋海船。”
“是啊，大人，造大船跟造小船可太不一样了。船体小，很多问题，都能将就过去可船一大，尺寸、用料、结构，半分都将就不得，不然非散架不可更别说大人还要装几十门大炮了……”黄臻也惴惴道：“我们这些船匠，不管是天津的还是山东的，一辈子造的全是漕船、遮洋船，都没见过远洋海船，更别说造了。实在没那个经验，稍有不慎，轻则船造废了，重则要出人命的！”
苏录早知如此，所以闻言反而很高兴，至少两位总工都严谨务实，说明张行甫没有所托非人。他便鼓励两人道：“放心，本官没让你们一上来就造大船，眼下就先造遮洋船。使劲造，多多益善！还要把工艺打磨透，每一道工序、每一个部件，都定出统一的规矩、标准的尺寸，严格照着规矩和标准来造，这样才能造得又快又好，坏了也能随时换件维修。为船厂锻炼出一支过硬的队伍来，这个总可以做到吧？”“提举大人就是这么要求我们的。”两人点点头，抱拳道：“一定不负大人所托！”
“另外，大船可以先不造，但一定要投入精力，抓紧研究！”苏录话锋一转，又鼓励蒯朋和黄臻道：“你们两位，得把研发的重担勇敢挑起来”
“我给你们交个底，咱们最终要造的船，是双层船壳、水密隔舱，三层甲板、侧舷开炮窗，能装下六十门以上火炮的大战船。帆要用三桅甚至四桅的硬帆加软帆，兼顾顺风逆风……船身的结构、舵帆的设计、火炮的布置，都要照着这个目标去努力！”
两人都听傻了，眼里全是茫然，半天没回过神来。
过了好半响，蒯朋才怯生生问了一句：“大人……您说的这、这是船吗？”
“这些东西能加在一起吗？”黄臻也觉得匪夷所思。
“当然能了。”苏录叹了口气。
午餐就是在船厂用的，就着微咸的河风，吃着十八个褶的大肉包子，实在是人生一大享受啊。苏录的眉头却无法舒展，看着河面定定出神，都忘了吃包子。
“大人，是不是发愁了？”张行甫递给他一根油汪汪的烤鸡腿。“他俩好像被你说的大船吓着了。”苏录无奈地笑了笑，“我发现了……这两位领着干活没问题，但让他们研发创新，好像差点事儿。”不过这也是视察的意义所在，发现问题才能有的放矢去解决嘛。
说着他压低声音道：“还是得从闽粤一带找些熟悉造福船、广船的老船匠过来，他们起码见过远洋大船是什么样子。当然，要是能弄到一艘样船，那就再好不过了。”
“那是，拆开来看一看，比说一千道一万都管用。”张行甫点头道：“但是从哪能弄到呢？”“这就是你下一步的工作重点。”苏录道：“给你半年时间，带着黄臻去闽粤一带考察考察吧。我回去问问吴侍郎，能不能帮你们牵线搭桥一下。”
“那最好，”张行甫高兴道：“不然两眼一抹黑，真怵头啊。”
“然后顺道打听一下佛郎机人现在的情况，再嘱咐那边的锦衣卫，有新动向随时汇报。”苏录狠狠咬一口鸡腿，他虽然是大航海老玩家，但也没法把年份记得那么准。
还是吴廷举告诉他，葡萄牙商人到了广州。苏录由此约摸着他们这会儿已经征服了果阿和马六甲，下一步应该就要盯上广州了……
当天下午，苏录又来到匠户营，专程探望从登莱、辽东招募来的船匠家属。
这些匠人多是山东籍贯，世代靠海吃海，常年驾船往来渤海口两岸。乡音相近、脾性相投，连三餐饮食都离不了海货配大葱，倒省了分开安置，直接聚居在一处便可。
他们的营舍是船厂统一督造的，选址在离船坞半里地的高坡上，避开了海边的潮气，户户都是独门独院。
海边盐堿地种不了庄稼，土地便格外宽裕，每家不仅建了五间青砖正房，还带着足足半亩的大院子。站在坡下，望着眼前一排排齐整的院落，苏录面露欣喜：“才半年功夫，就盖起这么多房了？”一旁的张行甫笑道：“一是年前就备好了料，开始规划，二来，咱们船厂最不缺的，就是工匠和建材。大伙一起动手建造家园，自然干得又快又好。眼下已经完工过半，剩下的入冬前定能全部落成，让所有人都住进新房过年！”
“好，很好。”苏录高兴道：“有房才像个家！才能把自己当成这里的人！”
“走，咱们进村看看。”他便兴致勃勃地沿着干道，走进了营舍。
便见家家户户的院墙虽是简易的木栅栏。屋舍却是实打实的青砖砌就。坐北朝南的正房亮堂通透，两侧特意留足了扩建厢房的余地，以备生齿繁衍。