肖玉凤抬手指了指身侧的陈维芳，笑着说道：“这孩子与青安，总算得偿所愿，修成正果了。二人已然定下婚约，请人合算吉期，说是冬月初二乃是上等吉日，掐指算来，也不过半年光景。”
成氏听罢，不由得喜上眉梢，朗声笑道：“芳儿这丫头，这些年总算熬出了头，终是苦尽甘来！这可真是天大的喜事！稍后你随我回房，我那里还有些积攒的好物，给你添些喜气。”说话间，她眼角的皱纹都舒展开来，宛若枝头盛放的秋菊，满是慈祥和悦。
维芳敛衽起身，落落大方朝祖母成氏行礼道谢。
一旁的肖玉凤含笑接话：“父亲、母亲今日归府，恰逢其时，府中近来可是好事连番，当真该好好设席庆贺一番才是。”
陈训翘起二郎腿，端起茶盏问道：“哦，不知咱陈府还有何喜事啊。”
肖玉凤语气中难掩几分自得与骄傲：“晖儿前番考绩拔得头筹，已蒙恩升迁，如今竟与老爷同列品级，授了通政司副使之职；青安更不必说，年纪轻轻便已跻身内阁，虽眼下职分尚浅，却深得圣上器重，往后前程定是不可限量。更叫人欢喜的是，郡主那孩子再过两月便要临盆，太医几番诊脉，断言是双生子，这可是天大的祥瑞福气！父亲、母亲您瞧瞧，咱们陈府近来这般光景，可不正是蒸蒸日上、福气盈门吗？”
话音落时，厅内众人皆面露欢颜，连廊下伺候的丫鬟仆妇，脸上也添了几分与有荣焉的喜色，悄悄交换着欣慰的眼神。
成氏听得连连颔首，眼角笑意愈浓，感慨道：“真是托赖祖宗庇佑，咱们陈家总算熬出这般气象！如今好事齐聚，定要好好操办一场，也好让全府上下都沾沾这喜气！”
原本神色淡然的陈训。待听闻府中这一连串喜事，也不由得放下茶盏，面露笑意道：“府中能有今日这般人丁兴旺、诸事顺遂的光景，皆是儿媳你持家有方、悉心打理之功啊。”
肖玉凤闻听陈训此言，敛了神色，语带真切感激道：“父亲谬赞了，儿媳实在愧不敢当。府中能有今日这般兴旺光景，全赖公婆执掌大局、宽和持家。您与母亲素来体恤晚辈，府中用度从无短缺，每逢家中大事，更是不吝银钱相帮，才让儿媳打理家事时毫无掣肘，得以安心操持；更难得的是，您二位素来宽宏，从不寻事苛责，一门心思为府中安稳和睦着想，这份心意，儿媳感念于心。
虽说父亲母亲只得奎年一个男丁，却以半生心血悉心教养，教他立身行事、勤勉向学，才让他能毫无旁骛安心仕途，如今方得这般成就；便是晖儿、昭儿、风儿几个孩儿，也在您二位的言传身教下，各有所长、出类拔萃，这皆是父亲母亲教诲之功。府中诸事顺遂、子弟成才，全赖阖家同心，哪里是儿媳一人之力所能成呢？”
成氏见她这般，笑着说道：“你这孩子，总把功劳往我们身上推。府里上下谁不晓得，奎年能安心当差，孩子们能这般出息，皆是你悉心照料、严加管教的缘故。你操持家事多年，里里外外打理得井井有条，这份辛苦，我们都看在眼里。”
陈训亦缓缓点头道：“你持家有道，待子女尽心，于我们更是孝顺体贴，陈家能得你这般儿媳，是福气。”说罢，端起茶盏浅啜一口，眸中满是对儿媳的认可与欣慰。
晚宴之盛，堪称丰饶。只见那檀木长桌之上，覆着暗纹织锦缎面，流光隐现。玛瑙所制碗中，盛着莹白剔透的水晶虾饺，晶莹剔透；羊脂白玉盘中，放着琥珀色的酱鸭，色泽诱人；青瓷深盆中，炖得酥烂的驼蹄羹正袅袅腾起暖雾，香气氤氲。
旁侧还设几碟爽口小食，凉拌藕尖脆嫩，红油云丝鲜辣，相映成趣。更有清蒸鲈鱼、闲笋蒸鹅、蜜炙黄雀、东坡肉、白炸鸡、五味酒酱蟹，辅以小鸡元鱼羹等珍馐，满桌佳肴错落摆放，琳琅满目。席间香气与厅内冰鉴散出的清冽凉意交织，萦绕满室，沁人心脾。
此时，李青安正起身帮陈训布菜，将刚盛出的驼蹄羹轻轻推到陈训面前，动作熟稔得如同陈家子侄。自与维芳订亲后，他每日傍晚同季晖公干结束，便直奔陈府，这般光景已持续数月。
陈奎年与肖玉凤本就不是古板迂腐之人，早将他视作自家女婿，见他如此体贴，陈奎年笑着拍了拍他的手：“青安莫忙，坐下歇着，都是自家人。”
男女各设一席，围厅而坐。陈训执盏起身，目光落于儿子陈奎年身上，语气中带着几分欣慰与关切，朗声道：“吾儿在外任职，素来辛劳，幸得家中有玉凤贤媳悉心操持，子女亦皆勤勉争气，青安亦是年少有为，实为难得之栋梁。今日阖家齐聚，当浮一大白，共贺此兴旺之景！”
李青安闻言，亦执盏起身，恭敬道：“蒙伯父、伯母不弃，待我如亲子，青安定当尽心，不负家中期许。”陈奎年笑着抬手拍了拍他的肩，眼中满是认可。
酒过三巡，席面愈发热络，陈训兴致颇浓，拉着素日滴酒不沾的李青安再三劝饮，不多时，李青安已连饮四五杯，双颊泛起淡淡红晕，眼神也添了几分朦胧。
女眷们食罢，便依礼先行离席。行至庭院中，犹能听见厅内男子们推杯换盏的笑语。维芳立在廊下，望着厅内摇曳的烛影，对身侧侍女听兰道：“你且去后厨一趟，命人备些醒酒汤，送至仪惠院来。”
听兰应声转身，另一名侍女听文却蹙眉轻声问道：“小姐，依眼下光景，李大人怕是稍后不会往仪惠院去了。一来夜已渐深，二来瞧他模样似是醉了，老爷多半会派人将他送回客房歇息呢。”
维芳闻言，垂眸理了理袖间流苏，语气平静却坚定：“此事我心中有数。待他们席散，我亲自将醒酒汤送去客房便是。”
听文闻言一惊，忙压低声音劝道：“小姐，这恐怕于礼不合。”
维芳扭头望向听文道：“有何不妥？青安今日为陪祖父与父亲，才破了素日不饮酒的习惯，醉后身子定然不适。我既与他有婚约在身，虽未成亲，却也是他名正言顺的未婚妻，且在我陈府之内，何人敢多嘴？若真有闲言碎语，直接发卖了便是。”
说罢，不再多言，提脚便往仪惠院走去。听文被她这般果决的语气震慑，只得诺诺应着，快步跟在身后，一言不敢再发。
不多时，听兰端着一盅温热的醒酒汤回到仪惠院，将汤盅轻放在桌上，轻声禀报道：“小姐，前厅宴席已散，李大人被管家派人送回客房歇息了。”
话音落，她转身从柜中取出一件新制的绯色香云纱披肩，上前为维芳轻轻披上，又细心理了理边角，柔声道：“夜深了，庭院中风有些凉，小姐把这披肩穿上，仔细着凉。”
维芳抬手拢了拢肩头的披肩，那香云纱触手柔滑，还带着淡淡的熏香。她望着桌上冒着热气的醒酒汤，对听兰道：“备好灯笼，随我去客房一趟。”
听兰连忙取来一盏绘着缠枝莲纹的宫灯点亮，陪着维芳，踏着斑驳的月光，往客房方向走去。夜色渐浓，廊下宫灯的光晕在地面投下晃动的影子，偶有晚风吹过，带来几声蝉鸣与荷香，更显夜的静谧。