陈庆从静室中缓步走出。
青黛早已候在门外，见他出来，连忙上前一步，轻声禀报道：
“师兄，曲河师兄派人传话，说过几日丹霞峰将开一炉‘元阳纯罡丹’，问您是否需前往。”
陈庆闻言，目光微动。
元阳纯罡丹……
他自然记得此丹。
当年他尚在罡劲中期时，曲河师兄便是在丹霞峰为他力争一枚，为此还与玄阳一脉的洛承宣起了争执。
也正是因为这枚丹药，引来了韩雄的觊觎，最终在七星台与他定下赌约，被他击败，赢下了三万贡献点。
此丹对于罡劲修为来说洗练真罡、夯实根基有着奇效，甚至对突破真元境有一丝间接助益，堪称罡劲阶段的顶级宝丹。
不过，对于已经踏入真元境，并且完成了二次淬炼的他而言，效用确实不大了，最多也就是锦上添花，聊胜于无。
曲河师兄特意传话，言下之意，是让他此次不必亲自前往争夺，由他出面即可。
想来也是考虑到此丹对真元境作用有限，不愿他再为此耗费心神，与各脉产生不必要的摩擦。
毕竟现在天宝上宗四脉当中，除了九霄一脉，玄阳一脉对陈庆都是颇有微词。
“我知道了。”
陈庆点了点头，对青黛道：“回复曲师兄，此次便劳烦他走一遭，我就不去了。”
“是，师兄。”青黛应声退下。
处理完此事，陈庆心念微动，信步便往碧波潭走去。
修炼之余，垂钓静心，已成了他习惯的调剂方式。
碧波潭依旧水汽氤氲，宁静祥和。
陈庆寻了处老位置坐下，抛竿入水，心神也随之沉静下来。
没过多久，身后传来脚步声，朱羽的声音响起：“陈师兄！”
陈庆并未回头，只是微微颔首示意。
朱羽熟络地在一旁坐下，也取出钓具，两人便这般静静垂钓，偶尔闲聊几句宗门近况。
约莫一炷香后，陈庆手腕一抖，鱼线瞬间绷紧，水面破开，一尾鳞片闪烁着淡淡灵光的宝鱼被甩上岸边，活蹦乱跳。
“恭喜师兄，又得宝鱼。”朱羽笑着恭贺。
陈庆将鱼收入特制的鱼篓，淡淡道：“这鱼小了些。”
朱羽见状，凑近了些，压低声音道：“师兄，有几件事需向您禀报。”
“讲。”
“第一件，是关于沈家。五天前沈家家主沈九鹤寿宴，师兄您未到场，但九霄一脉的钟宇去了，而且受到了沈家极为隆重的礼遇，规格之高，远超寻常宾客。毕竟，沈家与五台派早年有盟约之谊，沈家对五台派也算有恩，如今沈家这般高调接待与师兄您……嗯，与真武一脉不甚和睦的钟宇……”
陈庆面色平静，淡淡道：“此事我知道了。”
钟宇亲赴沈家寿宴，并受高规格接待，其中蕴含的深意不言自明。
这既是九霄一脉对沈家的一种拉拢，或许也是对他在观云轩拒绝南卓然的一种侧面施压。
毕竟五台派和沈家的关系，那并不是秘密。
而沈家高规格接待，那就值得玩味了。
不过陈庆对此不在乎，毕竟他和沈家关系算不得多么亲近。
朱羽见陈庆反应平淡，便继续道：“第二件，是关于魔门，近来魔门异常平静，门下高手行踪隐匿，各地分坛也收缩活动，与以往作风大相径庭。”
陈庆点了点头，“我知道了。”
魔门这般低调，无非两种可能。
一是前番损失惨重，尤其是齐雨被擒，令齐寻南投鼠忌器，暂避锋芒。
二则可能是在暗中酝酿更大的阴谋，毕竟齐雨还关在狱峰，齐寻南绝不会善罢甘休。
这平静的水面下，恐怕暗流汹涌。
不过这些都不是陈庆操心的事情。
“还有，”
朱羽顿了顿，道：“近来胥王山这边，有不少当初百派遴选上来的弟子，选择离开了天宝上宗，返回了各自出身的宗门，云林府的萧别离，就在数日前回到了寒玉谷。”
“萧别离回寒玉谷了？”陈庆这次倒是微微挑眉，问了一句。
“没错。”朱羽解释道，“当初百派遴选出来的天才，虽天赋出众，但天宝上宗竞争激烈，资源有限，一些人感觉压力巨大，前途却又渺茫，蹉跎数年也难以突破至真元境，思虑再三，便主动请辞，返回了地方宗门。”
“毕竟，以他们如今的实力，回到地方宗门，绝对是顶尖的存在，足以担任长老甚至掌门之位，远比在这里作为普通内门弟子要逍遥自在，而且在胥王山这几年，多少也积累了一些资源和见识。”
陈庆听闻，默然片刻，点了点头。
天宝上宗固然是武道圣地，但并非对所有人都是坦途。
胥王山百派遴选的天才，在他们原本的地域是翘楚，但到了这里，却可能沦为平庸。
没有足够的背景、资源或惊人的运气，想要突破真元境确实千难万难。
选择回归地方，不失为一条明智之路。
人各有志，强求不得。
朱羽声音压得更低，“伍安仁、贺霜、洛千绝，还有内门原本的那几位真传候补，如孟倩雪、万尚义等人，近来都深居简出，似乎在闭关苦修，尝试冲击真元境。”
陈庆微微颔首，这在意料之中。
真传候补之位，终究只是候补，唯有踏入真元境，才能真正跻身宗门核心，参与更高层次的资源争夺。
这些人，都到了必须奋力一搏的时刻。
听完朱羽的汇报，陈庆心中念头转动。
厉百川让他准备的清单材料，他早已利用贡献点和各种机会收集齐全。
也是时候回去一趟，完成当初的约定，将那清单上的材料交给厉老登了。
自从突破真元境后，他便再未回过云林府，也未见过厉百川。
此次回去，正好见一见这位神秘莫测的老登。
厉百川见识广博，手段诡异，手中说不定就掌握着某些不为人知的神通秘术，或许能从他那里，得到关于顶尖遁术或身法神通的线索。
想到此处，陈庆精神微微一振。
他收起鱼竿，起身对朱羽道：“我要离宗一段时间，短则十日，长则半月便回，宗门内若有要事，待我回来再说。”
朱羽立刻肃然应道：“师兄放心，朱羽明白。”
陈庆不再多言，身形一闪，便离开了碧波潭，返回真武峰小院。
回到院中，陈庆将青黛唤来。
“青黛，我要离宗外出办事，归期未定，但不会太久，院内事务，依旧由你打理。”
青黛恭敬行礼：“是，师兄。青黛定当妥善处理，恭候师兄归来。”
当晚，月色如水。
陈庆在静室中，将厉百川所需之物一一清点，确认无误后，装入几个特制的玉盒之中。
一切准备妥当，他来到侧院，金羽鹰的棚舍。
金羽鹰发出一声欢快的清鸣，亲昵地用头蹭了蹭陈庆。
陈庆拍了拍它宽阔的背脊，翻身而上。
“唳——！”
金羽鹰展开巨大的金色羽翼，双足猛地一蹬，化作一道金色流光，冲天而起，瞬间没入浓厚的云层之中，向着云林府的方向，风驰电掣而去。
夜风猎猎，吹动陈庆的衣袍。
三日后，五台派。
掌门何于舟处理完手头最后一桩宗门事务，揉了揉略显疲惫的眉心，正准备进入内室修炼，调息恢复消耗的心神。
就在这时——
“唳——！”
一道清越穿云的鹰唳声，毫无征兆地划破了五台派上空的宁静。
何于舟动作猛地一顿，眼中精光一闪：“这是……天宝上宗的金羽鹰？”
这独特的鹰唳声，他一年前在金羽鹰降临传达陈庆喜讯时听过一次，至今记忆犹新。
此刻再次听闻，心中不由一动，生出一丝预感，随即放下一切，快步向着屋外走去。
只见湖心岛上空，一头神骏非凡、体型远比寻常鹰隼庞大得多的金色巨鹰正盘旋而下。
它双翼展开，遮天蔽日，金色的翎羽在阳光下流转着耀眼的光辉，强大的气息气息弥漫开来，令五台派内饲养的那些普通飞禽走兽尽皆匍匐在地，瑟瑟发抖。
这头突如其来的异兽，瞬间吸引了五台派所有弟子、杂役的目光。
“天啊！好大的鹰！”
“是金色的！这是什么异兽？”
“好……好强的气势！”
许多入门较晚的弟子还是第一次见到这等只在传闻中听过的天宝上宗标志性坐骑，心中皆是震撼不已，仰望着那天空中的金色身影，目光充满了敬畏与好奇。
“那鹰背上……好像有人？”有眼尖的弟子惊呼。
“那上方的人影怎么那么熟悉？”
正与弟子李旺在一旁交谈的离火院院首洪元冬，手中的酒壶下意识停在半空，眯着眼望向那逐渐降低高度的鹰背。
一旁的李旺眉头一挑，已然看清了些轮廓，失声道：“师父！那人……那人好像是陈庆陈师兄！”
听到李旺这般说，洪元冬定睛看去，随着金羽鹰愈发靠近，那站在鹰背上，身姿挺拔、面容沉静的青年，不是陈庆还能是谁？
“陈庆！是陈庆师兄回来了！”有认出陈庆的老弟子激动地大喊起来。
“真的是陈师兄！”
“我的天啊！那就是传闻中在天宝上宗位列真传的陈师兄吗？！”
“陈师兄回来了！”
顿时，整个五台派都沸腾了起来，惊呼声、议论声如同潮水一般从四面八方涌现，所有弟子都朝着湖心岛的方向涌去，想要一睹这位宗门传奇的风采。
何于舟，桑彦平长老，还有谭洋，彭真，褚锦云等各院院首，以及严耀阳，李磊，骆欣雅等首席弟子，皆被惊动，纷纷闻讯赶了出来，迅速来到了湖心岛之上。
他们抬头，看到那金羽鹰背上卓然而立的青年身影，一个个仿佛不敢相信自己的眼睛，脸上写满了惊喜与难以置信。
陈庆回来了！？
这位如今已是天宝上宗真传弟子、名动周边数府的存在，竟然回到了五台派！
陈庆麾下的金羽鹰本就是异种，灵性十足，在众人注视下，双翅微微一震，卷起一阵轻柔的气流，庞大的身躯却轻盈如羽般缓缓落下，稳稳地站在了湖心岛中央的空地上。
陈庆从容地从金羽鹰背上一跃而下，目光扫过眼前一张张熟悉而又带着激动与敬畏的面孔，脸上露出一抹温和的笑容，抱拳环视一礼：“掌门，桑长老，诸位院首，师弟师妹，久违了。”
他的声音清晰地传入每个人耳中。
“没想到……真的是你。”