沈明语辗转反侧，最后不知自己怎样昏沉睡着了。
第二日，她是被门外的叩门声惊醒的。
殿外同时传来守卫的声音。
隐隐约约的，听不真切，只知道来探望她的是个妇人。
皇帝分明下了旨意，严禁任何人探望她，昨夜萧成钧过来已经是冒犯天颜，还不知他今日要如何与圣上解释。
来者到底是谁？
过了许久，沉重的木门“咯吱”一声开了。
沈明语愣了下，迅速将手劄藏进怀里，裹紧身上的薄被。
便见平阳郡主缓步入内，身后跟着个低眉垂眸的内宦。
那名内宦转身锁紧大门，背对着她，而后移步至阴影里，几乎与黑暗融为一体。
沈明语没太在意，平阳郡主能带进来的人，必定是她极为信任的人。
她擡眼看向站立在正中央的平阳郡主。
“郡主，您怎的来了？”
沈明语从榻上起来，牵扯到肩上伤势，疼得微微蹙眉。
“我求了太后娘娘的口谕，圣上松口让我进来探望你。”
平阳郡主走到她身前，托住她的胳膊，不由分说将她按在榻上，“我听闻你受了伤，还是坐着说话吧。”
角落里站立的内宦全身倏地绷紧了下。
沈明语不经意瞥了那人一眼，转头继续道：“郡主，您实在不该来的，这事儿本就和林府无关，圣上也不会迁怒太子。”
平阳郡主默了默，轻声道：“昭昭听了这事，哭得很伤心。”
沈明语沉默片刻，尽力让自己声音听起来松快些，勉强扯起个笑来，“怪我瞒了她这么久，倒是我的错。”
平阳郡主叹气，“她很替你担心，你务必要保重好自己，别慌了阵脚，我与你林伯父在想办法周旋。”
沈明语垂眸，“多谢郡主和阁老，但您其实不必卷进来，保全林府才是。”
“我与你母亲……”
平阳郡主顿了顿，神色有一瞬的恍惚，“你母亲，我年少时与她情同姐妹，萧老夫人去世前，也再三嘱托我，务必要照料你。”
原来祖母去世前仍在操心她，仍在替她着想。
沈明语低着头，用力眨了眨眼，但眼角的热意仍是涌上来，一滴泪蓦地滴落在手背上。
平阳郡主看着眼前的瘦弱人影，心里疼得一阵抽搐。
这孩子虽比林昭筠年长一岁，但却接连遭遇祸事，昭筠好歹有她和林方廷爱护，这孩子却只能自己熬着、扛着……
隔了半晌，平阳郡主敛了思绪，目光复杂地看着她，缓声问：“你愿意离开京城吗？”
沈明语倏地一僵。
“您是要送我走？”她指尖紧紧攥着衣摆。
平阳郡主紧绷的下颌微微颤抖。
“你不知，圣上喜怒无常，眼下虽饶你一命，但难保日后不会出尔反尔……你远离京城一段时日，谎称暴毙，待太子殿下登基，再接你回来，你不仅能保全自己和沈家，也能顺利恢复女儿身。”
她说着，从怀里摸出一封信，递给沈明语。
“这其实也是你阿爷的意思，他被锦衣卫佥事陈淮带走了，我早年于陈淮有恩，他暗中交给我的。”
沈明语展开信，果然见是沈敬鸿的笔迹，想是他被带走前仓促而写，行书凌乱，但仍可辨认出的确是他的字迹。
沈敬鸿写字的习惯，寻常人模仿不来，看来阿爷是真心想送她走。
又或者，他们都害怕皇帝发现那个更可怖的秘密——
若她真是晋王的孩子，此刻大战一触即发，她再留在行宫危急万分。
沈明语凝眸看了片刻，慢慢擡起头来，轻声问：“那我回来后，是什么身份？”
平阳郡主看她一脸平静，似乎是早就猜到自己的来意，心里生出一丝不忍。
最后，她只能回了四个字，“从长计议。”
沈明语静静坐着，沉默不语。
殿内静得落针可闻。
最后，是平阳郡主打破了沉默。
“你是不是舍不得你三哥？”
她终于忍不住开口问，“你与他的事，是真的？”
“你们虽无血缘关系，但你自小养在萧家，他到底是你兄长，你们、你们这般，要叫外人知道了，如何是好？”
“我知道你阿爷原本在筹谋为你恢复女儿身，想是将来要为你招婿，给你议一门好亲事……唉，好孩子，你怎的这样糊涂？”
这声质问里透着失望与心疼，让沈明语鼻尖发酸，眼眶一下忍不住红了。
她双眸含泪，嗓音微颤，“是我不知分寸，我从一开始就不该逾矩，我早该知道我与三哥是不可能的。”
她紧紧咬着唇，尽力让眼泪不要掉下来。
“好，我退一步说，哪怕你们不是兄妹，你们能熬过此劫，他也是真心爱惜你，那么他愿意为你舍弃仕途，舍弃公府，名望，愿意入赘沈家吗？”
平阳郡主声音放得很轻，“你知道的，你阿爷不会准许你外嫁。”
沈明语没有出声。
她知道那个答案，所以她才不知如何开口。
平阳郡主是知道那位萧家三郎的。
瞧着稳重，可到底年纪尚轻，才二十出头的年轻人，已然是烈火烹油鲜花着锦之势，想必初次情动，倔强固执了些……
但年轻人儿女情长，能有多坚固？不过风略吹一吹，便散成沙了。
平阳郡主思绪有些恍惚，蓦地想起陈年往事。
少女时，她曾对郑家二郎芳心暗属，甚至不顾少女羞赧，直言非君不嫁。
直到现在偶然午夜梦回，她也会想起，自己站在翠柳下，为他亲手埋下一坛梅花雪酿时，他倚着树，怀抱长剑，挑眉朝她睨来的张扬眉眼。
少年笑意灼灼，宛若灿烂晨曦，嘴里却是笑话她手艺不精，这辈子他也不会尝一口。
然则世事难料，不久后父兄战死，她被安排仓促进宫，成了太后膝下养女。任凭她如何哭诉跪求，太后不为所动，她就此被迫下嫁小吏，与那段少年时光彻底了断。
后来，郑家出事，她的白衣少年郎也死了，果真这辈子没能喝上一口梅花雪酿。
再后来，她守寡不久，二嫁寒门学子林方廷，将所有往事与遗憾深埋心底。而今林方廷身为内阁次辅，敬重她爱护她，二人也算相敬如宾，称得上圆满。
再谈及情之一字，平阳郡主总会觉得天命既定，强求不来。
年少的喜欢太纯粹，亦太脆弱，抵抗不住尘世洪流。
可她也无法抱怨太后的安排，彼时太后想必早知先帝要动郑家，为护她性命才将她下嫁他人。倘若她知道林昭筠冲昏头脑，为了所谓的喜欢不顾性命，她也要狠下心来，斩断孽缘。
但再看眼前的单薄少女，平阳郡主不忍再提及此事。
隔了半晌，她却突然听见沈明语轻声开口。
“好，我答应您。”
平阳郡主诧异。
她原以为沈明语不会坦然接受这样的安排，甚至做好了继续劝说的准备，却不料她答应得这般干脆。
平阳郡主问道：“你果真想清楚了？”
沈明语垂着眸子，长睫微微抖动，“您和阿爷都觉得这是好法子，想必不会有错。若我女扮男装这些时日真的有所建树，倒愿意上朝堂辩一辩礼教之争，奈何我本就是个只知吃喝玩乐的人，生性怯弱，就连被推上世子位，也是阴差阳错，一步错，步步错，走到了现在。”
她擡起头，“若是这办法能保全所有人，我愿意走。”
平阳郡主面容肃然，反复打量着沈明语，看她目光坚定，知道她心意已决。
“明日圣上将要回京，我会安排人过来，暗中送你走，以免夜长梦多。”
平阳郡主语气稍顿，继续道：“……你换个身份回来，也许将来也能有情人终成眷属。”
平阳郡主心里清楚，待沈明语换了身份，也会失去与萧成钧匹配的家世，遑论沈敬鸿根本不答应这门亲事。
所以她说的，也不过是劝慰沈明语罢了。
无论如何，这段过往无法抹去，永远会成为刺向他们的利刃。
她又问，“若我今日没来探望你，你原本打算如何？”
沈明语抿唇，答道：“我打算效仿先太子妃，一把火烧个干净，再走。”
她原本想过的，就是闲散的日子，不必卷入那些朝堂旋涡，不必为朝夕生死担忧。
只是，答应三哥的事，到底是她食言了。
她这次做了懦夫。
可是直到这份情谊被曝光于光天化日之下，她才知道二人之间隔着的不仅仅是预想中的流言蜚语，还有那么多困阻。
她或许本来就是个懦夫，若她真义无反顾，愿意舍弃一切，她不应该退缩的。
但，阿爷是她唯一的亲人，他年岁已高，再经不得刺激，他九死一生拼了命回来护她，她实在不想在亲情与爱情里抉择。
况且，她和萧成钧还可能是真的兄妹，那将是真正的大逆不道、天理不容。
没想清楚前，她没法再心安理得地骗自己得过且过。
掐进掌心的指甲戳得发疼，沈明语擡眸，定定望着平阳郡主，道：“一切有劳郡主相助。”
平阳郡主与沈明语商议了两刻钟，直到听见外面的侍卫催促。
“外头的流言蜚语，无论是说什么，你都不要太在意。”
平阳郡主抚着腕上的红珊瑚手串，低声叹气。
沈明语轻轻颔首。
平阳郡主缓缓吐出口气，朝角落里的内宦挥手，最后看了沈明语一眼，转身推门而去。
她能做的已经尽力，其余的尽人事听天命了。