被炼制成活尸后，牟春花的实力不仅没有减弱，反而比生前更胜三分，他手持一柄长剑，周身散发着令人窒息的气势。
望着眼前沦为活尸的牟春花，元照突然想到了一个问题，于是眸色骤然一沉，锐利的目光直刺隋夜，冷声发问：
“牟春花的尸身既在你们手中，我可否视作洛水门已然投靠长生会？”
“无可奉告！”隋夜上不动声色，实则内心惊讶不已，眼眸中有着一闪而过的讶异。
元照嘴角勾起一抹讥诮的弧度，目光紧锁着他瞬息万变的神情，轻笑出声，语气笃定如铁：“看来，我猜的没错。”
隋夜脸色骤变，瞳孔微缩，心头暗惊——他竟未料到元照的洞察力如此惊人，仅凭一句反问便精准戳中要害。
元照步步紧逼，周身气息愈发凛冽：“既然洛水门已经依附了长生会，那么丹霞派、浣花宫、黑石堡是不是同样如此？”
这几家势力近年日渐衰败，为求苟存而投身长生会，倒也在情理之中。
“死到临头，还敢在此饶舌！”隋夜见长生会的秘密被戳破，怒不可遏地嘶吼一声。
话音未落，牟春花已如失控的傀儡般持剑暴起，猩红眼眸空洞得不见一丝神智，周身浓郁的尸气裹挟着凌厉的杀意，直扑元照面门。
见他这般恼羞成怒的反应，元照心中已然全然明了，眼底闪过一丝冰冷的嘲讽：果然是沆瀣一气的奸佞之辈！
她足尖轻点地面，身形如惊鸿般飞速后退，与此同时，千机已悄然握在掌心。
“咔嚓嚓”的细微机关转动声中，一柄寒光凛冽的长刀骤然显现，下一秒便与牟春花劈来的长剑狠狠相撞，金铁交鸣之声震耳欲聋，火星四溅，震得周遭沙砾簌簌滚落。
自千机铸成以来，元照尚无从真正试炼其威力，今日正好借这活尸，好好见识一下这柄神兵的锋芒。
她手腕陡然发力，一股磅礴灵力顺着刀身倾泻而出，牟春花连人带剑瞬间被震飞数丈，重重撞在不远处的巨石上，一声巨响过后，巨石轰然碎裂，烟尘弥漫。
可沦为活尸的牟春花肉身强度早已远超生前，这般重击竟未伤其分毫。
只见他从碎石堆中猛地爬起，僵硬的身躯不带半分迟疑，双臂机械地挥舞长剑，再度朝着元照疯狂冲杀而来。
戈壁滩上，黄沙卷着碎石抽打岩壁，发出刺耳的呼啸，两道身影轰然相撞，刀光剑影交织成片，杀气弥漫。
元照手腕微沉，从容卸去长剑上的蛮横力道，刀刃贴着剑身轻轻一划，便带出一串璀璨火星。
若是常人，恐怕早就被这股力道震的手臂发麻，长剑脱手而出。
然而沦为活尸的牟春花毫无痛觉，猩红眼眸里只剩死寂的凶戾，僵硬的手臂猛然发力，长剑顺势上挑，直指元照面门，动作迅猛却失了生前的剑道章法，只剩蛊虫驱动的本能杀戮。
元照心中暗惊：长生会对活尸之蛊的研究竟已到了这般境地，变种层出不穷，连牟春花这等高手的尸身，都能被操控着娴熟用剑，当真是愈发诡异可怖。
她足尖轻点，身形如清风般向后飘出数尺，堪堪避开剑锋的同时，目光始终紧锁手中的千机。
这柄新铸的机关神兵入手沉稳，刚柔并济，方才的碰撞让她清晰感受到刀身传递的力道反馈，眼底不由闪过一丝浓烈的兴味。
不愧是用天魔妖石淬炼而成的神兵，轻重合宜，锋芒内敛，简直是为她量身打造！
尽管活尸化的牟春花实力比生前暴涨三分，元照却依旧未将这具傀儡般的尸体放在眼里，不过是借着这场打斗，彻底摸清千机的性能罢了。
牟春花落地后，没有丝毫停顿，僵硬的身躯再度纵身扑来，长剑挥舞得愈发急促，风声呼啸。
劈、刺、挑、削，招招都带着致命的杀意，周身尸气翻涌如潮，将周遭的空气都染得腥臭刺鼻。
因变种活尸之蛊的加持，牟春花的尸身虽未腐烂，可那股深入骨髓的尸臭却难以掩盖，也难怪隋夜要将他隐匿在人迹罕至的镇外戈壁。
元照身形灵动如蝶，步法轻盈飘忽，每一次移位都恰到好处，既巧妙避开剑风波及，又能清晰捕捉长剑的轨迹。
她手中的千机时而轻轻一磕，精准撞在剑身中段最薄弱的位置，测试着刀身的坚韧度；时而缓缓一挡，稳稳承接住劈来的剑锋，体会着刀柄贴合掌心的握持手感；时而猛地一斩，刀刃擦着牟春花的衣袍划过，感受着刀刃的锋利程度。
数十回合下来，元照始终游刃有余，神色淡然自若，脸上不见丝毫波澜，仿佛不是在与人死斗，而是在庭院中闲庭信步，从容写意。
看着元照这般轻松写意的模样，隋夜心中渐渐升起一股强烈的不安，额角甚至已经渗出冷汗。
这女人怎会如此强悍？
牟春花的实力，即便他们与会主相较也不遑多让，甚至犹有胜之，为何在她面前竟毫无还手之力？
牟春花的攻势愈发狂暴，可每一次都被元照轻松化解，甚至连她的衣袂都未能触碰分毫。
他僵硬的身躯不知疲惫，没有半分迟缓，猩红的眼眸里始终是死寂的空洞，体内的活尸之蛊如无形的丝线，驱动着他不知停歇地战斗。
此时元照心中已然有数，千机的性能远超预期，刀身坚韧无比，刀刃锋利绝伦，完全是她理想中的神兵利器。
既然试炼已然圆满，这场闹剧也该落幕了。
当牟春花再次挺剑，裹挟着最后的蛮力直刺元照心口时，元照终于不再留手。
她眼底的慵懒瞬间褪去，取而代之的是刺骨的锋芒，手腕陡然翻转，千机长刀如一道银虹般横扫而出，速度快得只剩一道残影，刀风凌厉如割，裹挟着淡淡的灵力，精准无误地斩向长剑剑身。
“咔嚓——”
清脆的断裂声在空旷的戈壁滩上格外刺耳，牟春花手中的长剑从中间轰然断裂，半截剑身带着惯性飞射而出，“噗”的一声深深插入远处的乱石缝中，剑尾兀自微微震颤。
失去武器的牟春花动作陡然一滞，僵硬的手臂悬在半空，依旧维持着出剑的姿势，猩红的眼眸里没有丝毫反应，周身的尸气也随之消散了几分。
元照足尖一点，身形如鬼魅般瞬间欺至他身前，手中千机高高举起，刀身泛着冷冽的寒光，锋芒毕露。
没有多余的动作，也没有丝毫犹豫，她手腕猛然用力，长刀带着雷霆万钧之势，径直劈向牟春花的天灵盖。
刀身划破空气，发出尖锐的破空声，瞬间便劈中目标，轻易破开了他坚硬的颅骨，劈开了他的身躯，也彻底斩断了体内操控他行动的活尸之蛊。
牟春花被劈成两半的尸体轰然向两侧倒去，重重砸在沙砾之中，扬起漫天黄沙。
黑血汩汩流出，很快便被干燥的黄沙吸收掩埋，沦为一具真正毫无动静的尸体。
“怎……怎么可能？”隋夜目瞪口呆地看着眼前的一幕，脸色惨白如纸，声音带着难以抑制的颤抖。
“有何不可能？”元照转过身，似笑非笑地看着他，语气里满是轻蔑，“你们未免太高估自己，也太低估我了！”
说着，她手持千机，一步步朝着隋夜逼近，眼神冰冷如霜：“既然你的底牌已尽，那也该为自己的所作所为，付出应有的代价了。”
“不……不要过来！！！”隋夜吓得魂飞魄散，一边惊恐地连连后退，一边死死攥住胸口的竹哨，拼尽全力吹响。
就在元照的刀即将落在他脖颈上的刹那，一阵哗啦啦的铁链拖拽声伴随着凌厉的破空声骤然响起。
元照本能地收刀回防，横刀于胸前。
“当！！！”
剧烈的金属撞击声震得耳膜生疼，一股磅礴的巨力猛然作用在千机之上，元照身形不稳，瞬间被震得连连后退，双脚在沙地上犁出两道深深的沟壑。
待烟尘散去，元照才看清，袭击她的竟是一直跟在阿青身边的那个怪人。
看到怪人现身，隋夜眼中迸发出狂喜的光芒，仿佛抓住了最后一根救命稻草：他来了！他真的来了！！！
方才吹响哨声，不过是他病急乱投医的尝试，竟真的将怪人召唤而来。
当初他出发来天门镇之前，会主将这个竹哨交给他，说如果怪人确实在天门镇，那就吹响竹哨召唤怪人。
没想到竟然真的能成功！
他心中清楚，这具活尸乃是长生会真正的底牌，实力远超牟春花，堪比绝顶高手。
隋夜再度疯狂地吹响竹哨，满脸狰狞地朝着怪人大喊：“快！杀了她！给我杀了她！”
怪人在竹哨声的刺激下，双目赤红如血，嘶吼一声，再度挥动缠绕在双臂上的铁链，带着毁天灭地的气势砸向元照。
元照纵身一跃，轻松躲过攻击，下一秒身形已然闪至隋夜身前，千机的刀刃稳稳架在了他的脖颈之上。
“聒噪！！！”她冷冷吐出二字，语气里满是不耐。
隋夜尚未反应过来发生了什么，便感到脖颈处传来一阵刺骨的寒意，瞳孔剧烈收缩，正要开口求饶，元照已手腕轻挥，干净利落地一刀抹了他的脖子。
鲜血喷涌而出，隋夜的身体软软倒地，彻底没了气息。
杀死隋夜后，元照纵身一跃跳离原地，堪堪避开怪人再度袭来的锁链——那铁链径直洞穿了隋夜的尸身，嵌入沙地之中。
又一次躲开攻击后，元照双脚猛地蹬向地面，灵力灌注之下，一根根由沙石凝结而成的锁链纷纷破土而出，如毒蛇般朝着怪人激射而去，瞬间便将他缠成了一个严实的粽子。
这怪人生前与爷爷颇有渊源，阿青又对他极为中意，因此元照并未打算下死手，只想暂且将他制服。
可仅仅十秒不到，缠绕在怪人身上的沙石锁链便被尽数挣断，碎裂成无数碎石散落在地。
紧接着，怪人再度挥动手臂，铁链带着呼啸的风声，狠狠抽向元照。
元照见状不闪不避，身体微微下蹲，双脚重重踩进沙土之中，竟硬生生伸手抓住了袭来的锁链。
“轰！！！”
伴随着一声沉闷的嗡鸣，赤色的灵火瞬间顺着锁链蔓延开来，眨眼间便将铁链烤得通红发烫。
“刺啦啦~~”滚烫的锁链灼烧着怪人的双臂，发出刺耳的声响，冒出阵阵黑烟。
若是寻常锁链，此刻早已被灵火熔化，可这两根束缚怪人的锁链乃是由特殊材质打造而成，耐火性极强，灵火一时半会儿竟无法将其损毁。
怪人与牟春花一样，同为活尸，本质上不过是一具没有神智的尸体，自然毫无痛觉，对双臂的灼烧全然无视。
只听他仰天嘶吼一声，猛地发力甩动锁链，竟将抓着锁链的元照硬生生甩到了高空。
元照见状迅速松手，在空中翻转数圈卸去力道后，轻盈落地，稳稳站定。
不等她喘息，锁链再度携着劲风袭来，元照猛地跺脚，一块坚硬厚实的石板应声从地面拔起，堪堪挡住了锁链的攻击。
紧接着，她再度挥手，两侧地面陡然冒出两根粗壮的岩石锁链，如巨蟒般缠绕上怪人的铁锁链，死死牵制住他的动作。
“吼！！！”
怪人仰天发出一声暴怒的嘶吼，疯狂甩动双臂，试图挣脱岩石锁链的束缚。
可下一秒，更多的岩石锁链从四面八方的地面激射而出，一根接一根缠绕上他的双臂、脖颈、腰部、双腿……就连他手臂上的铁锁链，也被层层叠叠的岩石锁链死死缠住。
这下任凭他如何挣扎，都再也无法挣脱束缚，只能在原地疯狂扭动身躯，发出沉闷的嘶吼。
所幸他只是一具被蛊虫操控的尸体，并不懂得如何运用体内的内力，否则元照想要制服他，恐怕就没现在这么轻松了。
此时的怪人依旧双目赤红，挣扎不休，显然尚未摆脱竹哨声的影响。
就在这时，阿青气喘吁吁地跑了过来，额角布满汗珠，发丝凌乱地贴在脸颊上。
怪人的速度太快，她差点没追上。
“姐姐……你怎么会在这里？”她一眼便看到了牟春花和隋夜的尸体，眼中满是惊愕，连忙问道，“这里到底发生了什么事？”
“他便是制造活尸事件的罪魁祸首。”元照抬手指了指隋夜的尸体，沉声将事情的来龙去脉简要告知阿青，“怪人也是听到他吹响的哨声，才会失控冲到这里来的。”
阿青顺着元照的目光看向还在疯狂挣扎的怪人，缓步走到他身边，轻声呼唤道：“怪伯伯！怪伯伯！！”
神奇的是，随着阿青温柔的呼唤，以及她逐渐靠近的身影，怪人挣扎的动作竟渐渐放缓，眼中的赤红之色也一点点褪去，恢复了些许清明。
等阿青走到他身边，他也彻底安静了下来，又恢复成了从前的木头桩子。
元照走到阿青身边，语气凝重地叮嘱道：“阿青，他今日能被人操控一次，日后便可能有第二次、第三次。你若真想将他留在身边，必须想办法彻底掌控他，让他只听从你的指令。”
阿青闻言低头陷入了沉思，眼眸中闪过一丝坚定：促使怪伯伯失控的，是他体内的蛊虫。想要让怪伯伯只听自己的话，便必须让那只蛊虫彻底臣服于自己！
这对精通蛊术的阿青来说，并非难事。
心中有了主意，她抬起头，朝着元照重重一点头，语气坚定：“我知道了，姐姐。下次绝不会再发生这样的事情了。”
元照笑着拍了拍她的肩膀，语气温和：“好，那我们现在回去吧。”
说着，她随手一挥，赤色灵火瞬间席卷而上，将牟春花的尸体焚烧殆尽。
当初离开紫霞山庄时太过匆忙，牟春花的尸身被雪萼的寒毒冻结后，她便未曾过多理会，没想到竟被长生会利用，沦为了作恶的工具。
这种疏忽，以后可不能再犯了！
至于隋夜的尸体，元照并未销毁，而是打算带回去——毕竟，那位失去孙儿的老婆婆，需要一个明确的交代。
回到镇上之后，元照重新回到了老婆婆家里。
此时昏厥的老婆婆已经重新苏醒，正坐在院子里掩面哭泣。
而汪汝言正被老狼用一只爪子按在地上，他见元照不在，竟然想偷偷逃跑，可惜逃脱不了老狼的狼爪。
而老婆婆在看到元照手里拎着的尸体后，立刻一脸激动地扑了过来。
“小壮啊！我的小壮！”
元照见此连忙将尸体扔在地上，拦住了她，“婆婆，您冷静点，这不是您的孙子，他是杀害您孙子的凶手啊！”
说着她看向阿青道：“阿青！”
阿青心领神会，在隋夜的脸上一阵摸索，很快便揭下了一张人皮面具，露出了隋夜的真容。
此时老婆婆才真正相信自己的孙儿真的死了。
孙儿是她唯一的亲人，唯一的寄托，唯一的牵挂，现在突然没了，让她怎么能接受得了？于是双眼一黑，再度晕厥了过去。
元照将她抱进屋子之后，放到床上躺下，然后让阿青给她检查了一下身体。
她的身体倒是没什么大碍，就是受的刺激太大，一时间承受不了。
元照一时间也不知道怎么安慰她，于是让阿青先留下来照顾好她，然后自己带着老狼和汪汝言回了山庄。