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执掌东厂的王德化、秉笔太监王承恩，捧着这道旨意反复琢磨，对着烛火商议了整整一夜，眉头紧锁，始终拿捏不准陛下的真实用意，生怕行差踏错，触怒龙颜。
两人斟酌再三，决定联名传信，联络黄河沿岸培训棱堡驻军的曹化淳，以及远在欧洲办事的高宇顺，一同参详对策。
曹化淳久居厂督之位，深谙圆滑处世之道，看完密信后，沉吟片刻，当即回电给出建议：
力所能及能救则救，不必深究对错，但凡南直隶勋爵有心归附、无大过错，便暗中出手帮扶，留几分情面，不求有功但求无过。
而高宇顺素来心思深沉，惯于从权谋角度思量全局，他闭门思虑半日后，给出的答复却截然相反，言辞犀利，字字笃定：
南方不久必生惊天大变，待到变故骤起，坚守大明气节、不肯屈从奸佞者，全力施救保全；
若是见风使舵、变节投贼者，任由其覆灭，不必插手。
高宇顺这般论断，全然是基于自身的权谋考量。
在他看来，南明弘光政权即便偏安江南，终究还是大明正统延续，南京勋爵承认弘光朝廷，不过是臣子侍奉本朝，算不上变节叛国；
可若是日后天下大变，有人公然叛明投敌，侍奉贼寇逆党，那便是罪无可赦，别说伸手相救，理应立刻派出番子潜入南京，将其抓捕归案，削除世袭爵位，斩首示众，连坐灭三族，以正国法。
就在宦官们反复揣摩圣意、密谋定策之时，南方局势早已暗流涌动，波谲云诡。
吴三桂领着大军，依旧在扬州城内驻扎修整，粮草丰足，按兵不动，实则静待南京变局。
而海商家奴、东林书院的激进学子，还有信奉耶稣会的士大夫子弟，早已如潮水般涌入南京城，散布在街巷、府衙、勋贵宅院之中，暗中渗透拉拢。
南京城内的官员，大半早已被耶稣会的理念裹挟，或是被暗中笼络，根本无需金银利益交换，便主动倒向耶稣会阵营；
剩下的勋贵世家，也纷纷打起算盘，权衡利弊，盘算着如何在变局中保全自身、攫取利益。
偌大的南京京营，原本牢牢掌控在魏国公府手中，如今因为失势，失去掌控权后，竟有一半指挥权悄然旁落，落入别有用心之人手里，城防根基已然动摇。