他慌不择路，只知道往山下跑。
不知道跑了多久，身后终于听不到声音了。王胖子靠在一棵树上，大口喘息，冷汗浸透了衣衫。
天快亮了。
他必须尽快下山，找到那个土地庙。
但在这之前，他得先确定自己的位置，以及如何避开追兵。
王胖子抬头，透过树冠的缝隙，辨认方向。然后，他咬咬牙，继续前进。
新的逃亡，开始了。
而关于“钥匙”的秘密，以及那些隐藏在暗处的势力，才刚刚浮出水面。
王胖子不知道，他和老七、苏灵的命运，已经卷入了一场远超想象的漩涡。
而这场漩涡的中心，正是他们刚刚逃离的“阴阳界”，以及那块悬浮了数千年的阴阳母石。
未来的路，还很长。
也很危险。
但至少，他还活着。
这就够了。
王胖子摸了摸怀里的阴玉，又摸了摸胸口的玉佩印记，深吸一口气，朝着山下走去。
接着，王胖子在密林里跌跌撞撞地走了一整夜。
胸口的伤随着每一次呼吸都传来撕裂般的疼痛，左腿在逃亡时被树根绊倒摔伤了膝盖，现在每走一步都像针扎。天亮时分，他终于看到了一条像样的山路，沿着山路又走了两个时辰，终于看到了人烟——几缕炊烟从山坳里升起。
那是一个很小的村子，十几户人家依山而建，房屋多是土坯和石头垒成。村口有棵老槐树，树下坐着两个晒太阳的老头，正用王胖子听不懂的方言闲聊。
王胖子现在的样子实在狼狈——上衣破烂，胸口包扎的布条渗着血污，脸上手上全是树枝刮出的伤口。他一瘸一拐地走进村子时，两个老头立刻停下话头，警惕地盯着他。
“大爷……”王胖子勉强挤出一个笑容，“我是在山里迷路的游客，摔伤了，能讨口水喝吗？”
其中一个戴着毡帽的老头打量了他几眼，用生硬的普通话问：“你从哪个方向来的？”
“那边……”王胖子指向来的方向，“野人沟那边。”
两个老头对视一眼，毡帽老头站起身：“跟我来。”
王胖子跟着他走进村子。村路很窄，两边是矮墙和菜园，几只土狗吠叫着，被老头呵斥几声才安静。他们在一座相对整洁的院落前停下，院门开着，里面有个三十来岁的汉子正在劈柴。
“阿木，这个人说从野人沟来的，受伤了。”毡帽老头朝里喊。
那叫阿木的汉子放下斧头，走过来看了王胖子一眼，眉头皱了皱：“进来吧。”
院子不大，但收拾得干净。正屋三间，东厢是厨房，西厢似乎是储物间。阿木让王胖子在院里的石凳上坐下，进屋端了碗水出来。
王胖子接过碗，一口气喝干，这才感觉喉咙里的干渴缓解了些。
“你真是游客？”阿木在他对面坐下，目光锐利，“野人沟那地方，本地人都不敢随便进，游客怎么会往那儿跑？”
王胖子脑子飞快转着，知道编造普通的旅游故事肯定糊弄不过去。他看了看周围，压低声音：“说实话，我不是游客。我是来找人的。”
“找谁？”
“一个姓齐的老人，叫齐三槐。他有个侄孙叫齐七，我是齐七的朋友。”王胖子赌了一把——老七说过，他家族在附近有旁系，这个村子离瘴林镇不算太远，或许有人知道。
阿木的表情明显变了。他盯着王胖子看了很久，才缓缓开口：“齐三槐是我叔公。”
王胖子心里一松，赌对了。
“我见过齐七，半个月前他带着一个人路过村子，在我这儿歇过脚。”阿木继续道，“他说要去办件大事，可能回不来。你是他那个朋友？王胖子？”
“是我。”王胖子点头，“老七呢？他怎么样了？”
“他没回来。”阿木摇头，“你们到底去干什么了？叔公前几天托人捎信，说如果有齐七或你的消息，立刻告诉他。”
王胖子犹豫了一下。他不能把所有事情都说出来，但眼下需要帮助，必须透露一些。
“我们去了一个很危险的地方，老七受了重伤。我和另外两个人分头逃出来的，约定在山下镇子的土地庙汇合。”王胖子简要说，“我现在需要治伤，还要躲开一些人——有人追杀我们。”
阿木沉默片刻，站起身：“你等等。”
他进了正屋，很快拿着一卷干净的布条和一个小瓷瓶出来：“这是我叔公留在这儿的伤药，你先处理伤口。我去给你弄点吃的。”
王胖子感激地点头，接过药瓶。他解开胸口已经脏污的绷带，伤口果然又裂开了，血肉模糊。瓷瓶里是黑色的药膏，敷上去有清凉的镇痛效果，疼痛立刻减轻了不少。
阿木从厨房端出两个窝头和一碗菜汤，放在石桌上：“吃吧，吃完再说。”
王胖子狼吞虎咽地吃完了。热食下肚，总算恢复了些力气。
“追杀你们的是什么人？”阿木等他吃完才问。
“不知道。”王胖子摇头，“但训练有素，有枪，说话不是本地口音。他们好像在找什么东西，叫‘钥匙’。”
阿木眉头紧锁：“钥匙……我好像听叔公提过这个词。但他没细说。”
正说着，院门外传来脚步声。一个年轻女人抱着个三四岁的孩子走进来，看到王胖子愣了一下。
“这是我家媳妇，小莲。”阿木介绍，“这是齐七的朋友，受伤了，在我们这儿歇歇脚。”
小莲点点头，没多问，抱着孩子进了屋。
阿木压低声音：“你们约定的土地庙在哪儿？”