“小兄弟，小兄弟！”
熟悉又陌生的呼喊声穿透混沌，止上猛地睁开眼，视线里的模糊雾气瞬间散去——映入眼帘的不是巷内的青石板，而是布满裂纹的土坯墙，屋顶悬着一盏泛着暖光的能量灯，灯芯跳动间，将周围的光影拉得忽长忽短。
身边传来粗重的呼吸声，他转头看去，只见一个穿着褐色短褂的老者蹲在旁侧，脸上布满沟壑般的皱纹，双手粗糙得像老树皮，指缝间还沾着些许陶土；老者身边，一个十多岁的孩童正抱着膝盖，睁着圆溜溜的眼睛望着他，身上的灰布衣衫洗得发白，衣角还打着补丁。
“你总算醒了。”
老者见他睁眼，浑浊的眼睛里泛起一丝光亮，伸手想扶他，却又怕惊扰到他，动作停在半空。
止上心头仍残留着幻境的余悸，胸腔里的心跳得飞快，他撑着身下的土炕踉跄起身，目光下意识扫向门口，声音带着未平复的沙哑：“我这是？！”
“你呀，晕倒在万象城城门边，是爷爷把你拖回来的。”
孩童先开了口，声音清脆，却带着一丝怯意，“这里是我家，在万象城的西巷尾。”
“没错，你来到万象城了。”
老者补充道，指了指窗外，“不过现在外面很危险，你没听见动静吗？封灵大会的灵体验证马上要开始了，街上到处都是找地方躲的灵体，还有那些……不怀好意的收割者。”
止上顺着老者的手势看向窗外，隐约能听见远处传来的喧闹声，夹杂着几声尖锐的惊呼，他刚迈出的脚步顿住，幻境里灰影说的“找到林深”“末法时代”突然在脑海里响起，让他心头一沉。
止上定了定神，想起师门的礼仪，对着老者拱手施礼，语气恭敬：“在下止上，是天峰道长门下弟子。多谢老爷子相救，不知老爷子您是？”
“哈哈，什么老爷子，在万象城，大家都叫我陶老头。”
老者爽朗地笑起来，眼角的皱纹挤成一团，他拉过身边的孩童，揉了揉孩子的头顶，“这是我小孙子，叫陶豆。我啊，就是个做陶器的，平时烧些酒罐、瓦盆，换点能量晶维持生计，和小孙子相依为命。”
止上顺着陶老头手指的方向看去，只见屋子角落堆着一排排陶罐，大小不一，有的还沾着未清理的陶土。
奇特的是，每个陶罐表面都刻着细密的符文，符文间有淡青色的能量丝缓缓流动，像活物般在罐身上缠绕，偶尔还会泛起细碎的光粒——这能量波动，竟与他掌心古币烙印的气息有几分相似。
他心中的疑惑更甚，上前一步，语气带着诚恳：