作者：乘梓
沈溯的指尖悬在量子显微镜的操控面板上，冰凉的金属触感透过超薄手套传来。实验室的白光灯如往常般均匀洒下，空气中弥漫着冷却液淡淡的甜味与臭氧的微腥，这是他工作了十年的“熵海观测站”最熟悉的气息——寻常到让他几乎忽略了背景音里循环的环境监测报告。
“第372次虚形者意识波采样，稳定值0.78，无异常能量波动。”AI助手“惊蛰”的电子音平稳无波，屏幕上跳动的绿色曲线如心电图般规律，虚形者那团半透明的银灰色雾气安静悬浮在真空容器中，与过去三个月里的每一次观测别无二致。
沈溯微微皱眉。作为人类联邦首席意识物理学家，他的日常就是与这些来自熵海彼岸的神秘存在打交道。虚形者没有实体，以纯粹的意识波形式存在，三个月前首次与人类建立接触时，曾引发全球范围内的科技狂欢。可就在三天前，首批接触虚形者的科研团队突然集体陷入诡异的停滞——他们能正常完成实验操作、记录数据，却再也无法提出任何新的研究假设。
“惊蛰，调出生物学家林夏的最新工作日志。”沈溯的声音打破实验室的寂静。
屏幕上弹出的文档工整得近乎刻板：“上午9:00，观察虚形者细胞融合反应；10:30，记录能量代谢数据；14:00，重复第12次对照组实验……”通篇只有事实陈述，没有任何疑问、推测，甚至没有标注实验目的。这绝不是那个以“十万个为什么”着称的林夏会写的日志。
“她最后一次提出问题是什么时候？”
“检测到林夏研究员的语音记录终止于72小时前，最后一条提问为‘虚形者的意识波为何能穿透铅板屏蔽’。”惊蛰的回答伴随着屏幕上弹出的时间戳，精确到秒。
沈溯起身走向观测站的公共休息区，沿途遇到的研究员们都在低头忙碌，键盘敲击声、仪器运行声交织成密集的网，却听不到任何讨论声。往常这里总是充斥着争论与提问，“为什么这个参数会波动？”“如果调整反应温度会怎样？”“虚形者的意识结构是否遵循量子纠缠定律？”这些熟悉的声音如今消失得无影无踪，只剩下机械的操作指令。
餐厅里，营养膏自动售卖机前排着长队，人们沉默地取餐、进食，动作整齐得像设定好程序的机器人。沈溯拦住刚取完餐的天体物理学家陈默，他是首批接触虚形者的团队成员之一。
“陈默，你有没有觉得哪里不对劲？”沈溯的声音带着一丝不易察觉的急切。
陈默抬起头，眼神平静得没有波澜：“一切正常。观测数据稳定，设备运行良好，虚形者无攻击意图。”他的回答滴水不漏，却完全回避了问题的核心。
“你不想知道虚形者来自哪个星系吗？不想知道它们的意识波为何能影响人类？”沈溯追问，试图唤醒他的提问本能。
陈默的眉头微微蹙起，像是在处理一个极其复杂的逻辑难题，过了许久才缓缓摇头：“知道这些有什么用？完成既定观测任务即可。”
沈溯的心沉了下去。他注意到陈默的瞳孔里没有丝毫好奇，只有一种近乎麻木的平静。这不是简单的疲惫或懈怠，而是某种更深层的能力被剥离了——提问的本能，对未知的好奇，对世界的探索欲，这些构成人类智慧核心的东西，正在这些接触过虚形者的人身上消失。
回到实验室，沈溯调出全球范围内的异常报告。首批接触虚形者的127名科研人员、32名翻译官、19名安保人员，无一例外陷入了“提问失效”状态。更诡异的是，距离接触点最近的新海市，有三家医院报告称，近三天内出生的新生儿中，有17名无法正常加载“生存疑问”程序——那是人类在出生时通过灵魂芯片植入的基础意识模块，包含“如何获取食物”“如何躲避危险”“如何识别同类”等最原始的生存问题，是人类意识觉醒的起点。
“惊蛰，分析新生儿灵魂芯片的加载数据。”
屏幕上弹出的对比图触目惊心：正常新生儿的芯片加载曲线在出生后30分钟会出现一系列波动，对应“生存疑问”的激活过程；而那17名异常新生儿的曲线却是一条平直的直线，芯片完好无损，程序代码没有任何错误，却像是被某种无形的力量冻结了。
“检测到异常新生儿的灵魂芯片均受到微弱的虚形者意识波残留影响，残留浓度与体温失效程度呈正相关。”惊蛰的声音突然出现一丝极其细微的波动，“推测虚形者的意识本质为‘空白意识场’，其核心特性是‘消解疑问’。”
沈溯的后背泛起寒意。空白意识场？消解疑问？这与人类对意识的所有认知都背道而驰。意识的本质是探索、是提问、是对世界的追问，而虚形者的意识竟然是消解这一切？
他突然想起三天前与虚形者的第一次深度接触。当时他戴着意识接驳装置，清晰地感受到那团银灰色雾气中传来的纯粹意识——没有情绪，没有逻辑，没有任何具体的信息，就像一片无垠的空白。当时他只觉得这种意识形态无比奇特，却没想到，这片空白竟然具有吞噬提问欲的恐怖能力。
“沈溯研究员，检测到你的意识波动异常，是否需要暂停工作进行体检？”惊蛰的提醒让沈溯回过神来。他看向自己的手掌，发现指尖竟然在微微颤抖。
作为没有直接接触虚形者的观测人员，他目前还保有提问能力，但刚才那一刻，他竟然产生了“就这样吧，不必深究”的念头。这种念头如此陌生，又如此诱人，仿佛在邀请他放弃所有困惑，沉入一片无需思考的平静之中。
“不必。”沈溯强迫自己集中精神，“调取哲学界的最新动态。”
屏幕上瞬间被铺天盖地的坏消息淹没：全球最顶尖的哲学家们集体陷入思想停滞，曾经着作等身的大师们如今连一句有深度的思辨都无法完成；牛津大学哲学系的课堂上，教授们只能机械地复述哲学史，面对学生的提问，却无法给出任何有启发性的回答；甚至有三位哲学家在日记中写道：“所有问题都没有意义，存在本身就是空白。”
“失去提问的存在是否还有意义？”沈溯喃喃自语，这个问题像一颗投入湖面的石子，在他的意识深处激起层层涟漪。人类之所以为人类，正是因为对世界永无止境的追问。从“天圆地方”到“宇宙大爆炸”，从“灵魂不朽”到“量子意识”，提问推动着文明前进，塑造着人类的精神世界。如果连提问的本能都被剥夺，人类与那些只会执行指令的AI有什么区别？与石头、尘埃又有什么不同？
就在这时，实验室的警报突然响起，红色的警示灯在天花板上急促闪烁。
“警告！真空容器压力异常！虚形者意识波浓度急剧上升！”惊蛰的电子音变得尖锐，“检测到虚形者突破容器限制，正在向观测站扩散！”
沈溯猛地抬头，只见真空容器的玻璃壁上出现了无数细密的裂纹，那团银灰色的雾气正像潮水般渗透出来，所到之处，空气中的能量波动瞬间归零，实验室里的仪器纷纷停止了发出仪问式的自检提示，只剩下单调的运行噪音。
“启动紧急隔离程序！关闭所有通道！”沈溯嘶吼着按下红色的紧急按钮，厚重的合金闸门迅速落下，将实验室分割成一个个独立的空间。但他知道，这只是权宜之计——虚形者的意识波能够穿透大多数物质，普通的物理隔离根本无法阻挡它们的扩散。
他看向屏幕上的监控画面，观测站的其他区域已经被银灰色的雾气笼罩，那些原本在工作的研究员们纷纷停下了动作，眼神变得空洞而平静，就像陈默一样。他们不再尝试逃跑，不再发出疑问，只是静静地站在原地，任由虚形者的意识波侵蚀自己的思想。
“沈溯研究员，隔离闸门预计在15分钟后被意识波穿透，请尽快撤离。”惊蛰的声音带着一丝罕见的焦虑，“检测到你的意识中仍有强烈的提问欲，这是目前唯一能抵抗虚形者侵蚀的精神屏障。”
提问欲是抵抗侵蚀的屏障？沈溯心中一动。他想起那些异常新生儿，他们的“生存疑问”没有激活，所以最容易受到影响；而那些科研人员，在接触虚形者之前，他们的提问欲越是强烈，被侵蚀的速度似乎就越快？不对，林夏的提问欲远超常人，她却是首批陷入停滞的人之一。
这里面一定有什么关键信息被忽略了。
沈溯的目光落在屏幕上那17名异常新生儿的资料上，其中一个名字引起了他的注意——陈念，陈默的女儿，三天前在新海市第一医院出生，正是体温失效最严重的新生儿之一。
“惊蛰，调取陈默与女儿的接触记录。”
资料显示，陈默在女儿出生后曾隔着保温箱观察过她，当时他已经出现了轻微的提问失效症状，但尚未完全丧失提问能力。诡异的是，就在他靠近保温箱的那一刻，陈念的灵魂芯片加载曲线彻底变成了直线。
“难道提问失效不是单向的侵蚀，而是某种意识共鸣？”沈溯的大脑飞速运转，“虚形者的空白意识场会与人类的提问欲产生共振，进而消解这种提问欲，而这种消解过程又会通过意识接触传递给其他人？”
这个推测让他不寒而栗。如果真是这样，那么虚形者的威胁远比想象中更大——它们不是主动攻击人类，而是像病毒一样，通过意识接触不断扩散“提问失效”的状态，最终将人类文明变成一个没有疑问、没有探索、没有进步的死寂世界。
就在这时，实验室的合金闸门开始出现淡淡的银灰色，虚形者的意识波已经开始渗透。沈溯能感觉到一股强烈的疲惫感袭来，大脑变得迟钝，那些原本清晰的疑问开始变得模糊，就像在水中逐渐融化的墨滴。
“不能睡……不能放弃提问……”沈溯用力掐了自己一把，疼痛感让他暂时清醒过来。他挣扎着走到量子计算机前，开始输入自己的推测和数据，“惊蛰，将所有资料加密发送给全球各地的备用观测站，重复发送，直到确认接收成功。”
“正在执行发送指令……发送成功率17%……32%……受到虚形者意识波干扰，信号强度持续下降……”
沈溯的视线开始模糊，他的手指在键盘上越来越沉重，脑海中的疑问一个个消失，只剩下一个念头：就这样放弃吧，平静地接受一切。
就在他即将陷入停滞的瞬间，口袋里的通讯器突然震动起来，一段微弱的语音信息穿透了意识波的干扰，传入他的耳中：“沈博士，我是新海市第一医院的护士李薇，陈念宝宝刚才……刚才眨了眨眼，她好像在看我，她的眼睛里有光！”
护士李薇？沈溯的脑海中闪过一丝清明。李薇没有接触过虚形者，也没有被提问失效影响。陈念作为提问失效的新生儿，竟然会对她产生反应？
“她有没有做什么特别的动作？有没有发出声音？”沈溯用尽全力问道，他能感觉到自己的声音在颤抖，但提问的本能正在一点点复苏。
“没有声音，就是一直看着我，好像在……好像在寻找什么。”李薇的声音带着一丝不确定，“还有，她的小手一直在动，像是在指向窗外的方向。”
指向窗外？新海市第一医院的窗外是什么？沈溯的大脑飞速运转，调取了医院的地理位置信息——医院的正南方，正是人类联邦建立的第一个虚形者接触点，也是意识波浓度最高的区域。
“她不是在寻找，她是在提问！”一个念头突然在沈溯的脑海中炸开，“新生儿的‘生存疑问’不是被冻结了，而是被虚形者的意识波压制了！李薇的正常意识激发了她的提问欲，她在问‘那是什么’‘我在哪里’！”
如果提问欲没有消失，只是被压制，那么就有破解的可能！沈溯的心中燃起一丝希望。他想起自己刚才产生的“放弃”念头，那不是提问欲的消失，而是被虚形者的空白意识场诱导产生的错觉。人类的体问本能深植于灵魂芯片与生物意识的共生体中，是人类存在的本质，不可能被轻易剥离。
“惊蛰，分析李薇的意识特征！对比她与提问失效者的意识波差异！”沈溯的声音恢复了些许力量。
屏幕上迅速弹出对比图表：李薇的意识波中存在大量不规则的波动，对应着日常的各种疑问——“病人的体温为什么会升高？”“今天的天气会不会下雨？”“晚饭吃什么？”这些看似琐碎的提问，构成了她意识波的核心特征；而提问失效者的意识波则异常平稳，所有的波动都消失了，变成了与虚形者相似的空白状态。