他想了想，吩咐道：“你去军营，把他儿子带来。若陈砚秋还不出现，就在诗会上，当着所有人的面，让他儿子替他写归顺书。十岁的孩子，被逼着写卖国书……那场面，想必更震撼。”
疤脸汉子一愣：“这……会不会太狠了？”
“狠？”郑居中盯着他，“成大事者，不拘小节。去！”
“是。”
疤脸汉子领命而去。
郑居中在偏厅踱步，心中那股不安越来越强烈。
陈砚秋到底去哪了？难道……他知道了什么？
不可能。计划如此隐秘，连王延年都不知道，陈砚秋怎么可能知道？
正想着，门外传来通报：“陈提举到——”
郑居中眼睛一亮，整理衣袍，换上笑容，迎了出去。
正厅门口，陈砚秋站在那里。
他穿着一身半旧的青衫，披着黑色披风，脸色苍白，但腰背挺直，眼神清澈。他就那么站着，不卑不亢，与满堂的锦衣华服格格不入。
所有人的目光都落在他身上。
有好奇，有鄙夷，有同情，有幸灾乐祸。
“陈提举，你可算来了。”郑居中笑着上前，“就等你了。来，上座。”
陈砚秋拱手：“下官来迟，请郑大人恕罪。”
“无妨无妨。”郑居中拉着他，走到主位旁特意留出的位置，“诸位，这位就是江宁提举学事司，状元及第的陈砚秋陈大人。今夜诗会，陈大人将现场作《赏梅赋》，以助雅兴。”
众人纷纷鼓掌。
陈砚秋坐下，目光扫过满堂宾客。
他看见了王延年，看见了周秉义，看见了李振，看见了张汝霖，还有那些江南名流、豪商巨贾。他们都在笑，笑得那么自然，那么虚伪。
他们知不知道，今夜过后，他们中的许多人，将成为卖国贼的帮凶？或者……他们根本就是同谋？
“陈提举，”郑居中亲自给他斟了杯酒，“请。”
陈砚秋端起酒杯，却没喝，而是缓缓站起身。
“郑大人，诸位，”他开口，声音不大，却清晰地传到每个人耳中，“下官今日来，不是为作赋，也不是为赏梅。下官来，是为说几句话。”
厅内安静下来。
郑居中脸色微变：“陈提举，有什么话，等诗会结束了再说。先作赋……”
“等不了了。”陈砚秋打断他，“因为再等下去，江南就没了。”
这话说得太重，满堂皆惊。
“陈砚秋！”郑居中厉声道，“你胡说什么！”
“下官没有胡说。”陈砚秋从怀中取出一张纸，正是那份名单的誊抄本，“郑大人，还有在座的诸位，你们中有些人，或许还不知道，今夜这场诗会，到底是什么。”
他展开名单，朗声念道：“江宁知府王延年，通判周秉义，推官李振，录事参军张汝霖……”
一个个名字，像惊雷一样炸响。
被念到的人，脸色煞白；没被念到的人，面面相觑。
郑居中猛地站起身：“陈砚秋！你疯了！竟敢污蔑朝廷命官！”
“污蔑？”陈砚秋冷笑，“那请问郑大人，腊月廿八丑时，你府后院码头，会有两艘船靠岸。船上装的，是什么？是军械？还是……金国使者？”
轰——
厅内彻底乱了。
金国使者？！通敌卖国？！
王延年瘫坐在椅子上，浑身发抖。周秉义脸色铁青，李振腿都软了，张汝霖目瞪口呆。
“胡说八道！”郑居中气急败坏，“来人！把这个疯子抓起来！”
几个私兵冲进来，就要动手。
陈砚秋却毫无惧色，反而提高了声音：“在座的诸位，你们都是江南的精英，是读书人，是士绅，是商贾！你们可知道，今夜过后，你们会成为什么？会成为卖国贼的帮凶，会成为金人南下时的垫脚石！你们的家产会被掠夺，你们的妻女会被蹂躏，你们的祖坟会被刨开！这一切，就因为你们今晚坐在这里，听这个奸贼的摆布！”
“抓住他！抓住他！”郑居中歇斯底里。
私兵扑上来。
陈砚秋猛地抽出腰间长剑，一剑荡开两人，退到厅中：“谁敢过来！”
他持剑而立，青衫猎猎，眼神如炬。
满堂宾客，竟无一人敢动。
“陈砚秋，”郑居中咬牙切齿，“你以为你这样，就能改变什么？告诉你，一切都已经安排好了。军营、粮仓、府衙，都在我掌控之中。金国大军不日南下，江南……将是我的江南！”
他彻底撕下了伪装。
厅内一片死寂。
所有人都明白了，这不是诗会，这是一场政变，一场卖国的阴谋。
“是吗？”陈砚秋却笑了，“郑大人，你未免太自信了。你以为你掌控了一切？你以为你的计划天衣无缝？你错了。”
他举起手中的名单：“这份名单，今夜之后，会传遍江南，传遍大宋。你，还有名单上的所有人，都将被钉在历史的耻辱柱上，遗臭万年！”
“你……”郑居中气极反笑，“传出去？你以为你还能活着出去？”
他拍了拍手。
更多的私兵冲进来，将正厅团团围住。刀光剑影，杀气腾腾。
宾客们惊慌失措，有的想跑，被刀逼了回去；有的瘫软在地，瑟瑟发抖；还有几个有血性的，站了起来，与陈砚秋站在一起。
“陈提举说得对！”一个老儒生怒道，“郑居中，你卖国求荣，猪狗不如！”
“对！我们宁可死，也不当卖国贼！”
“跟他拼了！”
场面彻底失控。
郑居中脸色铁青，正要下令格杀勿论，忽然，外面传来震天的喊杀声。
一个私兵慌慌张张跑进来：“大人！不好了！城外……城外有大军攻城！”
“什么？！”郑居中不敢相信自己的耳朵，“哪来的大军？”
“不知道！黑压压的一片，打着‘裘’字旗，是……是浙东反贼！”
浙东反贼？裘日新？！
郑居中脑中轰然一响。
怎么可能？裘日新不是在台州吗？怎么会突然出现在江宁城外？！
他猛地看向陈砚秋：“是你！是你引来的！”
陈砚秋也愣住了。
他也不知道怎么回事。裘日新怎么会来江宁？还偏偏是今晚？
但不管怎样，这是个机会。
“郑居中！”他朗声道，“你听到了吗？江南的百姓，已经用脚做出了选择！他们宁可跟着反贼，也不愿跟着你这个卖国贼！”
郑居中气得浑身发抖，正要下令，又有一个探子冲进来：“大人！军营……军营乱了！犯人暴动，厢军倒戈，咱们的人……撑不住了！”
“粮仓呢？！”
“粮仓也……也被抢了！说是有人开了仓，让百姓随便拿！”
完了。
郑居中眼前一黑，差点晕倒。
他苦心经营的一切，就在这一夜之间，土崩瓦解。
“杀！”他红着眼，指着陈砚秋，“先杀了这个祸害！”
私兵一拥而上。
陈砚秋挥剑迎敌。他不是武人，剑法生疏，但仗着一股血勇，竟也砍翻了两人。但终究寡不敌众，很快身上就添了几道伤口。
血，染红了青衫。
但他还在笑。
因为外面，喊杀声越来越近；因为厅内，越来越多的宾客站了起来，与私兵搏斗；因为他知道，他赢了。
至少，他揭穿了郑居中的真面目。
至少，江南百姓知道了真相。
至少……珂儿应该已经逃出去了。
一剑刺来，他躲闪不及，正中左胸。
剧痛传来，他踉跄后退，靠在柱子上。
血，汩汩涌出。
他低头看了看，笑了。
“父亲，”他喃喃自语，“儿……尽力了。”
视线开始模糊。
他看见郑居中气急败坏的脸，看见宾客们愤怒的眼神，看见冲进来的反贼，看见熊熊燃烧的火焰……
最后，他看见了一轮明月。
那么圆，那么亮，像母亲的眼睛。
他伸出手，想去触摸，却什么也摸不到。
手，无力地垂下。
剑，当啷落地。
陈砚秋闭上了眼睛。
血，浸透了青衫，浸透了名单，浸透了这片他深爱又痛恨的土地。
而外面，江宁城，已经陷入一片火海。
腊月廿八，子时三刻。
江南，正式踏入了深渊。
但至少，在坠入深渊之前，有人点亮过火把。
哪怕只有一瞬。
也足够了。