林羽突然从洞外回来，手里拿着块从矿监衙门口揭的告示，上面写着\"圣石现世，国祚永固，每户需缴'谢恩矿'十斤，违者以抗旨论处\"。告示的边角粘着块黑石，里面裹着半张字条，是用血铁矿汁写的：\"马尚书密令，速将'圣像石'送京，谎称山神所赠，可助其掌军器监\"。
（二）矿工反戈
天快亮时，黑石岭的矿工们悄悄聚集在矿道口。三十多个缺臂断腿的汉子，手里攥着鹤嘴锄和铁钎，眼里的血丝比圣石的红光还要亮。\"谢掌柜，您就带我们干吧！\"独臂的矿工石九举着断柄的铁钎，钎头上还沾着暗红的矿血，\"我儿子被他们扔进矿炉时，还喊着'爹救我'......\"
矿雾突然散了，东方露出鱼肚白。谢明砚站在矿道入口，望着矿工们残缺的肢体、浑浊的眼睛，突然扯开粗布衫，露出里面的龙纹令牌。晨光里，令牌上的龙纹闪着金光，刺得人睁不开眼。
\"我是当今圣上。\"他的声音不高，却像惊雷滚过矿区，\"我微服至此，就是要看看，是谁敢借圣石之名，害我百姓！\"
矿工们愣住了，随即齐刷刷跪下，哭声震得矿道的碎石簌簌往下掉。石翁抱着石蛋，趴在地上磕了三个响头：\"陛下......求您为娃们做主啊......\"
谢明砚扶起石翁，目光扫过跪着的百姓：\"今日，咱们就去掀了那吃人的炼石坊，让天下人看看，这所谓的'圣石'，到底是什么做的！\"
三、矿火焚伪
辰时三刻，北地黑石岭的矿工们举着鹤嘴锄、铁钎，潮水般涌向炼石坊。石烈带着矿役们刚打开坊门，就被这阵仗吓傻了。\"反了！你们这群刁民反了！\"他举着铁砧乱挥，却被石九用断柄铁钎挑飞铁砧，钎柄抵在他的咽喉上。
\"石烈，你看看这是什么！\"谢明砚将矿账扔在地上，纸页散开，露出上面的血字和马文升的签名。矿工们涌上前，指着石烈的鼻子骂：\"还我儿子！还我矿石！\"
石烈突然从怀里掏出个火折子，就要往石堆上扔：\"我不好过，你们也别想活！这圣石烧了，谁也别想知道真相！\"
\"休想！\"林羽甩出铁链缠住他的手腕，谢明砚一脚将火折子踹飞。火折子落在矿泉浸过的石堆上，\"噗\"地灭了——矿道的潮气早就浸透了作坊。
矿工们冲进炼石坊，将那些刻字的黑石、铁制的凿具、装着孩童指骨的石篓一一搬到矿道口。石蛋被石九抱在怀里，指着坊后的\"矿渣堆\"：\"里面......里面有我哥的铁哨......\"
矿渣被刨开的瞬间，所有人都倒吸一口冷气——里面埋着三百多个孩童的尸骨，每个尸骨的胸口都压着块黑石，石上刻着名字，其中一个\"石根\"的名字，被矿水浸得发涨，像个哭肿的眼睛。
\"砸了它！\"谢明砚的声音嘶哑，\"砸了这吃人的东西！\"
石翁举起鹤嘴锄砸向第一块\"圣像石\"，\"轰\"的一声巨响，石碎的瞬间，里面的铁屑和血铁矿汁溅在矿道上，被朝阳晒成暗红，像无数个被吞噬的冤魂终于得以安息。
（一）矿脉血誓
矿泉涨时，谢明砚从怀里掏出\"石纹玺\"，在块劈开的黑石上按了个印。朱砂混着矿粉凝成暗红，盖出的印比任何玉玺都沉重。
\"朕在此立誓：\"他的声音在矿区回荡，\"北地矿税减免三年，矿工贡矿减半。凡以'圣石'为名害民者，不论官阶高低，一律凌迟处死！\"
矿工们举起烧红的铁钎，在掌心烫出烙印。血珠滴在矿土上，与未碾碎的黑石融在一起，像条红黑色的河，顺着矿道的沟壑往山下淌。
远处的大同府城传来钟声，是巡抚带着官差来了。谢明砚望着晨光中的黑石岭，突然明白祖父说的\"民心即天宪\"是什么意思——民心不是块温顺的玉玺，是把淬了血的鹤嘴锄，能劈开一切虚伪和罪恶。
（二）圣石警世
三日后，谢明砚离开北地矿山时，炼石坊的废墟上已经立起块石碑，上面刻着\"圣石血证\"四个大字，字缝里嵌着石烈的骨灰和孩童的指骨。石翁带着矿工们在碑旁种了棵黑松，说：\"等松树的根须穿进这石碑，娃们就不会再做噩梦了。\"
石蛋的手指还缠着布条，却非要把那个小小的铁锤放在碑前：\"哥，陛下为你报仇了。\"风卷着锤头上的矿砂飞过矿区，落在新凿的矿道里，像极了去年石根跟着父亲采矿时的模样。
\"陛下，往哪去？\"林羽牵着马，马背上的工具箱里，装着串用铁矿石串的项链，每块矿石里都裹着个名字——是三百多个被害死的孩童。
谢明砚望着江南的方向，那里据说钱塘江口出现了\"灵潮\"，潮水中天然浮现金字，称\"江神祥瑞\"。他的指尖抚过龙纹令牌，上面的龙鳞被矿灰磨得发亮：\"去看看那'灵潮'，是不是也浸着百姓的血。\"
矿风卷着硫磺味掠过山岗，带着矿石的腥气和淡淡的烟火味。谢明砚知道，这趟微服之路还没结束——只要还有人借祥瑞之名害民，他就永远是那个背着工具箱的\"谢掌柜\"。