赵烈侯不懂治理国家，却喜欢音乐，他有两个音乐发烧友，是郑国的歌手枪和歌手石两个人。烈侯对相国公仲连说：“有两个我喜欢的人，可以让他们尊贵起来吗？”
相国说：“使他们富有可以，使他们尊贵就不可以。”
烈侯说：“好吧，我要赐给他们田地，每人一万亩。”
相国说：“遵命。”
但是相国并没有给。过了一个月，烈侯从代地回来，问起给歌友赐田的事，相国说：“正在找，要找到最好的土地再赐给他们。”
相国把这件事告诉了他的好友番吾君说：“我们的国君也太大方了，一次就要给他的歌友每人一万亩土地，这也太过分了，赵国有多少土地送人，我一直拖着没给。”
番吾君说：“国君其实喜欢善政，却不知道怎样实行。你应该举荐贤才，侍奉在国君左右，时刻提醒国君要举善政。”
不久烈侯又问，相国说：“正在派人挑选最好的田地。”
相国向烈侯推荐了三位贤能之人，在赵国很有名气，他们是牛畜、荀欣、徐越，相国令他们侍奉烈侯身边。牛畜侍奉烈侯时建议实行仁政，用王道约束自己，烈侯态度变得宽和。
第二天荀欣侍奉烈侯时建议说：“朝延应该精选起用贤才，任命官吏要使用贤能的人，烈侯以为应当任用贤德之人，才能治理好国家。
第三天徐越侍奉烈侯建议说：“朝廷应当提倡节约财物，俭省用度，考察评估官吏们的功绩德行。”
他们讲的道理非常充分，烈侯听了很高兴。烈侯派人告诉相国说：“给歌友赐田的事暂时停止吧。”
烈侯任命牛畜为师、荀欣为中尉、徐越为内史，赐给相国两套衣服。赵烈侯虽然文弱，但仍保持了赵国的强盛。烈侯在位九年，去世后，由他的弟弟武公继位。
赵烈侯是有儿子的，只是没有成年，赵国大夫乱点鸳鸯谱，便立了烈侯的弟弟。赵武公在位十三年，去世后就留下了动乱的隐患。赵武公去世后，立谁为太子，大夫们有了分歧。现在烈侯的儿子已经成年，一部分大夫以为，烈侯的儿子是太子，理应继承君位。
一些大夫认为，赵武公也有儿子，武公去世，儿子继承君位理所应当。赵国大夫经过一番讨论。最后决定立烈侯的太子赵章继承君位，这就是赵敬侯。