楚平王以欺诈的手段，杀死了新王子比，令尹子皙，自立为王。因此担心国内百姓和诸侯背叛自己，就对百姓施以各种恩惠。归还陈、蔡两国土地，并拥立两国国君的后代继承君位，陈、蔡又重新复国。
归还了侵占郑国的土地，抚恤安慰国内的百姓，修明政务。吴国趁楚国内乱时，抓走了楚国的五位将军回国。这次政变，最大的赢家是楚平王，平王对观从说：“我可以满足你一个愿望。”
观从说：“我想做卜尹。”
平王答应了他。
古人信奉神灵，动不动就占卜，问路。楚共王有五个喜爱的儿子，没有嫡长子可立，就遥祭山川诸神，请求神仙决断继承人，让他负责国事。
共王暗中与爱姬在祖庙里埋了块玉璧，叫五位公子斋戒后进入祖庙。康王跨璧而过，灵王的手臂放在玉璧上，子比、子皙都远离玉璧。平王当时还年幼，被抱进祖庙后，两次下拜，都正好压在玉璧的璧纽上。如今平王想起此事，心中不免有些自得，觉得这是上天对自己的眷顾。
就在此时，有大臣来报，说陈国新君派使者前来致谢。平王大喜，立即召见使者。使者献上陈国特产，表达陈国对楚平王归还土地、助其复国的感激之情。平王笑着收下礼物，对使者道：“陈、蔡乃我楚国友邦，此前侵占土地实属不该，如今归还亦是理所应当。”
使者又道：“我国君听闻大王以玉璧定继承人之事，深感神奇，特命我前来请教详情。”
平王便将当日之事细细道来，使者听后，连连称奇，说道：“此乃上天旨意，大王得此眷顾，楚国必将昌盛。”
平王哈哈大笑，心中愈发笃定自己的王位乃天命所归，此后更加用心治理国家。
楚平王即位后，各诸侯为了与楚国搞好关系，都派使臣前来祝贺。祝贺楚平王登基的同时，也暗暗为刚刚坐了十几天楚王，就被欺诈而自杀身亡公子比，鸣不平。当初子比被召，从晋国回国时，晋权臣韩宣子问叔向：“公子比回楚国，能成功继承王位吗？”
叔向回答说：“不会成功。”
韩宣子说：“楚国人和子比都讨厌楚王，想立新君，怎么可能不成功呢？叔向说：“子比在楚国没有支持者，他远离楚国多年，国内没有亲族拥护他，国外没有诸侯帮助他，即便回国，也难以服众。
他此次回国只是被人利用，并非凭借自身实力。他若登上王位，必然会引起各方不满，难以长久。”
韩宣子又问：“那谁能继承王位呢？”叔向说：“可能是弃疾。弃疾在国内根基深厚，百姓对他颇为信服，且他行事稳重，有治国之才。”