指挥厅內陷入了一阵诡异的氛围。
事实上，对於这位突然冒出来的公主殿下的丈夫。
在场绝大部分议员都知之甚少。
九狱位面与主位面之间的信息交流向来相当闭塞，除了与人类位面有著最多贸易往来和情报收集的第三层域之主“贪婪大公”玛门及其麾下。
可能对主位面的强者有所了解外，其他层域的魔鬼，尤其是这些常年待在阿佛纳斯前线的军事贵族们。
对於人类位面的信息，特別是关於某个特定强者的信息，知道的確实不多。
事实上，在坐的这些阿佛纳斯的实权议员们。
或许曾从某些跨位面的情报渠道中，隱约听说过主位面那位声名鹊起的艾菲因之王柯恩的名字。
但他们绝对不会將那个名字与此刻话题中心的“公主丈夫”联繫起来。
更不会费心去了解那位人类帝国的长公主早已经有了未婚夫这等“琐事”。
即便他们知道，也根本不会在意。
因为在他们根深蒂固的观念中，格蕾丝的本质终究是一位魅魔。
而对於魅魔来说，拥有几个，甚至许多个貌美的男宠是再正常不过的事情。
在他们基於地狱常识的惯性思维里，这位“人类丈夫”大概率只是格蕾丝公主在主位面游歷时一时兴起收下的一个比较得宠的玩物。
或者顶多是有点实力的小白脸罢了，他的地位根本无法与九狱中正式的政治联姻相提並论。
也就只有像扎瑞尔大公这样，地位与眼界都远超常人的存在。
才会通过隱秘的渠道，对柯恩在主位面的真实实力与影响力有过一定程度的深入了解，並意识到其非同一般的价值。
因此对於会议室中的大部分议员而言他，们內心真正的看法其实是认为格蕾丝公主不过是在外隨便找了个看得顺眼的人类小白脸，带回来当做男宠而已。
他们此番借题发挥，也並非真的要刻意去针对柯恩这个“人类男宠”本身。
真正的矛头始终指向的是扎瑞尔大公。
他们是想利用这件“有失体统”的事情作为一个绝佳的突破口，来向扎瑞尔的权威发起挑战。
试图在政治博弈中攫取更多的利益。
这也正是角魔克纳图与须魔阿拉尼厄敢於如此有恃无恐地发难的底气之一。
在他们潜意识的认知深处，根本就不认为一个来自主位面的人类能在阿佛纳斯这片魔鬼主宰的血战之地翻起什么像样的浪。
然而此刻当他们亲耳听到扎瑞尔大公竟然主动提出要让公主殿下的这位“丈夫”，通过在短短十天之內获取一枚“血战徽章”这种极端艰难的方式来证明自己。
从而获得议会认可时，所有的议员包括，克纳图和阿拉尼厄在內都不由得感到十分吃惊。
扎瑞尔主动提出的这个条件实在是太过苛刻，甚至可以说是苛刻到了不近情理的地步。
这与他们预想中扎瑞尔会尽力维护或轻描淡写化解的应对方式截然不同。
他们原本精心设计的剧本並非如此。
按照预料，这位向来以阿佛纳斯利益为重的战爭大公，在面对如此敏感的政治挑衅时。
最合理的反应应该是像以往那样，通过让渡部分边境巡逻权或是物资配给份额来换取妥协。
这既是九狱政治博弈的常態，也是他们此次发难的重要目的之一。
角魔克纳图和须魔阿拉尼厄在发难之前也是这样考虑的。
可扎瑞尔此刻展现出的强硬姿態，完全打乱了他们的算计。
这不像是以往那个在政治权衡中懂得適时退让的统帅，反倒像是个孤注一掷的赌徒
这个念头让几位议员暗自心惊。
莫非那个不知道从哪儿蹦出来的小白脸，真有什么他们不知道的过人之处
这倒不是扎瑞尔突然变了性子，而是他也需要亲眼见证。
这个被自己后裔选中的人类，是否真如她所说，拥有配得上阿佛纳斯全力支持的胆量与实力。
也就在这时，一股细微的灵魂波动顺著契约网络传来。
扎瑞尔收到了自己派出迎接格蕾丝的冰魔的灵魂通讯。
那两头冰魔，加尔和拉瓦斯都是扎瑞尔的亲卫，跟扎瑞尔缔结的有灵魂契约。
可以隨时进行远距离通讯。
扎瑞尔分出一缕心神接通，然而加尔匯报的內容让他险些控制不住面部表情。
那个叫柯恩的人类，居然在听说“血战徽章”的条件后，主动问起了获取“深渊精粹”的回报。
扎瑞尔立刻通过灵魂连结確认，得到加尔肯定的答覆后，他简短下令：
“带公主回堡垒，详情面谈。”
切断了通讯，扎瑞尔的手指无意识地敲击著王座扶手。
会议仍在继续，议员们的爭论声仿佛隔著一层水幕般模糊不清。
他的思绪已经完全被这个新情况所占据——一个初来乍到的人类，凭什么敢窥视连魔鬼军团精锐都望而却步的“深渊精粹”
是狂妄无知，还是……
这位统治阿佛纳斯数百年的大公第一次发现，或许自己对这个“人类女婿”的了解，还远远不够深入。
而更让他心惊的是，在听到这个消息的瞬间，自己內心深处涌现的並非恼怒，而是一丝难以言喻的期待。
事实上，作为统治阿佛纳斯数百年之久的战爭大公。
扎瑞尔的情报网络远比任何人想像的都要深远和精密，他早在人类主位面布下了无数隱秘的眼线。
因此对於柯恩这个在主位面迅速崛起的名字，他早已有所耳闻。
甚至早就知道了柯恩和海贼王雅恩根本就是同一个人。
当东域帝国的皇帝艾伯伦，还在宫廷深处犹疑不定地猜测著那位神秘莫测的海贼王与声名鹊起的柯恩是否为同一人时。
远在九狱最前线的扎瑞尔大公，已经通过自己错综复杂的情报渠道得到了確切的结论。
而他之所以能够如此迅速地確定柯恩的真实身份，根本原因在於一个至关重要的秘密。
扎瑞尔从一开始就清楚地知道，格蕾丝对外宣称的那位未婚夫——魔神之子海贼王雅恩修斯，根本就是一个彻头彻尾的冒牌货。
因为那位体內真正流淌著第五十八柱魔神阿米血脉的魔神之子，吉利沃斯吉安。
其实一直都处於扎瑞尔大公的严密监控之下。
作为九狱位面对抗深渊恶魔的最前线统帅，扎瑞尔与恶魔军团交手的经验远超其他层域的大公。
他的情报触角也早已深深渗透进了恶魔一族的內部。
他很早就通过某些极其隱秘的渠道，了解到一个关键的信息。
第五十八柱魔神阿米曾经在人类主位面暗中布下了一个后手，留下了自己的血脉，以图谋未来的某些计划。
因此扎瑞尔一直都对这位流落人间的魔神之子保持著高度关注。
事实上，吉利沃斯吉安从幼年时起其一举一动，就从未真正脱离过扎瑞尔布下的监视网络。
自然，当后来吉利沃斯被柯恩收服並效忠於柯恩麾下时，这一重要的情报也在第一时间就传到了扎瑞尔大公的耳中。
所以当柯恩后来以“海贼王”以及“魔神之子”雅恩修斯的身份在无尽之海活动时。
扎瑞尔大公几乎是立刻就识破了这个偽装。
因为他清楚地知道真正的魔神之子吉利沃斯正好好地待在柯恩的阵营里，那么这个突然冒出来的“雅恩修斯”其真实身份便不言而喻了。
这一切的情报与推断，在格蕾丝正式將柯恩作为自己的未婚夫介绍给扎瑞尔时，得到了最终的证实。
对於柯恩，扎瑞尔大公进行过远超常人想像的深入调查与评估。
身为九狱最前线的战爭统帅，身为拥有地狱最大军事集团的统领。
扎瑞尔的野心从来不止於仅仅守住阿佛纳斯的防线。
在他的心中一直燃烧著一个更为庞大的图谋——他渴望有朝一日能够取代现任的地狱君王阿斯蒙蒂斯，成为九狱位面新的主宰。
然而他也清醒地认识到，单凭九狱位面內部的力量与资源，想要实现这个目標几乎是不可能的。
九狱君王阿斯蒙蒂斯对九狱的掌控是无人可以撼动的。
他必须將目光投向更广阔、资源更丰富的主位面，在那里寻找能够打破现有格局的契机与盟友。
而柯恩的横空出世恰恰让扎瑞尔看到了这种可能性。
这个年轻的人类国王不仅在那场举世瞩目的贵族武斗祭中以横扫白银与黄金组的绝对实力震惊了各方势力。
更是隱隱牵动了诸神的目光，他展现出的潜力与影响力已经远远超出了寻常凡人强者的范畴。
更別说他在王国战爭中展现出的惊人军事实力，让扎瑞尔这个深諳战爭之道的大公都不得不暗自感慨后生可畏。
更关键的是，柯恩与他的直系后裔格蕾丝之间建立起的特殊关係。
这在扎瑞尔看来，无疑是命运之神送来的一份厚礼。
一个近乎完美的合作对象，就这样主动出现在了他的战略棋盘之上。
也正是基於这份远超常人的情报优势与对柯恩真实实力的潜在认知。
扎瑞尔大公才会在今天的最高军事会议上提出这个看似苛刻无比的“血战徽章”考验。
他的真正目的绝不是刁难或者阻挠。
而是想要藉助阿佛纳斯这片血与火的试炼场，亲眼见证並確认这个被自己外曾孙女选中的人类。