这些想法，以及更多别的，在她脑海中盘旋，直到一阵头痛爆发，暮光意识到她的角迸发出洪流般的光芒，她的魔法因她的恼怒而增强。当一声震耳欲聋的爆裂声和巨响从树木所在处传来时，她惊讶地倒吸一口气并叫出声来，她的魔法光环在一瞬间闪烁并消失了。她的腿软了下来并跌倒在地，一副气喘吁吁的样子。
“暮光？！”云宝的声音穿透了她颅内的轰鸣，暮光感觉到一只蹄子搭在她肩上。“暮光，你没事吧？！”
暮光颤抖着点了点头，呼吸沉重急促。“没——没事，”她在喘息间结结巴巴地说道。“没、没事，我——我没事。”
她花了一点时间喘过气来，然后在云宝黛西的帮助下重新站起。她转身看向她原本只打算移动几码远的那些树。看到眼前的景象，她脸上露出了痛苦的表情。虽然她成功地把它们移开了，但那阵小小的挫败感气喘吁吁导致她折断了树干，还留下巨大的碎片和大块木柴散落得到处都是。真是一团糟。
苹果杰克走到暮光另一边，脸上带着严肃的并且。“暮光……俺觉得你该休息了，”她实事求是地说。
暮光张嘴想抗议，但她实在找不出任何能为自己失控辩解的话。她垂头丧气地叹了口气，点了点头。苹果杰克是对的。刚才那一下耗尽了她的魔法。这不合理但这是她能想到的唯一解释。这一定只是她身心俱疲的导致的。她使用魔法的效率一定比平时低……
苹果杰克转回身看着那片狼藉。“大麦和俺能把这清理干净。云宝，你去弄朵云什么的来给我们浇灌种子行吗？”
云宝犹豫了一下，她抓着暮光前腿的蹄子收紧了。“我是说……当然，我想可以……”
暮光又深吸一口气后，给了云宝一个安抚的眼神。“没关系，云宝。我是累了，但我没受伤。去吧。”
云宝又犹豫了片刻。她最终不情愿地点了点头，转身飞向天空。暮光看着她离去，直到她那彩虹色尾尖从视野中消失。她跌坐在地上休息，专注于平复自己的心情。随着大麦走近地上的坑洞，这片区域陷入了寂静。
然而，苹果杰克仍留在暮光身边，嘴角带着沉思的愁容。最后，她转过身直接看着暮光，眉头因担忧而紧锁。“……到底是怎么回事？”她终于问道。
暮光困惑地抬头看着苹果杰克。“啊？”
“俺又不是什么三岁小孩的，你是知道的，”苹果杰克指出。“我看的出来有什么事情在困扰你。自从……嗯，你知道从什么时候开始。俺一直憋着没说，但俺现在真的越来越担心了。”
暮光僵住了。她抬头凝视着苹果杰克翠绿色的眼睛，嘴巴一张一合，试图想出回应的话语。最终她选择问一个问题。“什么意思？”
苹果杰克低下头，用蹄子蹭着地面。“嗯，首先是脾气，”她说。“俺看到你变得越来越易怒。别否认我们都看到了。你最近做噩梦也越来越多，而且你就是……一直心不在焉，懂吗？好像你经常分心。俺看到你眼神飘忽还走神。有时候你还自言自语……”
当苹果杰克坐在她面前时，暮光移开了目光。这位陆马伸出一只蹄子，托起暮光的下巴，直到她们再次四目相对。她的眼中只有善意和担忧。“跟我说说吧，甜心……出什么事了？”
暮光犹豫了。她注视着苹果杰克的眼睛越久，就越开始感到安心。过了一会儿，她抬起蹄子，用疲惫的叹息推开了苹果杰克的蹄子。“好吧……其实是很多小事，”她终于低声说道。“而且它们一直在出现。新的来了，旧的走了。一直没有中断过。”
苹果杰克轻轻哼了一声。她走到暮光身边坐下，把一只蹄子搭在她背上。大麦看向苹果杰克，无声地询问发生了什么事，她递给他一个意味深长的眼神。这匹雄驹会意，开始忙活种子的事，给两位雌驹留出私人空间。等他再次忙起来后，苹果杰克重新把注意力转向暮光。“那现在呢？”
“是我父母的事，”暮光解释道，思绪飘回到那两位小马身边。“自从我搬到小马谷后，我就没怎么腾出过时间去看他们。至少，我本应该可以去看他们……毕竟坎特洛特明明就在那儿，我没有理由不去。但现在……”
苹果杰克理解地点了点头。“啊。俺懂了。现在你自己去不了了，所以想他们了？”她试探着说。
暮光皱起眉头。“那是一部分……但不止如此，”她说道，一股怨恨在她胸中积聚。她尽力将其压下，不想在此刻显露她的愤怒。她也不想给午夜任何插话的机会。
苹果杰克皱起眉头。“……介意告诉我是什么吗？”
暮光犹豫了。她内心挣扎了几秒钟，然后盯着苹果杰克，脸上因焦虑而扭曲。“如果我告诉你，你能保证不告诉云宝黛西吗？”她犹豫地问道，她知道苹果杰克可能不太喜欢这样的请求。
确实，苹果杰克的嘴角略微扭曲。“暮光……你知道俺不喜欢对朋友隐瞒事情，”她缓缓说道。
“我知道，我知道，”暮光回答着并看向远方。“但是……应该由我亲自告诉她。如果在我准备好告诉她之前，这件事就泄露出去，对我们谁都没有好处……”
“就像她拒绝告诉你关于你死亡的事情，那结果有多糟糕一样？”午夜用低沉、险恶的耳语问道。“得了吧。你真是个伪君子。”
“这不一样！”暮光坚持道。“我不是在隐瞒关于她的事情！我是在隐瞒关于我自己的事情！”
“一个可笑的借口，也改变不了其本质，”午夜唾弃道。“不过好吧，随你便。你似乎很喜欢自欺欺人，那就继续吧，接下来也欺骗你的朋友。这又能造成什么危害呢？”
“你能不能闭嘴？！”
“暮光？”
当感觉到苹果杰克用蹄子摇了摇她，暮光倒吸一口气。她的目光猛地回到朋友身上。“啊？”
苹果杰克的脸皱了起来。“你没事吧？你刚才有点走神了。”
暮光重重地咽了口唾沫，试图忽略午夜那被逗乐的咯咯笑声。她甩甩头驱散寒意，重新集中精神在对话上。“抱歉。只是……陷入沉思了。”
苹果杰克点点头，收回了蹄子。“好吧……嗯，俺不能说对向云宝保密这事感到太高兴。但俺会保密的……除非她问起，”她最终同意了，暮光因对话回到正轨而松了口气。
“谢谢你，”她说着，对苹果杰克报以温暖的微笑。她花了一点时间整理思绪。她的目光飘向坎特洛特的方向。她嘴唇抿成一条细线，努力思考如何最好地将她的想法和感受用语言解释。“……实际上……我最近对公主们感到非常不满。”
苹果杰克眨了眨眼。“俺是说……俺能理解为什么，”她用的语气与暮光想象中的情况有些不同。“俺得承认，俺也觉得她们把你逐出坎特洛特有点过头了。再加上那是你的家。你为此有点不满是很正常的。”
“不，不，你不明白，”暮光坚持道，转回身面对苹果杰克。“这不只是一点恼怒或者怨气。这是……这是……”暮光深吸了一口长气，试图压下那些试图钻进她脑海里的怒火。
苹果杰克惊讶地向后退了退。她立刻转变了态度，表情变得严肃。“是什么？”她缓慢地问道并带着令人安心的微笑。“没关系，暮光。你都可以告诉俺是什么。俺不会批评你的。”
暮光颤抖着点了点头，但对于接下来要说的话，她的焦虑并未消失。她又深吸了一口气，终于她开口了。“昨晚，我做了个噩梦。我试图强行返回坎特洛特。我失败了。塞拉斯蒂娅公主和露娜公主出来质问我。然后我……我……”
她没能抑制住下一次颤抖。苹果杰克因这反应睁大了眼睛。她抬起一只蹄子想要伸过去，但暮光先开口了。
“我攻——攻击了她们。我试图杀了她们……”
哦，仁慈的塞拉斯蒂娅在上啊，光是说出这些话就够糟糕的了。在自己为公主们贡献了那么多，尤其是塞拉斯蒂娅这么多年之后，哪怕只是有伤害她们的念头都足以让她后悔许久。
苹果杰克的表情渐渐缓和了下来。她的蹄子落在暮光肩上，将她拉入一个充满安慰的拥抱。“哦，哎呀，暮光。那只是个梦，对吧？又不是你真的那么想。”
“哦，要是她知道就好了，”午夜带着戏谑的低语道。
暮光尽力忽略她。她专注于苹果杰克拥抱的温暖，用它将自己锚定在现实中，忽略脑海里的声音。尽管如此，她无法否认午夜说得有道理。以她现在对梦境的了解，轻易否定梦中的景象是个可怕的主意。
“也许不是，”她终于摇了摇头说道。“但即使是梦到……我们的梦源于我们内心最深处的感受和想法，苹果杰克。我不想伤害塞拉斯蒂娅或露娜。我不想生她们的气，尤其是在露娜这么努力帮助我的时候。但是……我看着那座城市，或者收到我父母承诺来这里见我的信，我就忍不住感到如此……如此愤怒，因为我不能回去！”
苹果杰克抱得更紧了，暮光这才意识到自己的音量已经开始升高。她深吸一口气，压下了怒火。她的耳朵竖起来，聆听着周围的声音。
两人沉默了很长一段时间。宁静的气氛笼罩着她们，暮光的内心慢慢平静了。她听着树叶的沙沙声和不远处大麦翻土的声音，稍稍平静了一些。苹果杰克的侧腹随着每一次呼吸起伏，这是一种令人舒缓的节奏，它帮助了暮光的心绪安定下来。
最后，苹果杰克清了清嗓子打破了沉默。“嗯……至少，俺明白你为啥不想让俺告诉云宝了，”她轻声承认道。“俺不觉得那姑娘听到你梦到要伤害她妈妈会高兴。但她会理解的。”
暮光叹了口气。“我想是吧。”
“俺觉得是，”苹果杰克说道，她的语气更加有力了。“那姑娘爱你，暮光。比你们俩自己意识到的还要深。她当然会难过，但在经历了所有那些事情之后，你最好别怀疑她。”
暮光惊讶地抬头看向苹果杰克。她发现这位农妇正微笑着低头看着她。
“不管她有什么问题，不管她过去可能犯过什么错误，无可否认，云宝是俺见过最忠诚的小马，尤其在她关心的小马身上，她是最忠诚的了。塞拉斯蒂娅在上，她几乎把她生命中整整两年的时光都奉献给了你！当你变得黑暗和恶劣时，她是第一个在那里试图阻止你的小马。而且她用的还不是武力。”
一个疙瘩在暮光喉咙里形成，坎特洛特那个夜晚的记忆再次在她脑海中闪现。“我明白，”她轻声低语道。
苹果杰克的微笑扩大了。“没错。云宝为你放弃了一切，因为她就是那么爱你。而且她那么做也没错，因为最终你归还了你夺走的一切。所以你别再担心她会对你的噩梦作何反应了。她永远不会背弃你。她会理解的，而且无论发生什么，她都会在那里帮助你。”
听到苹果杰克对云宝黛西如此真诚而热情的肯定，暮光感到心里微微一暖。在内心里，暮光知道这些都是真的，而且她早就知道了。是她的内心让她陷入了怀疑，而现在依然如此。
她微微笑了笑，让头再次靠在苹果杰克的身侧。“……谢谢你，苹果杰克。我需要听到这些，”她宽慰地叹了口气，闭上了眼睛。
“乐意效劳，甜心，”苹果杰克回答并在暮光背上拍了几下。“不过，俺得承认，你做噩梦攻击公主们这事儿确实有点不像你。俺觉得俺从没见过像你这样对她们怀着深情的小马。”
“老实说，那可能甚至都不是个普通的梦，”暮光没有多想就回答道。
“你啥意思？”
暮光张嘴想要说明午夜存在于她潜意识中的情况。然而，令她困惑的是，描述她哪里不对劲的那些词句……就这么溜走了。她皱起眉头。“嗯……我是说……你——你看，有这么一个……呃……”
这很奇怪。她突然是怎么了？这又不是什么很难解释的概念。她作为午夜时所呈现的人格仍然潜伏在她的潜意识里，是她堕落的一个后遗症，日复一日地试图将她拖回黑暗。它一直折磨着她，甚至有时很难忽略它尖刻的话语。就这么简单，没什么复杂的。
然而话就是到了嘴边说不出来。每次她想要说出来，脑子就一片空白。舌头在嘴里感觉沉重，眼睛失去焦点，脑子里面感觉像是宕机了。思绪变得模糊不清直到她停止解释，随后突然恢复清晰。
苹果杰克没有察觉到这个问题，觉得好笑地哼了一声。“哇，真的那么复杂吗，暮光？”她扬起眉毛问道。“就直说吧。俺保证，俺至少会假装听懂了。”
暮光感到了一阵寒意。出大问题了。非常、非常不对劲。她转回身面对苹果杰克，嘴巴张开想说点什么，但话还是出不来。随着恐惧和焦虑淹没了她，她的心脏在胸腔里越跳越快。她想要敞开心扉，当场把关于午夜的一切都倒出来，但有什么东西阻止她说出那些词。它们在喉咙里一次又一次地卡住，被某种看不见的东西挡住了。
看不见……但并非未知。
当意识到这一点时，肾上腺素瞬间涌入了暮光的血管。她僵住了，猛地跳了起来。她无视了苹果杰克惊讶的呼喊，眼睛四处乱瞟。“搞什么——你在干什么？！”她在内心质问道。
苹果杰克因这恐惧的反应顿时睁大了眼睛。“暮光？亲爱的，怎么了？”她急切地问道，也一并站了起来。
午夜没有回答暮光的问题，她转向树林。“我……我需要一点时间，”暮光脱口而出，迫切需要一个借口离开去处理这件事。“我需要静一静。”
说完，她发疯似的冲进果园，无视肺部灼烧的感觉。她听到苹果杰克在后面喊她，但她没有回头。令她宽慰的是，苹果杰克似乎没有追来。如果她追了，暮光也已经不知怎的把她远远甩在后面了。
她尝试对空气解释午夜是什么。随着她离苹果杰克越来越远，说话也变得越容易。很快，她就在苹果树间穿梭时，大声地就这个话题进行着口头论述。
“我的脑海里有一个邪恶的实体！”她跳过地上另一道沟壑时喘息着说。“是我变成午夜之后留下的后遗症！当我堕落时，我所有的负面情绪都被消失了！那感觉很好，我的潜意识想要我找回那些负面情绪！我作为天角兽所拥有的魔力让那些黑暗的思想具体化成了这个病态的寄生虫，它不断地挑衅我和嘲弄我，试图把我驱赶到一种足够强烈的负面情绪中，从而引发第二次堕落！”
突然，她脚下的地面塌陷了。她径直跑进了另一条被撕裂的土地。暮光因这突然的下坠惊叫起来，翅膀本能地弹开试图稳住自己。但这不够，她咕咚一声摔进了翻搅的泥土里。她不适地呻吟着，然后抬起了头。由于用力过度，她的视线在摇晃，周围树木的形状模糊成了不清不楚的一团团。
站在小裂谷边缘，在暮光模糊的视野中显得清晰而锐利的，是她自身倒影的一个扭曲、污秽的拙劣模仿。暗色的翅膀带着匕首般的羽毛张扬地展开，而狭长的眼睛散发着幽灵般的魔法轨迹，向下瞪视着她。这个幻影的口鼻部露出一个满是尖牙的狞笑，暮光因厌恶、愧疚和无尽的憎恨而颤抖。
“那么？这次你又有什么借口要给我？”午夜问道。