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偌大的殿宇，灯火通明，只设了一席。玱玹坐于主位，亲自执箸，为左侧的西陵珩布菜。他动作舒缓，神情温和，褪去了朝堂上的威仪，倒真像个孝顺的侄儿。
西陵珩安静受着，面容红润，神情平静，颈间一枚温润的古玉，在宫灯下流转着莹莹暖光。小夭坐在西陵珩下首，看看母亲，又看看表哥，眼神里有欣慰，也有些复杂。
殿内侍从早已被挥退，玱玹与小夭如儿时般在西陵珩面前斗嘴，讲些过往趣事，惹得西陵珩时不时轻笑出声。
潇潇入内，垂眸单膝跪地，低声将朝瑶的话原封不动禀上。
玱玹布菜的手几不可察地顿了一下，随即恢复如常。他点了点头，并未抬眼，只淡淡道：“知道了，下去吧。”
待潇潇的身影消失在殿门外，殿内重新陷入一种微妙的静谧。玱玹放下银箸，取过温热的巾帕拭了拭手，目光缓缓投向身旁的西陵珩。
姑姑与祖父的会面，他心知肚明，却一句未问。有些伤痕，经年累月，早已不是时间或亲情可以轻易弥合。
他懂，所以不问。
“姑姑，”玱玹开口，声音是惯常的平稳，却刻意放得轻缓，“今日在山上，可见到朝瑶了？”
西陵珩抬眼，目光沉静如水：“见了。你寻她有事？”
“无事。”玱玹摇头，指尖无意识地摩挲着白玉酒杯的杯沿，似在斟酌词句。
片刻后，他方似随意问道，目光平静地注视着西陵珩：“侄儿只是有些好奇……姑姑如何看待朝瑶身边……关系匪浅之人？一位是那来历神秘、性情暴烈的九凤，另一位是颇有些风流浪荡名声的……防风邶，还有与她情意深厚的蓐收？”
丰隆自然不会再被放在心上，前日那番话，旁人听不出他怎会听不出？丰隆自始至终不在她考虑的范围。
作为帝王，他需要评估任何可能影响朝局稳定的因素；而作为……作为那个在无数个冰冷长夜里，唯一被一缕梦中小神女之光温暖过的少年，他心底深处，更有一种连自己都不愿深究的复杂探究欲。
他想知道在经历过赤宸那般刻骨铭心、亦正亦邪情感的姑姑眼中，朝瑶选择这样一条惊世骇俗、充满荆棘与拉扯的道路，究竟意味着什么？那些人，又是否配得上她？
他潜意识里，仍存着一丝不甘的审视——审视那些能够真正拥有她全部情感的人。
西陵珩闻言，放下银箸，目光掠过跳跃的烛火，扫过玱玹看似平静的脸，又似无意般扫过自己腕间，最后目光静静地落在玱玹脸上。
几乎是一瞬间，她便听懂了这看似平常的询问下，深埋的试探与那丝未曾放下的执念。
她心中微叹，这个侄儿什么都好，唯独在关乎瑶儿的事上，那份源于幼年深刻羁绊的情感，始终是他理智江山图卷上一抹无法擦除的孤影。
她没有沉默太久，声音温缓清晰，每一个字都带着历经沧桑后的通透，也带着身为母亲的毋庸置疑：
“九凤其人，如烈火焚原，霸道专横，世间万物似皆不入他眼。”她稍作停顿，眼中柔和，“但于我与你赤宸叔看来，那焚天的火里，藏着的是独独对着瑶儿时，连他自己都未必全然知晓的恐慌与依赖。他是能将背后彻底交给瑶儿的人。”
“至于防风邶……”西陵珩的视线穿过殿宇，恍惚看到了山道上那个白色身影，以及女儿哼歌时眼底狡黠明亮的光，“是浪荡不羁，但他将自己仅有的、全部的热意与真心，毫无保留地给了那个能让他安心做回自己的人——你的妹妹，朝瑶。”
既然玱玹没有点破，她亦不会点破。
西陵珩说到这里，目光重新聚焦在玱玹身上，语气里那份属于长辈的疼惜与不容置疑的支持变得更加明显：“瑶儿那孩子，看着跳脱胡闹，心里却比日月都亮堂。她选的人，走的路，再惊世骇俗，再荆棘遍布，也是她睁着眼、心甘情愿走上去的。我和你赤宸叔……”
她指尖轻轻拂过颈间温润的古玉，那里寄居着她灵魂的另一半，“我们见过他们如何相处。你赤宸叔的性子你是知道的，他认可的人不多，但对九凤和防风邶，他认可。在他心里，瑶儿永远没有错，做什么都对，是他血脉与灵魂最璀璨的延续。至于蓐收，且看且论。”
西陵珩的声音柔和，如同温水中藏着润物的春雨，也藏着不容置疑的界碑：
“在我心里，瑶儿是这世间最好的存在，她就像能弥补所有遗憾的温暖阳光。所以，?她的选择，就是我们的选择。她的幸福，就是我们的圆满。?这条路是她自己闯出来的，她既有本事闯出来，就更有本事把它走稳、走好。旁人……”
她深深看了玱玹一眼，目光中有对侄儿的疼爱，更有明确的告诫，“?旁人只需看着，祝福着，便足够了。过多的关切或审视，对她、对她选定的人、对她好不容易经营起来的生活，都是不必要的风浪。?”
她这番话，一语双关。?既是对女儿毫无保留的支持与骄傲，也是对玱玹那份隐秘执念最温和也最坚定的敲打。
她疼爱玱玹，视如己出，正因如此，她才更不能容许他沉溺于旧日幻影，乃至心生妄念，去破坏瑶儿已然握在手中真实而灼热的幸福。她希望他能真正放下，去看清属于自己的前路。
玱玹静静地听着，脸上看不出太多情绪，只是握着酒杯的手指，几不可察地收紧了些许，指节微微泛白。
姑姑的话，像一颗投入深潭的石子，没有惊涛骇浪，却漾开了一圈圈清晰无比的涟漪，敲打在他心防最深处。
他似乎永远只能是岸上那个为她点亮宫灯、只能目送她义无反顾驶向远方、连置喙资格都需收敛的……兄长。
他目光极快地掠过西陵珩颈间那枚似乎蕴藏着微弱生机波动的古玉，心中了然，不再深究。
朝瑶既然费心掩去姑姑行踪，又让赤宸以这种方式陪伴，其中定有极重的代价。
她不想让他知道，或许，正是另一种形式的保护——不让他卷入逆天而行的风险，也不让他滋生任何不该有的、试图弥补或效仿的妄念。
“侄儿……明白了。”玱玹举杯，将杯中残酒一饮而尽。酒液入喉，带起一片灼辣的涩意，也浇熄了某些幽暗处滋生的火星。
他放下酒杯，脸上恢复了一贯的平稳，“多谢姑姑……指点。”
夜宴散尽，至亲离去，宫人敛息。
玱玹独自踏入寝殿，厚重的殿门在身后无声合拢，将最后一点人世喧嚷彻底隔绝。他没有唤人掌灯，只借着窗外漏进的惨淡月色，走向榻后那面看似寻常的云母屏风。
指尖在某处繁复的蟠螭纹上极轻一按，机括发出细微的“咔哒”声，屏风向侧滑开，露出其后仅容一人通过的狭窄甬道。
暗室无窗，自有柔光盈室——那是数十颗悬于穹顶的东海明珠散发出的清辉。光芒如水，静静流淌，照亮了四壁。
墙上，挂满了画像。
从垂髫稚女到窈窕少女，有她坐在凤凰树下、百无聊赖扯花瓣的模样；有她站在山水间，探头探脑的狡黠；有她于街市、为几分利争执得面红耳赤的鲜活；有她身披大亚冕服、立于朝堂之上却掩不住眼底顽劣的清冷威仪；更有她与...那白衣的防风邶站在百花之中时，回头瞬间被抓捕到、毫无阴霾的灿烂笑靥。
一幅幅，一卷卷。
活泼灵动的她，清冷疏离的她，明媚笑靥的她，狡黠机智的她，温柔纯真的她……她生命的每一个切面，都被精心描绘、仔细收藏于此。这是他身为帝王，唯一一处不必掩饰、也无人能窥探的绝对私域。
玱玹缓缓走到暗室中央，没有坐下，只是站着，仰起头，让那些画像上生动的眉眼，如冰凉的雨点般，细细密密地打在他脸上、心上。