残冬腊月，绛州龙门县外的大王庄裹在一片清寒之中。铅灰色的云层低低压着远处的吕梁山脉，山间的雾霭如轻纱般漫过田垄，将错落分布的村舍笼罩得朦胧而静谧。村东头那处青砖黛瓦的宅院，便是本地有声望的薛府——主人薛洪，乃是前朝名将之后，虽已归隐田园，却依旧秉持着将门风骨，平日里仗义疏财，颇受乡邻敬重。
这日清晨，薛府的朱漆大门早早便敞开了，门内庭院清扫得干干净净，青砖缝隙间未留半分积雪。薛洪身着一件藏青色锦袍，腰束玉带，面容刚毅，颌下三缕长髯梳理得整整齐齐，正站在院中踱步。他眉头微蹙，似有心事萦绕，时而抬眼望向院外通往县城的官道，目光中带着几分期盼。
不多时，一阵马蹄声由远及近，打破了村庄的宁静。薛洪精神一振，快步迎了出去。只见三辆马车缓缓停在薛府门前，为首一辆马车的车帘掀开，走下一位身着宝蓝色官袍、面容儒雅的老者——正是绛州有名的乡绅柳封。柳封身后跟着几位仆从，手中捧着精致的礼盒，显然是精心准备过的。
“柳兄，大驾光临，有失远迎！”薛洪快步上前，拱手笑道。
柳封亦拱手回礼，笑容温和：“薛贤弟客气了，久未登门，今日冒昧前来，还望莫怪。”
二人携手步入院内，穿过雕梁画栋的回廊，来到正厅落座。仆从奉上热茶，氤氲的水汽模糊了窗棂上的冰花，也让厅内的气氛愈发暖意融融。
寒暄片刻，薛洪见柳封神色间似有话要说，便屏退左右，开门见山道：“柳兄今日亲自到访，想必是有要事相商？”
柳封放下茶盏，目光诚恳地望着薛洪：“贤弟果然爽快。不瞒你说，今日前来，确是为了儿女婚事。”
薛洪心中一动，面上却不动声色：“柳兄请讲。”
“犬女柳银环，年方九岁，虽无倾城之貌，却也乖巧伶俐，自幼饱读诗书，略通礼仪。”柳封缓缓说道，“贤侄仁贵，年方十岁，虎背熊腰，目光炯炯，小小年纪便有几分将门虎子的模样，日后必成大器。我与贤弟相识多年，深知薛家世代忠良，家风醇厚。若是贤弟不嫌弃，我愿将小女银环许配给仁贵，结为秦晋之好，不知贤弟意下如何？”
薛洪闻言，心中大喜。他与柳封相交甚笃，早已听闻柳银环聪慧贤淑，是个难得的好姑娘。而自己的儿子薛仁贵，自小力大无穷，性格刚毅，却少了几分细腻，若能得柳银环这样的妻子相伴，实乃美事。他沉吟片刻，起身拱手道：“柳兄此言，正合我意！仁贵能得银环小姐为妻，是他的福气。薛家与柳家联姻，实乃天作之合！”
柳封见薛洪应允，亦是喜上眉梢，当即说道：“既然贤弟同意，不如今日便定下此事，也好让孩子们早日有个名分。”
薛洪连连点头，当即命人取来笔墨纸砚，与柳封一同写下婚书，各自签字画押，互换为凭。红纸黑字，字字句句都承载着两家的期许与祝福，将两个尚且懵懂的孩童的命运紧紧相连。
此时，薛仁贵正带着几个小伙伴在院中练武。他虽只有十岁，却身高体健，远超同龄孩童。只见他手持一根木枪，一招一式有模有样，枪尖划破空气，发出“呼呼”的声响。听到父亲召唤，他放下木枪，大步流星地走进正厅，虎头虎脑地行了一礼：“父亲，唤孩儿前来何事？”
柳封望着眼前这个英气勃勃的少年，眼中满是喜爱，笑着说道：“仁贵，从今往后，银环便是你的未婚妻了。你要好好待她，日后长大了，更要护她周全。”
薛仁贵愣了一下，目光望向站在柳封身后的柳银环。那小姑娘身着粉色襦裙，梳着双丫髻，眉眼清秀，肌肤白皙，正怯生生地望着他，脸颊泛着淡淡的红晕。薛仁贵虽不懂“未婚妻”究竟意味着什么，却觉得眼前的小姑娘十分可爱，便重重地点了点头：“孩儿知道了，我会保护银环妹妹的！”
柳银环听到他的话，脸颊更红了，低下头，小手紧紧攥着衣角，嘴角却忍不住微微上扬。她偷偷抬眼打量着薛仁贵，见他身姿挺拔，眼神坚定，心中也生出几分莫名的情愫。
两位父亲见孩子们这般模样，相视一笑，心中大石落地。当日，薛府摆下宴席，宴请乡邻，宣告薛柳两家联姻之事。消息传开，全村人都赶来道贺，大王庄的上空，弥漫着喜庆的气息。
冬日的阳光穿透云层，洒在薛府的庭院里，照在两个孩童的身上。他们一个英气勃发，一个温婉可人，站在那里，宛如一对璧人。谁也不曾想到，这桩自幼定下的婚约，不仅成就了一段千古佳话，更将见证一位传奇英雄的崛起——薛仁贵的名字，终将在日后的岁月里，响彻云霄，名留青史。而此刻，他与柳银环的故事，才刚刚拉开序幕。
宴席过半，忽闻院外传来两声清脆的马蹄声，不似寻常商旅的拖沓，倒带着几分军人的利落。薛洪正与柳封在席上谈笑，闻声不禁蹙眉：“这寒冬腊月，又是饭点时分，怎会有外人到访？”
话音未落，院门外已传来通报声：“老爷，门外有两位贵客求见，说是路过此地，听闻薛府有喜事，特来道贺。”
薛洪心中诧异，起身道：“柳兄稍候，我去看看便回。”
他快步走到门口，抬眼望去，只见门前立着两位老者。左侧一人身着素色道袍，鹤发童颜，双目炯炯有神，虽无佩剑，却自带一股凛然正气，仿佛闲云野鹤，又暗藏锋芒；右侧一人则身着玄色劲装，腰挎一柄长剑，面容刚毅，眉宇间带着几分军旅之气，身形挺拔如松，不怒自威。
“在下薛洪，不知二位高人驾临，有失远迎。”薛洪见二人气度不凡，不敢怠慢，连忙拱手行礼。
素袍老者微微一笑，声音清越如钟：“薛公不必多礼，贫道李靖，听闻薛府今日双喜临门，一是公子订婚，二是麒麟儿初显锋芒，特来凑个热闹。”
身旁的劲装老者亦拱手道：“在下张士贵，忝为禁军副总管，此番与李道长同行访友，恰巧路过贵庄，听闻薛公子自幼勇武，心生好奇，便冒昧登门，还望薛公莫怪。”
薛洪闻言，心头巨震。李靖之名，他如雷贯耳！这位前朝名将，辅佐太宗皇帝平定四方，战功赫赫，后来功成身退，潜心修道，江湖上只闻其名，不见其人，没想到今日竟会亲临自家府邸。而张士贵亦是当今朝中有名的武将，骁勇善战，威名远扬。这两位大人物同时到访，让他一时竟有些不知所措，连忙躬身道：“原来是李道长和张将军，久仰大名！二位光临寒舍，真是蓬荜生辉，快请入内奉茶！”
李靖与张士贵对视一眼，欣然应允，随薛洪一同走进院内。宴席上的乡邻见二人气度非凡，又听薛洪称呼他们为“道长”“将军”，纷纷起身行礼，不敢喧哗。柳封也连忙起身相迎，将二人请至主位落座。
李靖目光扫过席间，最终落在了站在薛洪身旁的薛仁贵身上。此时的薛仁贵刚与小伙伴们吃完点心，嘴角还沾着些许糕饼碎屑，见两位陌生老者盯着自己，非但不怯场，反而睁着圆溜溜的大眼睛，好奇地打量着二人，眼神清澈而坚定。
“这位便是薛公子吧？”李靖笑着问道。