一个穿着束服，干练气质的青衣女人，眼神坚定地朝着连爱儿快步而来。
在她身后跟着二十名带刀侍卫，浩浩荡荡地包围了她，像极了英勇下凡的天兵天将。
“你们四个去前面探探，其余的散开围成圈，都背过身去！”青芜面色凝重，严厉地命令着身后的侍卫。
四个侍卫皆如临大敌般，面面相觑，“是！”在接收到命令后却还是意志坚定地拔出大刀，两两一组，朝雾气消散的方向前进。
青芜注意到不停发抖的连爱儿，心中一紧，她掏出手帕，缓步上前。
只是靠近她的瞬间，连爱儿苍白地脸上露出警惕神情，提防的后缩了缩。
她脸色惨淡如霜，滚烫的泪水夺眶而出，眉宇间惊显娇柔，眼眸深处带着无尽的悲凉，任谁看到都很难不产生怜惜。
“姑娘不必害怕了，我们没有恶意的。姑娘似乎不是苏州人士，大概不晓得这一带郊外常有土匪出没，夜晚一人出行还需要谨慎些。”
也许是同为女子，对于这一圈壮汉来说，连爱儿更容易接受青芜的解释和善意。
青芜将手帕轻轻绑在连爱儿擦破皮的手上，言语轻柔，“此地不宜久留，姑娘可是要回城？不然让我的人护送你回去吧！”
这时，被派出去的四人先锋跑了回来。
“主子，那帮人已经跑没影了。连那具焦尸都不见了！”
青芜点点头，随后示意四人先回到队伍里，她思量片刻，“今夜之事…”
连爱儿虽说吓得不轻，但作为江湖儿女，她也不会太过娇贵，早早回过心神。
她连忙应声抢答，“哦，今夜之事我不会乱说的，以免引起城内百姓恐慌。这个我知道的。”
青芜看着她的眼神中多了一丝欣赏，一般女子见到这些不吓晕都算是厉害的，没想到刚才还颤颤巍巍地哭啼不停，现在就都缓过来了，还会考虑百姓的安危。
其实她方才是想挑明身份的，现在被打断了，青芜也一时不知道该说什么。
青芜对连爱儿的过往很清楚，不光是从义父那边得知，更多的是江湖秘闻。
她扶起连爱儿，看到她崴着脚，一副吃疼的模样，心生怜悯。
她快速蹲下来，在连爱儿疑惑诧异地注视下，拍了拍自己的肩膀。
连爱儿连连摆手，“我没事的，我自己可以走！”
对于她的推脱，青芜脸上没有丝毫烦躁，“姑娘，夜深路远，况且你还受伤了。你不用担心累着我，我从小练武，身体结实，绝对不会摔了姑娘。”
连爱儿急忙解释，“我不是这个意思，哎呦，这样多不好意思啊！”
青芜缓缓回头，给她留下温柔的微笑，“姑娘快些上来吧！”
连爱儿因为受了恩惠已经很不好意思了，没想到眼前的大姐姐竟然愿意这般对她好。
除了感谢和感谢，她都不知道该怎么办了！
半推半就的趴在她背上，青芜起身时没有丝毫不稳，轻柔地手指恰到好处的托住连爱儿的大腿。
连爱儿动容地望着月光下冷艳美女的侧颜，整双眼睛都挪不开了。
青芜虽说是奉命守在连爱儿身边，可早就已经不是为了皇命，大部分是因为她三年前的壮举救了天宗千万教徒。
人不能忘本。
她也不例外，从心里对连爱儿的做法和谋权非常感谢和崇拜，即使她如今已然不记得，但想守护好这样一个奇女子也是她的初衷。
城内客栈。
客栈老板见到青芜带着侍卫们将客栈围了起来，瞬间谄媚地笑道：“这是怎么了呀！？几位客官您们不能…”
在见到连爱儿租客的时候，更是激动，本想开口询问，直接就被两个侍卫押进房间。
青芜根本就没理会，一口气背着连爱儿上了二楼。
轻放下连爱儿后，连口水都不喝，紧张的掏出伤药，准备帮她上药。
“哎，我没事了。不用再麻烦你了！”连爱儿礼貌的回绝了她的好意，心里直打鼓，不过萍水相逢，这么好劳烦她再为自己上药！
青芜似乎明白连爱儿的担心和忧虑，蹲在她面前轻笑一声，随后从腰间取下一块令牌。
连爱儿接过令牌，仔细端详了一番，上面刻着州府令。
“姑娘不必过于在意这些虚礼，我叫青芜，是官家子弟。今夜正好是我等奉命巡逻，故而发现城中有不法者入侵，一路追到城外。不想，竟然遇到姑娘遭难，这才施以援手，姑娘不必多想。”
青芜的谈吐举止还有能力，老早就被连爱儿看得明明白白，她之所以跟她离开，也是早已看出青芜身份不简单。
没想到青芜竟然是官家小姐。
连爱儿心里突然对她肃然起敬，佩服和好感备至。
“青芜姐真乃豪气云天，姐姐若是不嫌弃就别一个劲的称呼我为姑娘了。我叫连爱儿，姐姐可唤妹妹小名，爱儿。我本也是江湖儿女，方才受了惊吓这才失了分寸，我不是故意要猜忌姐姐的。”
连爱儿看向青芜的眼睛越发真诚，熟络地拉起她，拽到床边来坐着。
青芜意外的看着她拉住自己的手，一声声姐姐的唤个不停，心生好感。
“那我就不客气了，爱儿妹妹！”
“青芜姐！”
连爱儿和青芜就像是认识了很久的好姐妹一样，彼此对对方都很满意。
青芜帮她处理好了琐碎小事，还请了大夫给她看伤，直到夜深才离开客栈，但为了防止不法者报复，特意留下两名侍卫守在门外。
连爱儿见青芜姐甚至担心她，就没在推辞。
连爱儿望着上过药的脚面，取出药油，用手掌搓热，轻揉脚踝处的旧伤肿胀，痛痛得到缓解。
今天晚上的事情太过于可疑。
为什么刚好她就遇到了覃老伯？
还根据覃老伯的指引找到了曹承，再通过曹承的口知道了顾家去向。
这很难不把顾畔之和覃老伯联系在一起。
如果覃老伯是他们的人，那帮人一早就知道她要查顾家吗？
而且曹承说和覃老伯认识，那调查的结果还能作数吗？
可要是他们都是一伙的，为什么还要挑起顾家被人顶替的秘密呢？
一想起这些看似错综复杂的事情，她就觉得脊背发凉，打了一个哆嗦。
一道惊雷响彻天际，也如同醍醐灌顶的思维展开。
“难道他们是想引我去京城吗？几次三番的追杀，却没有实质性的伤害，虽然每次都有人出手相救，可一切还是透着诡异。”
“今夜这么多人，完全有机会直接将我制服，为何要给我逃跑的机会？”
这些诡异逐渐堆积在心口，虽然青芜姐很亲民，是个称职的官家子弟，但一想到那帮人很有可能是亡命之徒，不希望她被卷进这场大阴谋里。
她不能连累青芜姐！
所以还是把这些疑惑和想法强压下来。
海城暗堡。
收网行动能顺利完成是每个江湖人心中的一大快事。
小雅被囚禁在暗堡的地牢里，由连无锡等人亲自看押。
天才将将放亮。
王尹皱眉望着逐渐紧闭的石门，心神不宁地盯着，焱溪在外等待多时，一见主上归来，立刻现身。
“主上！您是在担心什么吗？是抓捕行动不顺利吗？”焱溪看向眉头紧锁的主上，便猜测是不是遇到了什么事情。
王尹望着暗堡大门把心中的担忧说了出来，“不，就是一切都太过顺利了！”
焱溪思考片刻，试探的反问，“所以您是担心这事有人做局？”
“不可否认，但小雅确实是小雅，但总觉得哪里怪怪的。小雅你我都打过照面，她绝对不会是个只会跳海逃脱的人。她的巫蛊之术几乎到达了出神入化的地步，为何这次竟然没有好好运用？”
“所以主上是怕这次是小雅的金蝉脱壳之计？”
“你真当八大派和朝廷的人是吃素的吗？我只是合理的怀疑，在没有找到确凿证据之前，你我都不能轻易下定论。你带人再去行动的地方查验一下，利用暗网全国寻找异族踪迹！”
焱溪得令拱手行礼，然后带着一部分小队人马离开了此处。
王尹将手心处干涸的血液蹭在衣服上，向来时的路走，澈洌看着焱溪离开，这才显出踪迹。
海城据点，西餐厅后堂。
青檀木桶雕刻的莲花栩栩如生，浴的是无根水加着五种名贵药材，正泛着淡淡地琥珀色。
王尹斜靠在浴桶中，水面刚好没过他线条优美的锁骨，蒸腾的热气将他乌黑的秀发浸得半湿，几缕发丝贴在修长的白颈上，随着水纹轻动。
脚下是被加热过的原木药材，足尖无意识的摸索着，脚背上青色的血管在雾气中若隐若现。
水面漂浮着的金银花瓣，随着他不断起伏的呼吸，偶有几片粘在胸膛，又被水荡开。
在他享受着片刻的宁静时，血液里流淌的热血开始沸腾。
王尹猛得涨红了脸颊，指尖掐在桶边的花纹处。
他仰头望着天花板，喉结滚动着咽下闷哼。
桶中的水被搅泼出去，一片片花瓣都避开了他发白的手指，尽数贴在他紧绷的小臂上，与他胸口皮肤逐渐浮现的黑紫色脉络形成鲜明对比。
蒸汽将他绝美地侧脸笼得模糊，唯有那双如同黑曜石般的瞳仁，在雾气里发着幽光。
汗滴顺着他清晰地下颚线缓缓落入水中。
更强一波的疼痛席卷而来。
王尹几乎是咬碎了后槽牙，艰难地挺着身体，将三枚早早备好的银针，分别刺入胸口，左右两臂间。
一股难以忍受的灼烧感在丹田处快速蔓延全身，直到又从小脚趾开始往上，逐渐麻木变得无知觉。
王尹继续用内力强行压制，喉间一阵甜腥翻涌。
恍惚间瞥到透过曼纱的天光，混着房中冉冉升起地降香。
忍耐的极限被崩盘后，一口鲜血喷射而出，血溅在屏风上，如同染在宣纸上的妖艳冶花。
王尹只是低眉眯眼，任由发丝垂落盖在脸上，遮住了眼底的一抹猩红，嘴角上扬的弧度好像在欣赏着一场无言的落花。
“想必这区区情蛊，都不及她当年万分之一的痛吧！”
铁青着脸的王尹，如释重负般的靠在桶边，双臂脱力垂下，嘴里还念叨个不停，眼角流下来悔恨的泪水。
意识涣散时，他眼前再度出现了一个笑容明媚的女子。
他全然不顾身体，拼命拼命地想伸出手去够她。
随着越来越弱地呼吸，眼前的画面陷入一片黑暗。
屋檐之上。
一道虚影划过，清瘦的身躯就像是羽毛一般落在瓦屋，他手里拿着包鼓鼓囊囊的牛皮袋。
居高临下地扫视了周围环境，见无人靠近这才安心的落座在此。
澈洌小心翼翼地剥开牛皮袋，一颗颗五颜六色的酥糕堆着，轻嗅出油香。
酥糕的绵密和口感细腻，打开了他苦涩几天的味蕾。
咀嚼时，桂花的清甜裹着芝麻的香漫过舌尖，
恍惚间像是看到了一道青衣女子的身影在眼前晃悠，清冷地语气夹杂着关心的话还在耳边萦绕。
一阵风刮过，糕屑撒了一身，他捻着指腹的芝麻粒，扯起嘴角，眼神中全是对另一个人的思念，略带沙哑的嗓音道：“很甜，谢谢你。”
这阵风似乎带着其他东西，若有若无的血腥味弥漫在空气中。
澈洌的身形陡然间顿住，眼眸整个黯淡下来，眯起眼凌厉地审视着眼前的四个院子。
这道血味越发浓重，是从后堂处发散。
他用力地嗅了嗅，如临大敌般站起，这方向莫不是……
“主上！”
澈洌没有任何犹豫，当即像如同旋风一般卷入后堂的窗户内。
果然跟他猜想的一样，不过他没想到竟然是主上的血染红了整个屏风。
他盯着王尹苍白的脸颊，嘴角还挂着斑驳的血迹。
更让他震惊的是主上胸口持续减退的黑紫色脉络，随着筋络中的真气残留，隐约的还能看见心脏跳动。
黑紫色的脉络错综复杂的缠在心脏上。
“主上！”
“主上怎么会中毒呢？”
经过澈洌细心的处理，瞒过了巡逻的黑衣。
一开始澈洌以为是主上在降服小雅时受了内伤，可直到看到缠在他心脏处的黑紫线，震撼得无法言语。
这是蛊毒，他曾经在后山的药奴身上见过。
可是主上可谓是万人之上，怎么可能会中此毒？
看中毒程度已经入侵肺腑，虽然不致死，但每每发作等同于硬生生受着万蚁嗜心之痛，绝不可能撑这么久不去治疗。
那只剩一种可能了。
主上是心甘情愿，甚至是故意服用此毒的。
怪不得，怪不得！
他自从在海津遇到主上开始，就觉得主上气息时常孱弱不堪，原来是因为蛊毒的缘故。
可他不太明白的是，为什么主上要任由蛊毒发作？
药汁顺着嘴角流下，澈洌挤出苦闷地神色，用衣袖轻拭。
一直到深夜，王尹的脸色才渐渐恢复血色。
铁锈味在口里只发苦，王尹尝试着睁开眼，却见到帐外漏进一丝银光。
疼痛后的酸胀不适，从肋下延续到腰侧，连着大腿根都麻木肿胀。
隐觉着身边有一道人影，“嗯～”他也不知道睡了多久，他本想着收拾好自己就自己赶去苏州。
没想到会在这个时机毒发！
澈洌连忙上前扶起虚弱的主上，两人相顾无言，他只是递过去没喂完的半碗药。
王尹哀叹一声，放下手里的药碗，意味深长地瞧了澈洌一眼。
“不必担心，这毒死不了。”
澈洌再也绷不住了，提高声量质问，“可它会折磨你，让你疼得发疯！”
王尹没力气去反驳，望着他关切地眼神，哀叹道：“疼才能让我更清醒！你只要帮我保守秘密即可，别的你无需在意。”
澈洌见到主上讳莫如深的样子，突然瞳孔放大，不可置信地盯着他，“你是为了夫人？”
王尹就像没听见他的话一样，即使自己的遮羞布被人扯开。
“主上～”澈洌像是没了办法，千万句的劝解堵在喉咙口，央求地单膝跪在床边，皱眉不舍，“这一切都不是您的错呀！”
王尹紧握着拳头，尽量用压制恼怒的意味，“说够了吗？你要是力气没地方使，就去海里游两圈。”
澈洌拧着眉心，心中焦急万分，但身上的职责往往是他的最大枷锁。
他不再多说，澈洌也知道再劝也没有意义。
只是跟着主上很久，见他对夫人用情至深，不愿看他自苦。
澈洌神情凝重，起身走到堂中，双膝跪地，他也代表了自己的态度。