翌日。
连爱儿随便吃了早点，就按照昨天老伯说的地方，寻了过去。
这地处确实比较荒芜，要是夜晚贸然前往，势必会被吓得不知所措。
她也算是胆子大的女子了。
那些怪力乱神的东西，她是不相信的，凡事得讲究科学。
连爱儿拿着地图在一所大院子前比了比，“老伯说的就是这个地方了吧！这里民宅不多，应该不会找错！”
主要是这里一个人都没有，她虽然是严格按照地图的方位找的，但心里还是直打鼓。
在做了心理建设后，她左右环顾，才轻咳了嗓子，叩门问询：“有人在吗？”
门环敲了三下，没人应答。
她心下一紧，该不会又碰壁了吧！
正当她蹙眉准备动身离开，门里面传来一个慵懒地声音，“谁啊！大清早的…不知道这是官府的地盘吗？”
连爱儿发虚的心态立刻来了精神，微笑地朝门缝里喊着，“请问可是曹承先生？早上叨扰实属无奈，烦请开开门，小女问些旧事便好！”
一个约莫四十几岁的男人将半扇门拉开条口子，一副审视的模样打量着眼前的女子。
“曹承先生？”连爱儿眨巴眨巴大眼睛，期待着望着他。
男人眯起双眼，往连爱儿身边看去，她也顺着他的目光朝身边瞧着，“你！你一个女娃娃怎么跑到这里来了？还有你怎么知道这里有人叫曹承啊？”
男人语气不善，似像鹰眼一般盯着连爱儿的脸庞，她意识到自己的行为太过出格，确实不由得他人多想。
急忙解释：“大叔，我不是没事找事的。我初到苏州城，本想着是来寻亲的。只是家中长辈年事已高，不能亲自前来，而我年岁太小，当年离家不过襁褓之中。”
“找亲戚怎么找到这里来了？快走快走，这里不是你一介女子该来的！”男人听完她的解释，已经没了耐心。
“哎呀，大叔，我是覃老伯介绍过来的。您通融通融，让我见见曹承先生吧！我真的有很重要的事情要问啊！”连爱儿看到门缝越来越窄，根本顾不得别的，一把摁住门边，急切地喊着。
男人脸上露出的不屑顿时消散，狐疑地追问，“覃老伯？哪个覃老伯？”
连爱儿见有欢转余地，连忙上前推开虚掩着的另一扇门，欣喜道：“就是在城中买牛肉面的覃老汉，他老人家听闻晚辈在找旧亲，便提及这里有个叫曹承的先生。让晚辈来此处找他，晚辈的问题就能迎刃而解了！”
男人嘴角微微上扬，一声冷笑，冲她摆摆手，“别给我戴高帽子了，我不过是个替衙门守门的退休老人。莫要一口一个先生的喊！”
连爱儿略显尴尬的笑了一下，“曹大叔，不知道您可否为晚辈答疑解惑呀？哦，我就问几个问题，不会耽误您很久的。”
曹承眉眼一挑，哀叹一声，“行了，先进来吧！”
连爱儿大喜过望，连忙迈进大院，殷勤的关上厚重的朱红色大门。
紧跟在曹承身后，一前一后穿过长廊，来到内屋，屋里堆积着不少看上去有些年头的旧书。
在三排书架后面，放着书案，还有仅供一人落座的榻。
曹承走到墙边，点了火烛，没有任何征兆一把抢过连爱儿手里的地图。
“你要打听的是什么人家啊？”曹承也就是随口一问，当他看到旧地图画红圈的地方，表情不自然的愣了愣。
“曹大叔，覃老伯说划圈之地以前是顾家的戏院，现在已经划分到衙门地界当了义庄，我想问问您对顾家了解多少？他们搬迁之后去了哪里？您可知道？”
“你跟顾家什么关系啊？这可是有三十年没人问津了！”
连爱儿唯恐曹大叔看出端倪，毕竟在衙门当差的人都不是好糊弄的，她必须口径一致才行。
“不瞒您说，家祖曾经游历四方，三十年前与顾班主有忘年之交，只可惜时过境迁，如今家祖也年事已高，心中一直放不下旧友。当年分别之时，还允了一桩亲事。若顾家尚有人家，还望大叔帮忙寻找，以了却家祖的心愿。”
曹承思考着摸了摸嘴角，好像是在分辨她说的真假。
他微微点头，一副恍然大悟的表情，“原来如此。顾班主当年确实是风光无限，要不是后来得罪了权贵，也不至于弄得全家搬迁。”
连爱儿一时间又不知道该如何说，当时娘亲不是说顾家是京城的商贾世家，顾畔之也亲口承认在苏州不仅有良田和祖宅，连生意也颇为兴隆。
难道这一切都是假的？
那也不能啊！
皇舅不是也帮娘亲查过这家人的底细吗？
难道说这帮人连皇亲国戚也敢蒙骗？
曹承许是注意到连爱儿呆滞的表情，开始细细回想当年的一切细枝末节。
“姑娘你也别太过于灰心，顾家当年在苏州城也算是名人了，若是举家搬迁或者留下什么亲眷，县志会有人记录的。刚好你遇到了是覃伯，他能让你来找我，我总不能让你失望而归！你且等着，我去里面找找。”
思绪飘过，连爱儿被暖心的安慰打断，立刻正视现实，“好，我就在这等着！”
过了快有一刻，曹承才从一道暗门出来。
他手里拿着一本卷宗和一本书，边走边翻，“呐，还真被我翻到了！巳末年，顾家主顾雨笙病卒。同年被冯家以包藏钦犯举报，抄家流放。共计家眷三十口有余，但尚有一女为幼儿，圣恩浩荡留其此女。”
随后他又翻开县志，“顾家幼女得以免受苦楚，后年与表姑一家搬迁京城。”
连爱儿点着手指算着时间，嘀咕起来，“那也不对啊！巳末年至今也才三十多年，顾家如果只剩下一女，如何能有孙子了？就算婚配早，她的儿子，那也生不出顾畔之这年岁的孩子呀！”
连爱儿有些恍惚，难不成此顾家非彼顾家吗？
这出路也太大了吧！
跟娘亲，皇舅说的简直是两家人似的！
她顿时觉得这团迷雾越来越大，把她笼罩在其中。
连爱儿不能太挂脸，毕竟还要保持应有的涵养。
“没想到顾班主竟然有此遭遇，不过好在顾家尚有人家在世。曹大叔真是多谢您了，要是没有您替家祖查明，晚辈定是无措极了。您刚才是说京城吗？那就太好了，晚辈今日就动身前往京城！”
说罢连爱儿就眼带笑意恭敬地给曹承大叔行了礼，离开了这地方。
一路走回到客栈，心里的想法更甚。
这趟也不算是完全没有收获，至少她搞清楚了顾家确实是那帮人为了靠近她家的幌子。
至于那帮人竟然有手段可以骗过皇舅的人，也是很可怕的存在。
她现在终于能理解，为什么爹爹始终不愿意她触碰江湖和朝廷的事情了。
这种势力，不要说对她来说了，就算是南晟国也是不容小觑的存在。
这已经不是她一个人可以解决的事情了。
按道理她应该立刻向爹爹娘亲坦白，可一想到如此会将他们暴露在这股力量面前。
她就不寒而栗！
绝不能轻举妄动，这股势力说不定还在暗处观察着她，根据之前遇到的几次危险，这帮人对她倒是挺执着的。
只要这帮人的目标还是她自己！
那她就不能回家！
可按脚程来算，在洛阳发回的家书已经寄到有几日了！
不能叫娘亲没了她的音讯吧！
这次她学乖了，下午就买了一堆吃的用的寄回家去。
之前在与宸轩离别时，他非要塞给她三百两银票，连爱儿当然知道不能收的，可是在他好一顿软磨硬泡下，还搬出他们的关系，这才收下。
也不知道怎么了。
她竟然有些想念宸轩在身边的安全感了，“也不知道李大侠现在在哪行侠仗义呢！他这样来无影去无踪的世外高人，一定很忙吧！也不知道以后还有没有机会再见面了。”
她抱着枕头，在床上躺着，嘴里碎碎念，叨叨个不停。
一会儿想到顾家的糟心事，一会儿又想到不能连累家人。
别无他法的她又没有别的地方去，愁得她直呼难受。
最后在一片哀嚎声，连爱儿沉沉的睡去。
月色朦胧，夏雨阵阵。
客栈对面的茶馆里，一间雅室坐着一位穿着青色衣裙的女人。
在她身侧站着两个男人，不时的伺候着她倒茶品糕。
“主子，属下将发往海津的所有书信都截下来了。还有这些苏式特色和糕点。”
门口处进来了一个年轻男人，他手里拿着许多特产和书信，皆展开所获的东西，给女人查看。
女人微微侧头，一双杏眼清冷孤傲。
白皙的手指轻轻点在茶杯口上，“东西都给快送到王尹手里！”
年轻男人立即拱手点头，将书信藏于胸口处，拎着大包小包离开了雅室。
女人拿起一口糕，咬了一小口，瞬间被茶香脆酥的香气俘获。
她满意的看着手里的酥糕，不知在想些什么。
又是一日，连爱儿顶着酷暑，在城中瞎晃悠，准备想着下一站去哪里才好。
“要不还是去京城吧！”
她其实也盘算着先去京城，收集证据，想亲自揭开顾家的假面给皇舅看看。
也许在皇城，那股势力不敢太明目张胆呢！
可是她又不敢拿家人的性命去搏！
又陷入了两难！
民信局。
青芜避开了所有的影卫，手里提着两盒酥糕，还有一封信来到门前。
昨日在茶楼里品了酥糕，味道不错，午时刚过，她就借着查探之由甩开了一众尾巴。
按道理她带着皇令来的，寄信什么的，直接交由影卫利用驿站传递即可。
而且连爱儿的信件是和王尹息息相关。
她知道王尹如今在义父的管辖范围内，这次是去帮朝廷歼灭异族的。
王尹又是义父着重观察的人物，连爱儿的身份又特殊，她没办法徇私，只能公事公办，走正常程序，要不然义父会以为她有二心的。
可今日的酥糕和心里话，是留给澈洌的。
一想到那抹黑衣少年，青芜的脸上就泛起红晕，连带着耳根子都快烧了起来。
她快速从扭捏做作的状态中调整，怀着满心爱意踏进门里。
民办信托就是有这点好处，一般匿名以后，是追溯不到来源的。
连爱儿心里苦闷，漫无目的地荡着，在经过一座桥时，一声响动将她回神过来。
她回头看到一位白头发的老头倒在地上，人来人往的居然没有人去扶。
连爱儿毫不犹豫的上前扶起，只是她没想到摔倒的人竟然是覃老伯！
“覃老伯，你没事吧！这都快晚上了你这么一个人在路上呀！牛肉面摊不开了吗？”连爱儿关心地朝他看去，拍拍他腿上的灰。
她仔细检查，发现覃老伯的膝盖都破皮了，裤子也都被磨破了，手背上也有不少擦伤。
覃老伯脸色不太好，心急如焚地指了指往城门的方向，“我家老婆子在田里干活的时候摔了一跤，我得赶回去看看。”
连爱儿不解的追问，“摔了一跤？怎么会突然摔一跤呢！那老伯你是怎么知道的呀？快先坐坐，与我细说。待会儿我看看，要不然帮您跑一趟算了。”
覃老伯不假思索，即使跑得口干舌燥还是要说，“隔壁卖馄饨的是我们同村的，他二大爷刚赶货回来，就跟我说了这事。哎呀，姑娘你也不行啊，我家在郊外。这天色暗了，你要去不方便的。”
“覃老伯，可是您这样回去岂不是更叫人担心，别再您回去路上摔一跤了。你只管把家的位置告诉我，我去帮您请大夫。”
“哎呦，那多不好意思。没啥的不用专门请大夫，村里有赤脚先生。我和老婆子都在让他看！”
“那行！您家住哪啊？”
“城外三里，有个分叉路口，往右上坡，走一里就能看到村子了！”
“哦，那也不远。一个时辰啊就能来回，您老先去面摊休息等我哈！”
连爱儿将老伯安置在桥头树边，就着急忙慌的朝着城门口奔去。
郊外三里地。
半个时辰不到，连爱儿就快步走到覃老伯说的地点，四处寻找，看到分叉毫不犹豫的就往上而去。
只不过这次她没有见到淳朴的村民，等待她的竟然是一处荒凉茂密的土坡。
连爱儿在这一瞬还觉得是不是自己走错方向了，心里忐忑不安，不好的念头已经产生了。
土坡周遭无蝉虫鸣叫，而是寂静地只能听到她自己的心跳声。
余光扫过旁边，月光被灌木丛挡得严严实实。
汗毛不由得竖起，她呆立在土坡前，本能的第六感当她觉得这里很危险，似乎有什么东西在盯着她。
手心持续出着冷汗，喉咙发干，脚也如同灌了铅一般沉重，“不是吧！我就那么好骗？！”
连爱儿心里已经猜到了大概，她怎么那么傻呀！
上赶着来送死！
防人之心不可无，她怎么就记不住呢？
“咚咚…”
连爱儿逼迫自己要冷静，在心跳加速到极限的时候，再也按耐不住，撒腿就要跑。
刚迈出第一步时，耳边传来劲风，连爱儿被刺杀的次数多了，反应也快多了，她不再敢大脑宕机了。
这里不是城内没有衙役，也没有宸轩的保护。
她要活下去，就是拼命的跑。
连爱儿不知道后面有多少人，也不知道能不能成功摆脱，但如果再迟疑下去，她肯定是会死的。
在心里默默祈祷和呐喊，脚步逐渐加快，脚崴了不知多少下，还是保持着匀速的弧度踉跄着奔走。
十来道身影从土坡后面跃出，手里拿着长刀或铁链钩爪类的武器，在空中旋转出声响。
整个追逃过程，没有听到一句人声。
诡异逐渐加重！
连爱儿一脚踩空滚下土坡的时候，顾不得痛，站起来就往大树旁冲，果然一把银晃晃地大刀就擦过她的头发，插进树干里。
要不是说求生欲望会让人迸发出无限可能，要是换成平时的自己，别说跑百步了，就光前两天找线索时，走得急了，脚踝的旧伤还会开始隐隐作痛。
连爱儿顾不得别的，忍着脚下肿胀疼痛，一口气干了一里地。
可就算是她可以不顾疼痛，但身体已经到达了极限。
踩到一块滑石，不受控制的向前一扑，手肘和手掌处被擦出血口子。
索性舍弃了碍人的纱衣，刚一起身，就觉得脚下一疼，一个踉跄又跌在地上。
身后追赶的脚步越来越近，恍惚间她觉得在劫难逃。
一道从天而降的火箭划过夜空，大火吞噬了其中一人，哀嚎惨叫响彻天际。
连爱儿何时见过如此残酷血腥的场景，那一刻都吓傻了，忘记了逃，也忘记了捂眼。
在火光中，挥舞着铁链和大刀的黑影尽数退去。
也不知道是不是错觉，这些人在渐渐的远去，有一层浓雾弥漫开来，把他们罩在里面，消失得一干二净。
“贼人哪里逃！”
连爱儿惊恐地半卧在土地上，面对这些突发的状况根本来不及反应。
迟来的疼痛和无助感将她裹挟，一道道刺眼的火光照亮了整块土地。