弄玉微微俯身，郑重一拜：“请先生告知。”
太渊轻轻颔首：“那你可得收敛一下情绪，因为这也是个很长的故事。”
弄玉抬起头，眼中泛起一丝几不可察的苦笑。
“再长，总不会比十六年更长吧！”
“长与短，本就因人而异，因心而异。”
太渊笑了笑，没有再多言，只是将手掌摊开。
顿时，系在弄玉腰间的那颗火红色的玛瑙上的绳结竟然自行松开，玛瑙如同被无形之手托起，悠悠飞入他的掌心。
弄玉对此并没有流露讶异之色。
太渊先生既然能随手传授她那般高深的武学，自身修为必然深不可测，这隔空取物的手段，倒也不算意外。
太渊指尖摩挲着那块色泽如焰的玛瑙，缓声开口：“百越之地，曾经有一座山庄，其封地内盛产一种奇石，色泽如火，鲜红欲滴，世人称之为“火雨玛瑙”。山庄主人因这矿藏富甲一方，风光无两，被尊称为“火雨公”，那山庄也得名“火雨山庄”。火雨公为人仁厚，经常照顾接济周边的乡民，他膝下有两女，容貌秀丽，皆是明珠。”
“后来百越发生判乱，韩国派遣军队支援当地。当时挂帅的是白亦非，李开、刘意等人任裨将。李开在百越征战时，结识了火雨公的长女，二人相恋，并育有一女。李开还特地请匠人雕琢了一对火雨玛瑙，作为定情信物。”
听到这里，弄玉呼吸微微一滞。
李开……难道就是……
太渊的叙述仍在继续，语调平稳，却字字如石投入静湖。
“如果这个故事止于此，倒是一段良缘佳话。可惜人心鬼蜮，难测如渊。”
“火雨山庄财富惊人，早已经引人觊觎。副将刘意，既垂涎火雨公长女的美貌，更贪图山庄的泼天财富。”
“他便与当地凶名昭著的巨盗“断发三狼”相护勾结，在一个夜晚潜入山庄，纵火杀戮，将山庄上下屠戮殆尽，劫走了所有珍宝。”
弄玉忍不住失声：“那……我母亲她……”
“刘意事成之后，当即翻脸，命手下杀了“断发三狼”灭口。随后，在李开与叛军决战之际，他故意拖延援军，致使李开陷入重围，再向朝廷汇报李开战死，趁机攫取兵权。”
太渊看向弄玉，道：“在那之后，他强娶了已经没有依靠的火雨公长女，也就是如今的胡夫人。”
“胡夫人？！”弄玉瞳孔骤缩。
“不错，胡夫人便是你的生母。而你的父亲李开，当年其实并没有战死，他侥幸活了下来，隐姓埋名，改换容貌，一直藏身在新郑城的戏苑之中，做了个不起眼的仆役。”
说着，太渊掌心微托，那块火雨玛瑙便轻轻飘起，缓缓飞回弄玉面前。
弄玉伸手接住，玉石贴在掌心，仿佛有微烫的温度。
这是父母当年的定情之物，承载着一段被血与火掩埋的过往。
“戏苑……是了，她……确是爱听戏的。”弄玉喃喃，目光恍惚。
弄玉口中的“她”，自然就是胡夫人。
从前不知对方的身份时，只知道这位胡夫人常来听曲，紫兰轩对城中贵胄女眷的喜好皆有记载，胡夫人与其妹胡美人喜欢听戏之事，她也有所闻。
思及此处，两行清泪毫无预兆地滑落面颊，滴在手中的玛瑙上，溅开细微的水光。
夜已深沉。
楼下的喧嚣渐渐消散，寻欢作乐的客人们陆续离去。
归真左右看看，觉得房内气氛凝滞得古怪，尤其弄玉无声垂泪的模样，让他有些无措。
太渊看着弄玉脸上的泪痕，目光转向窗外浓稠的夜色，仿佛穿透了重重屋宇与街巷，淡然道。
“如果不出意外，你很快便能见到李开了。”
弄玉怔住：“什么？”
“卫庄刚从毒蝎门的地牢中救出他，此刻正往此处赶来。”太渊收回视线，“约莫一炷香后就到了。”
弄玉一时心乱如麻。
身世之谜骤然揭开，生父转眼将至，这一切来得太快太急，心湖之中波澜迭起，难以平静。
太渊察觉她的无措，又道：“刘意已死，仇人少了一个。不过，在此之前，你还有机会亲手了结另一段恩怨。”
话音一落，雅间的木门被人推开。
一道裹在黑色披风中的瘦削人影立在门外，面色苍白阴鸷，双目狭长如刀。
最引人注目的，是他脸上那副黑色的鸟嘴面具，透着诡异的狰狞。
来人“噗通”一声双膝跪地，垂首不语，宛如一具失去生气的傀儡。
太渊语气平淡：“他叫兀鹫，是姬无夜麾下百鸟杀手团的一员。不过在成为百鸟之前，他还有个身份，当年“断发三狼”中的幸存者。”
“断发三狼？！”弄玉惊愕，“他没死？”
“世间总有人运气格外好一些。”太渊神色不变，“兀鹫的心脉长在右胸，当年刘意的剑，位置偏了毫厘。如何？可想亲手了结此仇？”
兀鹫是他方才感知到在紫兰轩外鬼鬼祟祟窥探时，顺手以神念制住的。
弄玉紧紧盯着跪地不起的兀鹫，很快发现了异常。
此人就这么跪着，不挣扎，不言语，仿佛一尊泥塑。
她不由看向太渊：“先生，他这是……？”
“一点小小手段罢了。”太渊没有多解释，“可是见他现在毫无反抗之力，心下不忍？如果下不了手，也可让紫女姑娘代劳。”
说着，太渊屈指朝房梁某处轻轻一弹，一缕指风掠过。
“紫女姑娘，隔墙窃听终究不便，何不移步至此，听得更真切些？”
弄玉脸色微变，急忙解释：“先生勿怪，姐姐她并非有意……”
太渊抬手止住她的话，温和一笑：“放心，我并没有责怪之意。在这种世道，一个女子要撑起这般场面，经营偌大产业，若没有几分自保与察探的手段，反倒不合常理了。”
门外适时传来紫女柔媚依旧、却少了几分慵懒的声音。
“太渊先生果真善解人意。”
门扉再开，紫女款步而入，反手将门合上，目光在跪地的兀鹫身上一扫，随即落在太渊脸上。
太渊微微一笑：“我曾经听人说过这样的话，一个男人，对女子总该多几分客气。即便她做了什么对不住你的事，也该念在她是女子份上，容让几分。”
紫女眼波流转，唇角噙着一抹似笑非笑的弧度：“我虽然是个女子，可太渊先生这话……听着倒有些耍赖的意味呢。”
“跟男人耍点赖，本就是女人的特权。”太渊笑意加深。
紫女与弄玉闻言，都不禁莞尔笑了。
方才因窃听而生的些许微妙气氛，在这一笑间悄然化去。
接着，紫女将视线投向兀鹫，美眸中寒光隐现。
“不想兀鹫先生还与当年百越旧案有牵连。不过，即便无关，你动了紫兰轩的人，也唯有一命抵一命。”
她指的是不久前兀鹫暗杀紫兰轩一名姑娘之事。
言罢，她却发现兀鹫依旧低着头，毫无反应，仔细看去，只见他眼神空洞，神情木然。
紫女心念电转，望向太渊：“先生手段莫测。不过，可否暂且让他能开口说话？”
她话音刚落，便见兀鹫猛地弓起背，大口喘息起来，看向太渊的脸上尽是骇然与恐惧。
方才那种五感俱在、却丝毫不能操控身体的滋味，实在可怖至极。
随即，他意识到今日绝无幸理，索性嘶声冷笑起来。
“呵……让我给一个青楼妓女偿命？！”