宸国早朝的钟声刚响过三刻，太和殿内已炸开了锅。御史弹劾王源“蛊惑民心”的奏折还没念完，户部尚书又捧着账本哭倒在地——北境军饷被人动了手脚，库房里只剩半仓沙土。
“查！给朕彻查！”宸帝拍着龙椅，目光扫过阶下群臣，最终落在马嘉祺身上，“玉衡，此事就交给你了。”
马嘉祺出列领旨，余光瞥见三皇子嘴角的冷笑。他心里清楚，这是冲着刘耀文来的——北境军饷短缺，轻则军心涣散，重则被玄国抓住可乘之机。退朝后，他没回府，径直去了玲珑阁。
贺峻霖正对着算盘精打细算，见他进来，挑眉道：“公子来得巧，刚收到消息，三皇子把军饷换成了玄国的战马，藏在城郊的废弃马场。”他推过一张地图，“不过严浩翔的人也盯上那了，想坐收渔翁之利。”
马嘉祺指尖点在地图上的“断云桥”：“让你的人在桥底装炸药，等他们交易时……”
“懂了！”贺峻霖打了个响指，“制造‘意外’，军饷‘沉入’护城河，最后由玲珑阁的商船‘捞’回来，神不知鬼不觉。”
同一时间，城郊马场的草料堆后，严浩翔正把玩着匕首，对身边的玄国死士道：“等三皇子的人把马牵出来，就放信号。记住，只抢战马，别伤人性命——咱们的狼主，还等着用这些马，给宸国送份‘大礼’呢。”
死士领命退下，严浩翔望着太和殿的方向，嘴角勾起一抹算计的笑。他知道马嘉祺一定会查过来，这场戏，就得让两边都以为自己占了上风。
而在太医院，宋亚轩正被一群太医围着。“宋太医，这‘蚀心香’的解药，你真的配出来了？”老院判捧着药方，手都在抖——这毒药连前朝的医书都只字未提。
宋亚轩点头，将一味“醒神草”包好：“这药需用东海的晨露煎服，每日辰时一次。”他顿了顿，“我已经托鹿晗提督帮忙采集了，不出三日便到。”
话音刚落，小徒弟慌张跑来：“师父，不好了！城西贫民窟的时疫，突然加重了！”
宋亚轩心头一沉，抓起药箱就往外跑。他隐约觉得不对劲——时疫来得蹊跷，加重得更蹊跷，倒像是有人在背后推波助澜。
此时的东海舰队，鹿晗正指挥士兵将晨露装进玉瓶。副将匆匆来报：“提督，宸京传来消息，说您私通苍国，用火炮换了巫蛊之术！”
鹿晗冷笑一声，将玉瓶递给信使：“把这个交给宋太医，告诉他，晨露里加了‘清心散’，能解时疫。”他转身看向舰队，“备船，我们去宸京‘自证清白’——正好让那些文官看看，谁才是真正通敌的人。”
南疆的十万大山里，张真源站在祭坛顶端，看着下方的族人操练蛊术。迪丽热巴的信鸽刚到，说宸国的时疫与玄国有关，他们在贫民窟的水井里下了“腐骨粉”。
“圣女做得好。”张真源对身边的祭司道，“传我的令，让潜伏在宸京的族人，把‘解毒蛊’悄悄放入水井。记住，别留下任何痕迹。”他要让宸国知道，苍国既能放毒，亦能解毒，这才是谈判的资本。