古往今来，一座城池若能做到：人手足、粮草丰、水源稳、军心齐、主将慎，便如同扎下深根的大树，任你狂风暴雨，也难撼其根基。
此时的孱陵，恰好就是这样一座让攻城者头疼的硬骨头。
城防之内，粮仓储满了粟米与干粮，足够三万守军吃上两年。
城内水井与沅江支流相连，清澈的水源日夜流淌，即便江东军截断水源，还有丰富的地下水，无需担心断水之虞。
守军将士经过连日恶战，非但没有疲惫，反而因屡次击退江东军而士气高涨，连负责搬运物资的民夫都主动拿起兵器，誓与城池共存亡。
更关键的是，城中有两位让周瑜束手无策的核心人物——主将刘磐与猛将黄忠。
刘磐或许没有周瑜羽扇纶巾、妙计连珠的风采，也没有孙策小霸王般的赫赫威名，但若论守城，只是一个“稳”字，就足以让天下名将皱眉。
他从不贪功冒进，也不被流言蛊惑，每日清晨必亲自巡查城墙，查看粮草与水源储备，傍晚则召集将领商议防务，连城头的滚木礌石摆放位置、弓箭手轮值时间都安排得滴水不漏。
江东军第一次用“声东击西”之计，如往常一样对着北门猛攻，实则暗中调兵偷袭西门。
却不想刘磐为了防止江东军声东击西，即便是在最困难的时候，依旧在其余三门，各自留下五千人看守城墙。
江东军偷袭西门的时候，正好被刘磐将计就计，暗中设下埋伏，杀了江东军一个措手不及，算是小胜一场。
而黄忠这位万人敌，更是孱陵城最锋利的“盾”与最尖锐的“矛”。
既然声东击西不成，那就用“疲兵之计”，五万大军，分成三队，昼夜不停地骚扰城墙，试图拖垮守军，黄忠便亲自带人，趁着夜间江东军不备的时候，突然杀出城门，斩杀千余人，又是小胜一场。
疲兵之计不成，周瑜又派人去挖地道，想从城墙下潜入城中。为了防止城中的荆州军听到动静，周瑜故意命人昼夜不停的擂鼓，让人以为他还在用疲兵之计。
起初刘磐等人看到周瑜故技重施，还嘲笑他技穷了。
只有黄忠因为常年练箭，需要考虑到风速、阳光、地势等等对弓箭射程和精准度的影响，所以对一些细微之处的细节格外在意。
偶然间察觉到一处地面传来很轻微的震动，这立马引起了他的警觉，当即让人在地面震动处埋下几口大瓮，其中装满清水，监听地面的动静，终于确定了江东军在挖掘地道。
于是黄忠便让人在地道的必经之路上设下埋伏，待江东军挖到一半时，突然往地道里灌热油、扔火把，将里面的士兵烧得哭爹喊娘，地道也彻底报废。
周瑜自出道以来，从未在一座小城前栽过这么大的跟头。
他知道刘磐守城很稳，要想拿下孱陵，必须要诱使荆州军出城野战，便使计诓骗刘磐出城。
每日派士兵在城下辱骂，编造“刘磐不敢应战、躲在城中当缩头乌龟”的谣言，意图激刘磐出城。刘磐听了只是冷笑，下令守军不得回应。
一计不成，又生一计。
周瑜命人假扮荆州援军，打着“刘琦派来的救兵”旗号在城外叫门，谁知被黄忠一眼就看穿了破绽，当即一箭射穿援军将领的咽喉，揭穿了江东军的伪装。
接下来的两三个月，孱陵城下的战事陷入了胶着。