书接上回。
叶青儿修仙历192年5月11日，西洲易海城。
晨曦微露，一缕金光穿透云层，洒在新建成的城主府琉璃瓦上。叶青儿站在窗前，望着这座以跨洲传送阵为中心建立起来的崭新城市，嘴角不自觉浮现出一丝笑意。
\"师父，您要的灵茶。\"
霍华德推门而入，手中托着一盏青瓷茶盏。十年光阴，当年那个青涩少年如今已是筑基中期修士，眉宇间多了几分沉稳，唯有那双和露西亚一样的蓝色的眼睛依旧清澈如初。
叶青儿接过茶盏，指尖不经意触碰到徒弟的手。霍华德耳根微红，迅速收回手退后一步，动作熟练得像是演练过千百次。
\"筑基中期了，不错。\"叶青儿轻啜一口灵茶，感受着茶水中蕴含的宁州方壶山特有的灵气，\"比我想象的还要快些。\"
霍华德挠了挠头，露出一个略带腼腆的笑容：
\"都是师父教导有方。而且若是没有师父给的那些丹药，我也不可能进步如此神速。\"
叶青儿放下茶盏，目光落在霍华德腰间挂着的那枚玉牌上——那是竹山宗亲传弟子的身份凭证。
十年前那个决定，如今看来确实没错。霍华德不仅成为了连接西洲与宁州的桥梁，更在修炼一途上展现出了惊人天赋。
\"坐吧，陪为师说说话。\"
叶青儿指了指窗边的檀木椅
\"算起来，我们来西洲已经整整十四年了。\"
霍华德依言坐下，阳光透过窗棂在他脸上投下斑驳的光影。他望着师父侧脸，十年岁月未在金丹修士容颜上留下任何痕迹，依旧是那般清丽绝伦，只是眉宇间多了几分上位者的威严。
\"还记得十年前，第一批开拓队伍刚来时，布勒斯特港外那些妖兽吗？\"
叶青儿指尖轻叩桌面，思绪飘回那个充满血腥与希望的开端。
十年前，布勒斯特港。
动员大会后的第三天，竹山宗弟子们已经整装待发。叶青儿站在港口新建的了望塔上，看着下方分成二十个小队的修士们，每队由两名筑基修士带领，配备十名炼气弟子。
\"叶长老，这是各小队分配的区域图。\"
一名执事弟子恭敬地递上一枚玉简。
叶青儿神识扫过，眉头微皱：
\"第七小队怎么分到了黑沼泽？那里妖兽密度太高，他们队只有一名筑基初期。\"
执事弟子额头沁出冷汗：
\"回叶长老，是...是弟子考虑不周。\"
\"重新调整。\"
叶青儿将玉简抛回，\"把第三小队和第七小队区域对调，第三队有两名筑基中期，更适合黑沼泽。\"
\"是！弟子这就去办！\"
霍华德站在一旁，看着师父事无巨细地调整每一个细节，忍不住道：
\"师父，您这样会不会太累了？\"
叶青儿揉了揉太阳穴：
\"没办法，西洲情况特殊，稍有不慎就会出人命。\"
她转向霍华德：
\"对了，我让你统计的港口内银币流通情况如何了？\"
霍华德连忙从怀中取出一本账册：
\"查清楚了。西洲人只用银币交易，一枚银币大约能买十磅小麦。相比之下的话，一枚宁州银币大概能兑换三十枚宁州铜钱的样子。
而灵石……按照宁州物价，一颗灵石甚至能买一栋豪宅了，而这里...\"
\"而这里一颗灵石连一磅肉都买不到，因为根本没人认。\"
叶青儿接过话头，苦笑道：
\"堂堂修仙者，居然要为凡俗货币发愁。\"
霍华德犹豫片刻：
\"师父，弟子有个想法。既然短期内无法改变西洲人的交易习惯，不如先建立银币与铜钱的兑换体系？\"
叶青儿眼睛一亮：\"目前的确该这么做，说说你的想法。\"
\"我们可以先定一个比例，比如一枚银币换三十枚铜钱。\"
霍华德越说越流畅：
\"然后通过尽快培养本地修仙者的方式，让我们西洲的凡人逐渐拥有交换灵石的需求，并意识到灵石的价值，开始接受银币和灵石交易，慢慢引导...\"
\"好主意！\"叶青儿拍案而起，\"就这么办！你去规划具体细则，我去找百里道友，看看能不能让他找江浅梦道友帮帮忙。\"
三日后，布勒斯特港中心广场竖起了一块巨大的告示牌，上面用西洲文字和宁州文字同时写着：
【即日起，银币与铜钱兑换比例为1:30】
【百宝行接受银币、铜钱、灵石三种货币交易】
【竹山宗分舵任务奖励可选择银币或灵石】
告示前挤满了看热闹的西洲人和宁州修士。一个满脸皱纹的西洲老妇人颤巍巍地问：
\"onseigneur,ceveutdire...Nospiècesd’argentfon-ellesenre?(大人，这意思是...我们的银币还能用？）\"
守在一旁的霍华德连忙切换成西洲语回答：
\"Nonseulentilestutilisable,aisilpeutégalentêtreégétredesardisesdeNgzhoudansboutiquedetrésors.Regardez,ceciesttransportédeNgzhou...(不仅能用，还能在百宝行换宁州的货物。您看，这是从宁州运来的...）\"
老妇人浑浊的眼中泛起泪光：
\"rci,onsieur...J'aicruquetoutnotreargentalitdevenirdeferraille.(感谢大人...我还以为我们的钱都要变成废铁了。）\"
不远处，叶青儿看着这一幕，心中一块大石落地。经济基础决定上层建筑，货币问题解决了，其他事情才能顺利推进。
\"现在想来，那时候真是手忙脚乱。\"
叶青儿从回忆中抽身，轻笑道：
\"连货币兑换这种事都要亲自过问。\"
霍华德也笑了：
\"师父您还记得那个老汉斯吗？”
“老汉斯？”
“就是当初用全部积蓄换了三颗灵石的那个……
结果第二天就后悔了，跑来哭诉。\"
\"怎么不记得？\"叶青儿摇头，\"最后还是你给他出了主意，让他把灵石租给想尝试修炼的西洲年轻人，按天收'利息'。\"
\"他现在可是易海城最大的'灵石银行'老板了。\"
霍华德眼中闪着狡黠的光：
\"如今他啊，名下有二十多万颗灵石的流动资金了。\"
师徒二人相视一笑，气氛融洽。但很快，霍华德的笑容淡去，声音低了下来：
\"师父，您真的要走了吗？\"
叶青儿沉默片刻，起身走到窗前，望着远处传送时光柱高耸入云的传送阵：
\"救世军那边需要我回去主持大局。西洲这边...已经步入正轨了。如今只要不出大错，就算没有我也能够自行运转很久了。\"
她的目光扫过城市街道上熙熙攘攘的人群——有穿着宁州服饰的修士，也有西洲本地人，甚至还有混血孩童在街边玩耍。十年光阴，两个截然不同的文明已经在这里生根发芽，交融共生。
\"说起来，你还记得我们第一次给西洲人测灵根的情景吗？\"
叶青儿突然问道。
霍华德身体微微一僵：
\"记...记得。\"
开拓第二年春，竹山宗总坛运送的灵根测试石终于抵达。
叶青儿下令在港口广场搭建测试台，所有十六岁以上，四十岁以下的西洲人都必须参加测试。消息一出，整个布勒斯特港沸腾了。
\"师父，您确定要测所有人？\"
霍华德看着排成长龙的队伍，有些担忧：
\"这得测到什么时候？\"
叶青儿正调试测试石：
\"必须测。要想让西洲真正融入修仙文明，培养本土修士是关键。\"她顿了顿，\"而且...我很好奇西洲人的灵根资质。\"
第一个上台的是个瘦弱的西洲男孩。他战战兢兢地把手放在测试石上，石头顿时亮起五色微光。
\"五灵根，资质...下等。\"
负责记录的弟子皱眉，\"下一个。\"
第二个，第三个...连续二十个人，全是五灵根下等资质。
叶青儿的眉头越皱越紧。当第五十个人依然是同样结果时，她终于忍不住亲自检查测试石：
\"是不是石头出了问题？\"
\"师父，让我试试。\"
“行，说起来，我倒也好奇霍华德你是什么资质……我嘞个，火木双灵根！！！”
霍华德走上前，将手放在测试石上。
刹那间，测试石爆发出耀眼的红光与青光，两色交织，璀璨夺目。
\"火木双灵根！上等资质！\"记录的弟子惊呼。
叶青儿眼中闪过惊喜，随即又陷入沉思：
\"奇怪...为什么西洲人几乎都是五灵根，有灵根的概率达到了十分之九……而且...\"
她仔细观察那些孩子的测试结果：
\"他们的灵根像是...残疾了一样？\"
接下来的测试印证了她的猜想。整整一天，测试了一千三百多名西洲人，只有七人具备四灵根，一人具备三灵根。其余全是五灵根。
更诡异的是，这些五灵根修士引动灵气的效率不足宁州同资质者的十分之一。
\"简直像是...被诅咒了……\"
深夜，叶青儿在临时洞府中翻阅测试记录，喃喃自语。
霍华德端着茶进来，恰好听到这句话，手一抖，茶盏差点打翻：
\"师...师父？\"
叶青儿这才意识到失言，连忙解释：
\"我不是那个意思。只是...这种现象太反常了。\"
\"或许是因为灵气封印。\"
霍华德放下茶盏，声音低沉，\"西洲何西洲人，已经被封印了几百万年，我们的身体...可能已经不适应灵气了。\"
叶青儿若有所思：
\"有道理。不过...\"
她突然转头微笑道：\"至少你的资质证明西洲人并非没有希望！
虽然……你其实也不算真正的西洲人就是了……\"
她一把抓住霍华德的手：
\"从明天开始，我亲自教你修炼。你是西洲的未来！\"
霍华德感受着手腕上传来的温度，心跳如鼓：
\"弟子...弟子一定不负师父期望。\"
\"那时候我可真被师父您吓坏了。\"霍华德摸着鼻子笑道：
\"突然就说要亲自教我，我还以为...\"
\"以为什么？\"
叶青儿挑眉。