书接上回。
目送玄木真人的灵舟化作一道流光消失在天际，叶青儿站在港口的礁石上，海风拂动着她的发丝，心中却已掀起了层层波澜。
这几日的忙碌如同走马灯般在脑海中闪过，从与霍华德反复推敲魔药出口的数量，到和百里奇敲定合作的每一个细节，桩桩件件都关乎着西洲未来的走向。
霍华德站在她身侧，手中捏着一份刚拟好的清单，轻声道：
“师父，按照咱们与百里前辈商定的，第一批准备运往宁州的魔药共计三百瓶，其中‘再造水’按照您所说的……叫什么来着……
对！饥饿销售，因此只有十瓶，此外还有昨天才找了一位筑基的师兄实验过，能让其硬抗金丹修士一击的‘金刚铁骨水’五十瓶，其余的都是些像引雷剂、浴火茶，长青耐酸膏等也许有价值，但不知道宁州那边是否有需求的寻常品类。
利润的话，多亏师父据理力争，乃是暂定百年内五五分账，还请师父过目。”
叶青儿接过清单，神识扫过一遍后点头：
“嗯，这个数量正好。既不会数量过大让宁州方面发觉其实制作这些药非常容易，也能让他们看到西洲的潜力。
记住，你等会再去亲自和百里道友说一声，让他命令由百里家的人亲自押送，沿途的安全绝不能出半点差错。”
“弟子明白。”
霍华德应道，眼中闪过一丝坚定：
“这些日子和百里前辈谈下来，我发现前辈虽然看似不羁，做起事来却颇为稳妥。而且，我在港口内一番打听我们西洲本地之人的消息后，已经和百里前辈确定了传送阵遗址的位置了……
大概在布勒斯特港以西三百里的位置。”
提到传送阵，叶青儿的眉头舒展了些：
“这倒是省了不少功夫。待之后百里家的人前来，传送阵也该完工了，到时候往来宁州与西洲便能畅通无阻。
只是……”
她话锋一转，目光投向远处连绵的山脉：
“西洲的妖兽之患，才是眼下最棘手的事。我虽为金丹，可若是形单影只前去剿灭一整片大陆的炼气妖兽，也是得耗费不少时间。
更何况，妖兽又不是站着让我砍，难免会有遗漏，所以得尽快将此番前来支援的弟子们发动起来。借助他们的力量……但倒是要委屈你了。”
霍华德顺着她的目光望去，想起那些被妖兽啃噬得残缺不全的村庄，拳头不自觉地攥紧：
“弟子这些年随师父再度走遍西洲各地，自是深知妖兽的凶残。
哪怕是灵气封印刚刚解除后，那些畜生仿佛疯了一般，短短八年就将六百万人逼到了绝境。若不是师父当年留下的防御阵法，恐怕布勒斯特港也早已不复存在。
因此，如今尽管必须看着这片土地迎来新的统治者……但只要能让这片土地上多灾多难的人们不至于灭亡，我完全能够接受这样的代价。”
叶青儿拍了拍他的肩膀，语气沉重：
“你能想明白最好，不论你有什么想法，一定与师父说，千万不要做傻事。
但除此之外，西洲的修行体系太过零散，仅凭现有的十万人，以及从宁州前来支援的这点人……别说对抗妖兽。
若是没有为师在这里作为决定性力量，就连自保都难。引入宁州的修仙传承，让西洲人尽快成长起来，和妖兽们打持久战才是长久之计。”
正说着，百里奇的声音从身后传来：“叶道友倒是与我想到一处去了。”
他大步流星地走来，手中把玩着一张跨州传音符：
“这是家族刚送来的最新消息，家族和江姐姐的江月楼那边提供的第一批物资已经在路上了，其中光筑基期的阵法就有上百套，足够建立上百个深入内陆，逐步蚕食妖兽占领区的前哨站。”
叶青儿接过传音符，见上面详细罗列着各类物资的清单，甚至还有几位从逸风城高薪聘请而来，擅长建筑的修仙界资深土木老哥，不禁笑道：
“你们百里家倒是舍得下本钱。”
百里奇挑眉：
“舍不得孩子套不着狼啊。再说了，这也是江姐姐的意思。她在传音符里特意嘱咐，要我务必配合叶道友你的计划。她看好你。”
他话锋一转，看向霍华德：
“说起来，霍华德小友这几日倒是颇对我的胃口，明明是西洲裔，还在这片荒蛮之地长大，倒是颇通宁州之事。
不过我观小友气血倒是有些稀薄了，若是小友想学些炼体之法的话，我倒是可以指点你一番。”
霍华德眼底闪过一丝阴翳，随后立刻压抑下来，立刻摆出笑脸有些不好意思地挠了挠头：
“只是做了些分内之事，不过还是多谢百里前辈抬爱了。”
叶青儿看着两人之间日渐融洽的氛围(至少是表面上），心中暗自点头。这几日的商谈让她越发确定，将霍华德推到台前是个正确的选择。
他相对来说最熟悉西洲的风土人情，又在自己的教导下掌握了宁州的修行法门，正是连接两个世界的最佳桥梁。
“好了，该说的都差不多了。”
叶青儿深吸一口气，转身望向不远处的城堡：
“时辰也快到了，我也是时候让弟子们都到港口外围集合了。
有些事情，必须得和他们讲明白。”
随着叶青儿的命令传达下去，原本分散在布勒斯特港各处的竹山宗弟子们很快集结起来。
五十名筑基修士站在前排，神色肃穆，一百八十七名炼气弟子紧随其后，虽然面带些许疲惫，眼中却闪烁着对未知的好奇。
他们身后，是近千名拖家带口的凡人，皆是他们各自的家眷。这些人的脸上既有对新家园的憧憬，也藏着一丝不安。
叶青儿缓步走到众人面前，目光扫过一张张面孔，缓缓开口：
“诸位同门，想必大家来到西洲已有数日，对这里的情况也有了些粗浅的了解。”
她的声音不大，却带着金丹修士特有的威压，清晰地传入每个人耳中：
“或许在你们眼中，这里是蛮荒之地，是一处远离宁州，可以躲避正魔大战的乐土。
但今日，我要让你们看看，这片土地究竟蕴藏着怎样的机遇与挑战。”
说罢，她掐动法诀，对着布勒斯特港外围的天空轻轻一划。
一道无形的气劲冲天而起，原本笼罩着港口的淡绿色光幕瞬间消散——那是她四年来精心布置的《五毒摄魂阵》，正是这道阵法，才让布勒斯特港在妖兽的围攻下得以保全。
阵法一撤，众人顿时惊叫出声。
只见港口外的平原上，密密麻麻的妖兽如同潮水般涌动，数量何止百万。
有身形如牛的巨狼，口中喷吐着黑色的火焰；有长着翅膀，却又有四肢的怪鸟，它们的鳞片在阳光下闪烁着金属般的光泽；更有无数形似人形，却绝对不是人的水鬼，食尸鬼们，如同蝼蚁般汇聚在一起，竟形成了连山填海之势。
“这……这是什么？”
一名年轻的炼气弟子失声惊呼，脸色瞬间惨白。他在宁州时从未见过如此多的妖兽，哪怕是在最危险的一些地区，也不过零星几只罢了，最多不会超过十只。
“我的天，这么多……我们怎么可能打得过？”
“早知道这里这么危险，我说什么也不会来！”
恐慌的情绪如同瘟疫般蔓延开来，不少凡人甚至吓得瘫软在地。叶青儿冷眼旁观着这一切。
下一刻，一道强横的威压自叶青儿身上迸发而出，乃是叶青儿运转了从林沐心那里请教而来的神威式。
只是几个呼吸间，连山填海的妖兽群们便又如潮水一般暂时做鸟兽散，偃旗息鼓，哀嚎着逃得不见踪影，让得众人逐渐从震惊中开始恢复。
直到人群的骚动渐渐平息，叶青儿才再次开口：
“诸位看到了，这就是西洲的现状。这些妖兽，已经将这片大陆当成了它们的猎场，而我们，就是闯入猎场的猎物。”
她的话语如同冰水，浇灭了不少人心中的懒散。
这时，霍华德按照几天前和叶青儿商量好的计划缓步走上前，走上了高台接过了话头：
“各位师兄师姐，我是霍华德·克兰西尔，土生土长的西洲人，却也乃是你们或许知晓的那位梁长老唯一的子嗣。如今，幸得师父垂怜，我已被叶长老收为亲传弟子。”他的声音带着一丝沙哑，却充满了力量：