侯君集身躯高大，几乎将一身崭新的国公朝服撑得紧绷欲裂。
原本还算方正的脸盘此刻圆如满月，双下巴层层叠叠，眼袋浮肿，连走路都显得十分吃力，每一步都伴随着沉重的喘息声，额头上更是瞬间就沁出了一层细密的油汗。
不过几年江南任上，竟似换了个人！
“臣侯君集，叩…叩见陛下…皇后娘娘…”
侯君集艰难地挪到殿中，想要下跪行礼，那肥硕的身躯却弯得异常吃力，动作显得笨拙而迟缓。
他脸上涨得通红，一半是行礼用力，一半是羞惭难当。
“潞国公免礼，赐座。”
李世民压下心头的惊异，沉声道。
内侍连忙搬来一个特制的宽大锦墩。
侯君集如蒙大赦，几乎是一屁股瘫坐上去，锦墩发出一声不堪重负的呻吟。
他大口喘着气，掏出一方锦帕，不停地擦拭着额头的汗水。
“爱卿在江南辛苦，朕看你…憔悴了不少啊。”
李世民看着他那身肥肉，语气平淡，听不出是关心还是揶揄。
侯君集闻言，脸上肌肉一阵抽搐，眼圈竟瞬间红了。
他猛地抬头，看向御座上的帝后，声音带着难以抑制的哭腔和憋屈：
“陛下！娘娘！臣…臣苦啊！”
他声音洪亮，带着武将的粗粝，此刻却充满了悲愤。
“臣哪里是清减了…臣是…是生生被那江南的花花世界给喂胖了！被那竹叶轩…给架空了！”
“臣堂堂统军大将，朝廷钦命的江南道行军大总管！”
“可在江南…在竹叶轩面前，臣…臣就是个摆设！就是个跑腿陪酒的！”
侯君集越说越激动，唾沫星子横飞。
“自打王玄策、薛礼那俩煞星奉驸马之命去了辽东，江南竹叶轩分行换了几个面善心狠的掌柜，臣…臣的日子就更难过了！”
他捶胸顿足，锦墩被他坐得吱呀作响。
“陛下！您是不知道！那竹叶轩，但凡有重要海商、豪族巨贾到访江南，必要设宴款待！”
“每次宴请，必派人传话，要臣务必到场！”
“说什么有国公爷坐镇，方显隆重！”
“臣若不去，那就是不给驸马面子，不给竹叶轩面子！可去了呢？那些个商贾，表面恭敬，背地里谁真把臣这大将军当回事？”
“席间推杯换盏，全是生意经，臣坐在那里，活像个泥塑的菩萨，还要强颜欢笑，陪他们喝酒！”
“江南的酒，甜腻腻的，喝多了烧心啊陛下！”
他喘了几口粗气，继续控诉。
“这还罢了！更要命的是臣手下那些将领！”
“陛下！竹叶轩…太狠了！”
“他们隔三差五，就派人给臣麾下的将领们送东西！”
“粮米、布匹、肉食、美酒…逢年过节，甚至还有给家眷的金银首饰、苏杭绸缎！”
“名目繁多，说是犒军，实则是…是收买！”