离鼎周围的山谷依旧弥漫着未散的血腥气，血尊者分身消散后，那些血色锁链与未知符文失去了支撑，正以肉眼可见的速度淡化。
叶涣站在离鼎封印前，掌心贴着那片被血色侵蚀的岩壁，指尖传来冰凉而滞涩的触感——这便是九炙鼎之一的离鼎。
此刻正被上古家族的邪力牢牢锁在地下，只露出一角斑驳的青铜鼎身。
“试试看吧。”叶涣深吸一口气，将三仙本源、涅盘泉的生命之火与自身小空间的那几个小东西力量缓缓凝聚于掌心。
三股力量在他体内流转时还带着细微的冲突，碰撞处传来阵阵刺痛，但他咬紧牙关，强行将其糅合成一股温润而坚韧的气流，缓缓注入岩壁。
“嗡——”
离鼎似乎感受到了熟悉的气息，青铜鼎身上的纹路亮起微弱的金光，与叶涣注入的力量交织在一起。
那些被血色侵蚀的痕迹如同退潮般消退了些许，露出下方古朴的云纹。
“有用！”灰画从他肩头探出头，展开的画卷边缘微微颤动，“这鼎好像认你的力量！”
叶涣却没那么乐观，额角的冷汗不断滑落。
他能清晰地感觉到，离鼎深处盘踞着一股极其庞大的邪力，如同附骨之疽，死死咬着鼎身本源。
他注入的三股力量只能勉强逼退表层的邪气，想要彻底净化，无异于杯水车薪。
“只能修复到这里了。”半个时辰后，叶涣收回手，掌心已被鼎身的反震力灼出一片红肿。
离鼎表面的血色消退了约莫三成，露出的青铜部分泛着健康的光泽，但更深层的邪气依旧顽固。
“这鼎被污染得太久，仅凭我现在的力量，做不到完全净化。”
飞盒绕着鼎身飞了一圈，担忧道“那怎么办？主人，万一血尊者本体回来，岂不是前功尽弃？”
“至少让它暂时脱离了邪力的完全掌控。”叶涣揉了揉发酸的手腕。
“九炙鼎本就是镇地脉的灵物，只要还有一丝清明，就能勉强维系地脉运转。而且……”他抬头望向北方。
“玄凤说北地有两座鼎，泰鼎在漫滔江，离鼎在此处，剩下的七座，该去别处找了。”
竹简的声音带着凝重“东西南北中五域，加上四海之地，九鼎各有其位。你之前在东域并未见过鼎踪，或许泰鼎与离鼎只是北地的镇守者，其他鼎散落在其他区域。”
叶涣点头，从储物袋里取出一张残破的地图——这是他从昊然之城顶层找到的古图，上面用上古文字标注着一些模糊的地域轮廓。他指尖划过地图上的东域与西域：
“血尊者的老巢已毁，短时间内无力再犯离鼎。我得先回东西域一趟，那里不仅可能有其他鼎的线索，还得查查琴瑟尊者在东域新建的‘静心城’。”
“还要去南域。”灰画在地图上啄了啄南域的位置，“玄凤说离鼎在南域火山群，而且青岚宗的人好像在搞事情，说不定能找到盟友。”
叶涣望着地图上密密麻麻的未知区域，突然叹了口气。
从东域出发至今，他见过太多阴谋与鲜血，本以为突破到半步尊者边缘便能从容应对，可真正面对尊者本体与上古家族的庞大布局时，才明白自己依旧如蝼蚁般渺小。
“尊者之间也有阶级啊。”他低声自语，想起血尊者与琴瑟尊者的对话。
“能让琴瑟尊者本体都为之分心的事，背后定然有更强大的尊者在主导。我能重伤他们的分身，已是拼尽全力，若是遇上本体……”
后面的话他没说出口，但身边的灵宝们都懂。
灰画收起画卷，用画轴轻轻碰了碰他的手背“怕什么？咱们连分身都能收拾，多练练，本体也未必打不过。”
“就是。”飞盒的光芒亮了些。
“主人你现在可是半步尊者边缘，等找到其他鼎，净化地脉，说不定能真正突破尊者境。到时候那些老怪物，谁还敢小瞧你？”
叶涣被它们逗得勾了勾嘴角，心中的沉郁散去些许。
他将地图收好，最后看了一眼离鼎，用灵力在周围布下几道隐蔽的警戒阵“走吧，先去北地深处的寒雪谷。”
“去那干嘛？”灰画不解，“那里冰天雪地的，连草都长不出来，哪有药草和线索？”
“玄凤曾提过，北地寒雪谷有上古冰蚕的踪迹。”叶涣解释道。
“冰蚕吐的丝能隔绝邪力，若是能找到一些，下次再遇到血尊者的血雾，也能多几分底气。而且……”
他望向北方天际，那里的云层已带上了淡淡的白色。
“寒雪谷是北地最偏僻的区域，或许能避开尊者的眼线，让我好好梳理一下接下来的计划。”
说罢，他不再耽搁，转身向着北地深处走去。
越往北走，气温便越低。
原本燥热的风渐渐带上了寒意，裸露的红岩被覆盖上一层薄薄的白霜，连空气都仿佛要被冻住。