“哎呀，原来是‘云道长’当面，末将真是有眼不识泰山啊！陈副将、李副将，你二人且上城头守护，若鞑子想攻城，直接弓箭招呼。”
“‘云道长’，虽说此时末将不便好生款待二位一番，不过喝杯茶还是可以的，且随末将到‘敌台’一叙如何？”
敌台，又被称为“马面”，乃是守城将领在城头临时休息的地方，亦可用于守城者观察敌情、隐蔽休息，并在战时从侧面射杀敌人，形成全方位的防御。
这位名叫马芳的千户果然知晓擎云是谁，甚至语言之间自称都有了变化，不再自称“本将”而是以“末将”自称。
“这......若是不妨碍千户大人公事，贫道亦乐意一行。”
人和人的缘分就是这么奇怪，短短的相处，甚至连话都没说上几句，擎云却对眼前这位年轻的千户很有好感。
毕竟，擎云可是在行伍之中真正待过的，甚至还亲手打造出了一支战力强悍的“狼牙卫”来。
别的方面或许还可能是装出来的，可马芳在斩杀鞑子之时那股子凶狠劲儿却是骗不了人的，再次看到这般有血性的将领，擎云自然好感倍增。
“敌台”同样在城头之上，只是位于城头的两侧，马芳又将自己麾下的两名副千户一同派上了城头，他在“敌台”短暂会客似乎也没什么大问题啊？
再说了，他马芳会见的还是大名鼎鼎的“云道长”，这位可是整个大明军中流传了数年的狠人啊！
是的，擎云自己恐怕都不曾意识到，他“云道长”的名号如今可不仅仅在江湖上叫得响，在整个大明的军中，尤其是在各处边军之中，同样是神圣无比的存在。
“千户大人怎知贫道之名？”
“敌台”也就半间房子大小，南北向略长，尚不及大户人间的耳房。
“‘云道长’的大名末将焉能不知？云道长在闽地高举抗倭大旗之时，末将还只是一名军中小旗。”
“‘狼牙卫’的赫赫战绩，同样在各处边军中流传，若非末将有驻边之责，说不得也请令前往闽地申请加入‘狼牙卫’了。”
北城门外，不时地传来一阵阵叫骂声，大多数都听不太懂，却也夹杂着一些中原官话。
可也仅仅限于叫骂而已，而领队的鞑子首领似乎悔青了肠子，为何方才就没下令一拥而入呢？
“敌台”之内，马芳亲自给擎云和唐雪筛了一碗茶，虽说这位军中的汉子更希望筛的是烈酒，只可惜现在不是喝酒的时候。
“呵呵，原来如此！鞑子、倭贼皆为我大明之敌，千户大人在此抗击鞑子同样是在为国尽忠、为民守命，又何必强分北地或东南？”
看出了对方眼中流露的真情实感，连擎云也感慨万千，不由自主地想起了数年前并肩作战的一众军中袍泽。
一别经年，不知那些老友......安好否？
擎云只是觉得眼前这位名叫马芳的千户很对他的胃口，却不知此人亦非寻常军中将领，端得是大明的一位悍将也。
马芳，字德馨，别号兰溪，出生于蔚州农户之家。
十岁之时，因不堪家中继母的虐待，年幼的马芳离家去投奔从兄，途中却被鞑靼骑兵掳掠为奴，后又被派去替俺答汗放养马匹。
马芳在蒙古为奴那些年，却偷偷地习得了精湛的骑射武艺，还曾在狩猎时一箭射死突袭俺答汗的猛虎，随后便深受俺答汗赏识。
自那之后，虽说头上还挂着奴隶的头衔，实则行动上已经不再像往常那般受约束。
蒙古虽好却终究不是久待之地，艺业有成的马芳瞅准了一个机会，从俺答汗帐下盗走了一匹千里驹，单人独骑逃回了大明，投在大同总兵周尚文麾下。
马芳因熟悉蒙古骑兵特点，多次率队重创了来犯之敌。
俺答汗进犯京师之时，马芳凭其悍勇在新店儿村阵斩俺答汗部将，被授职为阳和卫总旗官。
此后，马芳又在威远堡、泥河等地屡立战功，累功劳升任了会州卫千户所千户，总览一城之兵。
......
“云道长，‘千户大人’之称还望云道长莫要再提，若是云道长看得起末将，您就称呼末将一声马兄或老马都行。”
被擎云一口一个“千户大人”叫着，马芳的心里还真就有些不是滋味。
在马芳看来，大名鼎鼎的“云道长”也就是志不在军旅，就凭借着数年前此人在闽地抗倭之能，若这几年一直在军中发展，恐怕早就是一军指挥佥事甚至指挥同知了吧？
听闻此人还同锦衣卫那位炙手可热的陆炳相交莫逆，又是一手打造出“狼牙卫”那种彪悍之师的人物，可要比他马芳这种毫无根基的人强太多了。
“哈哈，也好，那贫道就斗胆称呼‘千户大人’一声‘马兄’了！贫道初至北地，不知这鞑子是否每年此时都会前来劫掠？”
鞑子袭扰北地，原本就不是什么新鲜事，从大明立国开始一直就不曾断过，擎云唯一的疑问，其实是为何这样的袭扰会在此时进行？
“不瞒云道长，末将在北地从军近十年，被调任会州卫也已经三年了，像今日之事亦甚少遇到。”
“鞑子此次袭城来的甚是突然，甚至末将日常派出的三路斥候事先都不曾有任何的反馈，看来那些弟兄恐怕凶多吉少了......”
一想到朝夕相处的袍泽或已罹难，马芳铁一般的汉子，也不免唏嘘不已。
“看来贫道的猜想是对的，此次鞑子袭城，说不定真是想拿下这座会州卫，而他们能够如此迅雷不及掩耳破门而入，应当是有‘内鬼’带路了。”
擎云亦曾在行伍之中待过，或许他对战阵指挥之术并非那么擅长，却挡住擎云有一颗常人不具备的头脑。
而擎云已经认出了混在鞑子队伍中那两名剑手，依据那个门派的一贯风格，又岂能只是派了两名三流弟子前来？