「佢哋凭什哩先领？我哋洪州人交个税，倒让外人占便宜？」一个东岸壮汉突然推开前面的西岸老妇。老妇踉跄跌倒，怀中的孩子哇哇大哭。
士兵刚要呵斥，几个西岸青年已经抄起扁担：「东岸个畜生！刘光世个时间你哋做缩头乌龟！而家倒摆起架子吼？！」
冲突一触即发。方梦华快步上前：「都住手！」
人群瞬间安静。有人认出了她：「喺方首相！」「大明个活菩萨...」
她扶起老妇，拍了拍孩子身上的灰，这才转身看向众人。
「洪州的乡亲。」她的声音不大，却字字清晰，「四年前，刘光世跨过赣江时，可曾问过谁是东岸、谁是西岸？」
人群一阵骚动。
「他抓人、烧村、卖奴，可曾管过你们是不是同宗同源？」方梦华指向西岸，「现在他们逃回来了，你们却要学伪秦，再划一条赣江？」
几个洪州人低下头，可那壮汉仍不服：「首相，道理我们都懂！可他们一来，工钱跌了，米价涨了，我们活不下去了啊！」
方梦华闭了闭眼。
是啊，道理谁都懂，可饿肚子的人，谁听道理？
方梦华看着壮汉粗糙的手掌和补丁摞补丁的衣领，明白他并非恶人，只是被生存压弯了腰。她转向西岸青年：「你们呢？难道打起来就能吃饱饭？」
青年们沉默不语，其中一个低声嘟囔：「我们只是想活着...」
傍晚时分，市政厅外的抗议升级了。上千名东岸洪州市民围住了戈旻，怒吼声此起彼伏：
「戈代表！你话打伪秦为救乡亲，而家穷亲戚上门，我哋点过活？」
「码头个事都畀西岸人抢走嘞！你让我哋喝西北风？」
「早知係咁，当初唔好打！」
戈旻站在台阶上，额角渗出冷汗。一块烂菜叶砸在他肩上，留下污渍。他当然可以说漂亮话，可现实呢？洪州的繁荣，本就是建立在对西岸的剥削之上——现在仗打完了，伤疤揭开了，脓血流出来了，却要他来擦干净？
他张了张嘴，最终只挤出一句：「国会...会讨论救济方案...」
「讨论你个鬼！」有人砸来一颗烂菜叶怒吼，「你哋议员食香饮辣，哪管我哋死活！」
方梦华在行辕窗前目睹这一切，手指无意识地敲击着窗棂。沈青菱端来晚餐，她摇了摇头：「先放着吧。」
方梦华盯着地图，久久不语。
沈青菱轻声道：「梦华姐，戈旻被骂得够呛，怕是顶不住压力了。」
「他顶不住，是因为我们给的答案不够。」方梦华忽然抬头，桌上摊开着洪州地图，赣江如一把利剑将图纸一分为二。方梦华的指尖沿着江岸移动，突然停在了一处：「这里...是规划中的洪杭铁路线？」
沈青菱点头：「是的，原计划下月动工，但因为流民问题...」
「传我的命令。」方梦华突然站直身体，声音变得坚定，「第一，明日开始全面登记西岸流民，壮丁编入筑路队，就在滕王阁的对岸平整土地修建红谷滩商业码头，按日发工钱，不得挤占本地人活计；第二，洪杭铁路优先招募西岸人，工钱比照明国标准，从洪州西岸再修一条往潭州方向的新铁路；第三，测绘扬子洲的水文，趁冬季枯水期打桩建起跨江的大桥；第四，设立'赣西重建公债'，洪州、抚州、饶州富商认购可抵商税。」
沈青菱瞪大眼睛：「可钱从哪来？明年的预算已经...」
「从明海商会的海外贸易盈余里抽。」方梦华斩钉截铁，「再苦，不能苦赣西老表。」
她走到窗前，望着漆黑的江面。
这条江，隔开了四年苦难，如今，该让它重新成为纽带，而不是裂痕。
她走回窗前，夜色中的赣江变成了一条黑色的丝带。四年前的血与火，四年后的泪与怨，都在这条江中流淌。但明天，当第一缕阳光照在江面上时，或许会有一个新的开始。
「青菱，备纸墨。」方梦华突然说，「我要亲自给洪州的商贾们写信。」
「现在？」
「现在。」方梦华已经坐在书桌前，「如果连我们都认为这道裂痕无法弥合，那洪州就真的永远分裂了。」
沈青菱研墨时，方梦华望向窗外。恍惚间，她仿佛看到那个饿得皮包骨头的西岸女孩，正牵着弟弟的手，怯生生地站在慈幼局门前。明天，或许会有更多的孩子得到庇护；明天，或许东西岸的工人会一起修筑铁路；明天，或许赣江不再是裂痕，而重新成为纽带。
毛笔蘸饱墨汁，落在宣纸上的第一笔，沉重而坚定。